La economía de los Estados Unidos puede estar en un estado precario en este momento, con una elección presidencial en el horizonte y el país aún en las garras de la pandemia de coronavirus. Pero en parte gracias a las tasas de interés más bajas, el mercado de la vivienda sigue aumentando, y hoy una startup que ha desarrollado tecnología para ayudarlo a funcionar de manera más eficiente está anunciando una importante ronda de financiación de crecimiento.
Snapdocs, que es utilizado por unos 130,000 profesionales de bienes raíces para administrar digitalmente el proceso hipotecario y otros trámites y etapas relacionados con la compra de una casa, ha recaudado $ 60 millones en nuevos fondos de capital tras unos pocos meses alcistas de negocios.
En agosto de 2020, un pico en las ventas de viviendas en los EE. UU., Alcanzando su nivel más alto en 14 años, la startup registró 170.000 ventas de viviendas, por un total de alrededor de $ 50 millones en transacciones, cerradas en su plataforma. Esto representó casi el 15% de todos los acuerdos realizados ese mes en los EE. UU. Snapdocs está ahora en camino de cerrar 1,5 millones de acuerdos este año, el doble de su volumen de 2019.
Además de esto, la plataforma de la startup está siendo utilizada por más del 70% de los agentes de liquidación a nivel nacional, con clientes como Bell Bank, LeaderOne Financial Corporation, Googain y Georgia United Credit Union entre sus clientes.
La Serie C está dirigida por YC Continuity (Snapdocs fue parte de la cohorte de Y Combinator de invierno de 2014), con los inversores existentes Sequoia Capital, F-Prime Capital y Founders Fund, y los nuevos patrocinadores Lachy Groom (antes de Stripe y ahora un prolífico inversor) y DocuSign, un patrocinador estratégico, también participa.
“Como nosotros, ellos tienen la misión de desfragmentar un ecosistema”, dijo King, refiriéndose a él como un “complemento perfecto” para los propios esfuerzos de Snapdocs.
Snapdocs no se refiere a su valoración. Aaron King, el fundador y CEO, dijo en una entrevista que cree que revelarlo no es más que “grandilocuencia”, lo cual es interesante considerando que la industria en la que se enfoca, el inmobiliario, se trata de divulgaciones públicas de valuación, pero señaló que la mayor parte de los $ 103 millones que la startup ha recaudado hasta la fecha todavía está en el banco, lo que dice algo sobre la salud financiera general de la empresa.
Y para un contexto adicional, según las estimaciones de datos de PitchBook, Snapdocs fue valorado en $ 200 millones en su última ronda, en octubre de 2019.
La premisa central de Snapdocs es que comprar una casa requiere no solo mucho papeleo, sino también muchas partes diferentes para estar en la misma página, por así decirlo, para poner las ruedas en movimiento y cerrar un trato. No solo hay que liquidar la hipoteca (con sus múltiples partes); también tiene corredores y agentes de bienes raíces, vendedores de viviendas, inspectores y tasadores, la compañía de seguros, la compañía de títulos y más, unas 15 partes en total.
La complejidad de que todos trabajen juntos de manera rápida y eficiente a menudo significa que el proceso de compra y venta de una casa puede ser largo y costoso. Y eso es antes de que la pandemia, con los problemas asociados con el distanciamiento social y el trabajo remoto, nos golpee.
La solución de Snapdocs ha sido construir una plataforma en la nube que ayude a administrar los documentos que necesitan todas estas partes diferentes, brindando acceso a los datos y la capacidad de marcar o aprobar cosas de forma remota, para acelerar el proceso. También ha creado una serie de funciones, utilizando tecnología de inteligencia artificial y análisis, para ayudar también a identificar los posibles problemas desde el principio y solucionarlos.
King no es el típico emprendedor tecnológico. Comenzó a trabajar en hipotecas como notario cuando aún estaba en la escuela secundaria (ha estado efectivamente en la industria durante 23 años, dijo) y sus primeros esfuerzos de inicio se centraron en un aspecto de las complejidades que conocía de primera mano: él vio la oportunidad de apoyarse en la tecnología para que las firmas notariadas se clasificaran de manera legal, ordenada y más rápida.
Luego profundizó en la identificación de las posibilidades de cómo la tecnología podría usarse para mejorar el proceso más grande, y así es como nació Snapdocs.
Dado lo grande que es el mercado inmobiliario (es la clase de activos más grande del mundo, según muchas estimaciones) y la cantidad de otras industrias que la tecnología ha “interrumpido” a lo largo de los años, es interesante que haya tan pocos que hayan intentado resolverlo. Una de las razones, al parecer, es que no ha habido suficiente cruce entre los expertos en tecnología y los expertos en hipotecas, y Snapdocs es un testimonio de las virtudes de construir una startup específicamente en torno a un problema difícil que usted conoce muy bien. .
“La mayoría de la gente ha identificado esto como un problema tecnológico, y gran parte de la tecnología, como las firmas electrónicas, ha existido durante 20 años, pero la fragmentación de los bienes raíces es el problema”, dijo. “Estamos hablando de una constelación masiva de empresas y flujo de trabajo. Pero estamos obsesionados con el flujo de trabajo de todos estos componentes “.
Esa es una posición que ha ayudado a Snapdocs a consolidar su posición con la industria, así como con los inversores.
“Conozco al equipo de Snapdocs desde hace muchos años y siempre me ha sorprendido su enfoque y ejecución para poner a cada parte interesada en el proceso hipotecario en línea”, dijo Anu Hariharan, socio de YC Continuity, en un comunicado. “En 2013, Snapdocs comenzó como un mercado de notarios antes de expandirse horizontalmente a compañías de títulos de servicios y, más recientemente, prestamistas. Al conectar las numerosas partes involucradas en una hipoteca en una sola plataforma, Snapdocs se está convirtiendo rápidamente en el “sistema operativo” para el cierre de hipotecas. Las hipotecas, al igual que el comercio, cambiarán en línea, lo que brindará una mayor eficiencia y una experiencia del cliente mucho mejor en el obsoleto proceso de cierre de viviendas “. Hariharan tiene experiencia en bienes raíces y se está uniendo a la junta con esta ronda.
Varias empresas han adoptado nuevos enfoques del mercado basados en la tecnología para encontrar formas nuevas y más rápidas de hacer las cosas y abrir nuevos tipos de valor en el mercado.
Opendoor, por ejemplo, ha repensado todo el proceso de venta y compra de casas, asumiendo un papel de intermediario en el proceso tanto para asumir una gran parte del trabajo más duro de arreglar una casa como para manejar todas las etapas difíciles en el proceso de ventas: es un rol que recientemente ha visto a la compañía catapultar a una valoración de $ 4.8 mil millones a través de una cotización pública basada en SPAC. Una idea interesante, dijo King, pero que solo representa una pequeña parte de las ventas de viviendas.
Otros, como Orchard, Reonomy y Zumper, también han recaudado grandes rondas gracias a la gran promesa de que el mercado seguirá creciendo y la oportunidad de participar en ese proceso a través de nuevos enfoques. Es una señal de que “seguro como las casas” todavía tiene un lugar en el mercado, incluso con todas las demás incógnitas en juego.
“Durante los próximos cinco años, la industria de bienes raíces estará completamente digitalizada, por lo que muchas empresas están tratando de averiguar cuál es su lugar y cómo proporcionar valor”, dijo King.
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