Bienvenido Tech, que ha construido una plataforma digital dirigida a inmigrantes y sus familias, ha recaudado $ 35 millones en una ronda de financiación Serie B codirigida por TTV Capital, Owl Ventures y SB de SoftBank Group Corp. Fondo de oportunidad.
Crosscut Ventures, Mubadala Capital, Next Play Capital y Owl Capital también participaron en el financiamiento, lo que eleva el total de la compañía con sede en Los Ángeles recaudado a $ 50 millones desde su inicio en 2010. Welcome Tech, que tiene una oficina en San Antonio, Texas, recaudó una Serie A de $ 8 millones en marzo de 2020.
Construido por inmigrantes para inmigrantes, Welcome Tech tiene como objetivo hacer exactamente lo que su nombre indica: ayudar a los inmigrantes a sentirse más bienvenidos, tener una transición más fácil y lograr un mayor éxito al mudarse a los Estados Unidos.
El enfoque de la empresa era diferente en el sentido de que, en lugar de lanzar un producto bancario y luego comenzar a ganarse la confianza de la comunidad a la que pretende servir, primero trabajó duro para ganarse esa confianza y comprender las necesidades de la comunidad.
Entonces, en sus primeros años de existencia, Welcome Tech se ha enfocado en construir una plataforma que brinde recursos educativos, información y servicios que “necesitan para prosperar en un nuevo país”. Inicialmente, sus esfuerzos se centran principalmente en la comunidad hispana de EE. UU.
El objetivo de su plataforma, apodado CONOCIMIENTO (que significa el conocimiento es poder en español), es servir como “un recurso ampliamente reconocido y confiable” para los miembros de la comunidad hispana en los Estados Unidos, dice la compañía.
Armado con el conocimiento y los datos que ha recopilado a lo largo de los años, Welcome Tech lanzó hace seis meses un servicio bancario, que incluye una tarjeta de débito y una aplicación móvil bilingüe. Y en enero, lanzó una oferta de suscripción mensual que brinda a los usuarios acceso a recursos con descuento, como profesionales médicos y dentales.
Gardiner Garrard, cofundador y socio de TTV Capital, señala que el mercado hispano representa el la cohorte minoritaria más grande de EE. UU.., con una población de 62,8 millones.
“Dicho esto, menos de la mitad de los hogares hispanos están ‘completamente bancarizados’, lo que significa que no pueden abrir una cuenta, lo que luego afecta negativamente su capacidad para asegurar otros productos o servicios”, dijo Garrard. “No servir a esta comunidad es un gran fracaso. Welcome Tech está abordando este problema de frente “.
Hoy, la plataforma de Welcome se acerca a los 3 millones de usuarios activos, según el cofundador y CEO Amir Hemmat. Su objetivo final, dijo, es servir como “digital Ellis Island “.
“La forma en que dejamos el éxito de los inmigrantes al azar es bastante loca”, dijo a TechCrunch. “Si piensa en los países como piensa en las empresas y en la forma en que quieren atraer y retener … aquí, casi hacemos lo contrario”.
Créditos de imagen: Bienvenido Tech
En particular, Hemmat y el cofundador Raul Lomeli-Azoubel reconocieron que el acceso a los servicios financieros era crucial para el éxito de los inmigrantes.
“Aunque en última instancia nos vemos construyendo hacia un futuro mejor para la inmigración y una plataforma más amplia, la base y la cabeza de playa para eso definitivamente están en los servicios financieros”, dijo Hemmat.
Welcome ofrece una cuenta bancaria gratuita que es completamente bilingüe para las comunidades de habla inglesa y española con “características clave que están hechas a la medida de esta comunidad”.
En los últimos años han surgido una serie de nuevos bancos digitales dirigidos a las comunidades latinas e inmigrantes en general, que incluyen TomoCredit y Greenwood. Welcome tiene como objetivo diferenciarse de la competencia por ser una plataforma de base más amplia. Su oferta de suscripción, a $ 10 al mes, hace cosas como ofrecer descuentos a profesionales de la salud y televisores gratuitos, por ejemplo.
“Cuando investigamos, nos dimos cuenta de que a los inmigrantes no se les están proporcionando recomendaciones basadas en datos”, dijo Hemmat. “Es en gran medida un boca a boca y una prueba de error y, en algunos casos, una experiencia altamente depredadora. Estamos trabajando para agregar una audiencia históricamente fragmentada y eso nos brinda un apalancamiento masivo para obtener mejores ofertas, precios y experiencias para los consumidores en múltiples categorías “.
La compañía planea utilizar su nuevo capital para construir más asociaciones para que pueda hacer lo anterior, así como para difundir el conocimiento sobre sus servicios.
Gosia Karas, directora de inversiones y jefa de inversiones en etapa de crecimiento del Opportunity Fund de SoftBank, le dijo a TechCrunch que el hecho de que la población inmigrante en los EE. UU. Esté “creciendo realmente rápido y desatendida crea una oportunidad para que alguien venga y les brinde un buen servicio financiero. oferta de servicios “.
En particular, SoftBank se sintió atraído por el enfoque de Welcome Tech para comprender verdaderamente y recopilar datos sobre su mercado objetivo.
“Antes incluso de lanzarse de cabeza a la construcción de una empresa de tecnología financiera, hicieron mucho trabajo antes”, dijo Karas. “Pasaron años construyendo una comprensión de esta audiencia de la población inmigrante, incluida la construcción de confianza dentro de ese grupo demográfico. Y al mismo tiempo, han estado creando contenido dirigido. Esto sirve como una gran columna vertebral para construir una empresa que sea muy adecuada para atender a esa audiencia y para implementar cosas como la tarjeta de débito y otras ofertas de servicios financieros “.
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