Hace cuarenta y tres años, un atentado con bomba frente a una sinagoga de París mató a cuatro personas y sorprendió a Francia, lo que provocó que grandes multitudes protestaran contra el antisemitismo y expusiera al país a una violencia que creía que había desaparecido con el final de la Segunda Guerra Mundial.
El viernes, después de décadas de pistas falsas, falta de pruebas y disputas legales, finalmente llegó un veredicto. El acusado, Hassan Diab, profesor de sociología libanés-canadiense, fue declarado culpable de asesinato, intento de asesinato y destrucción agravada en relación con una empresa terrorista. Fue condenado a cadena perpetua.
“Ya era hora”, dijo Carole Ancona, una mujer francesa que estaba en la sinagoga cuando estalló la bomba y expresó su satisfacción por el fallo de la corte. “Nunca es demasiado tarde para hacer lo correcto”.
Los jueces también emitieron una orden de arresto contra el Sr. Diab, que vive en Canadá y fue juzgado en rebeldía. El Sr. Diab ha negado durante mucho tiempo cualquier participación en el ataque. En una investigación anterior sobre el atentado, se retiraron los cargos en su contra.
Donald J. Pratt, portavoz del Comité de Apoyo a Hassan Diab en Canadá, deploró “una decisión muy desafortunada”. Debido a que el Sr. Diab fue juzgado en rebeldía, no puede apelar la sentencia. Pratt dijo que la única opción que le quedaba era “luchar contra la extradición” a Francia.
El ataque mortal, el primero contra la comunidad judía francesa desde la Segunda Guerra Mundial, tuvo lugar en la Rue Copernic, en un exclusivo barrio del oeste de París, el 3 de octubre de 1980.
Los explosivos colocados en una motocicleta estacionada frente a una sinagoga, donde se habían reunido más de 300 fieles para observar Shabat, detonaron temprano en la noche. La explosión derrumbó el techo de vidrio de la sinagoga, voló las ventanas de los edificios cercanos y derribó autos.
Murieron cuatro personas que estaban en la calle cuando explotó la bomba: un periodista israelí, un estudiante que pasaba en una motocicleta, un conductor y un conserje. Los investigadores dijeron que los explosivos habían sido configurados para estallar después de que concluyeran las oraciones, cuando los fieles salían de la sinagoga. Pero el servicio se retrasó varios minutos y la explosión solo hirió a algunos fieles.
El ataque conmocionó a Francia, lo que provocó que decenas de miles de personas salieran a las calles en marchas de solidaridad. Los grupos neonazis fueron rápidamente acusados de estar detrás del atentado y los periódicos comenzaron a debatir un posible resurgimiento del fascismo, dijo Clément Weill-Raynal, un periodista francés que recientemente publicó “Rue Copernic: La investigación saboteada”.
Pero después de algunas semanas, la policía descartó el ángulo neonazi y en su lugar señaló a un grupo disidente del Frente Popular para la Liberación de Palestina, un grupo armado que apoya la creación de un Estado palestino. Weill-Raynal dijo que las amenazas terroristas del Medio Oriente eran poco conocidas o consideradas en ese momento, lo que “contribuyó a la lentitud de la investigación”.
Tampoco ayudó que Raymond Barre, quien era el primer ministro francés en ese momento, describiera el ataque como “tratado de atacar a los judíos” que iban a la sinagoga pero terminó matando a “franceses inocentes”. El comentario fue ampliamente criticado por tener matices antisemitas y Barre nunca se disculpó explícitamente.
En 1999, después de años de escaso progreso visible, las autoridades francesas identificaron a Diab como sospechoso, utilizando bocetos policiales y análisis de escritura a mano. Los investigadores también presentaron un pasaporte a su nombre con sellos de entrada y salida de España, a donde se creía que había huido el agresor.
Louis Caprioli, un oficial de policía francés que trabajó en el caso, le dijo a la corte este mes que estaba “convencido de que Hassan Diab es el atacante”.
Pero cuando fue acusado, Diab, quien creció en el Líbano, había emigrado a Canadá, donde enseñó sociología después de recibir un doctorado. de la Universidad de Siracusa. A pedido de Francia, la policía canadiense lo arrestó en 2008 y tardó otros seis años en extraditarlo.
Diab pasó más de tres años en prisión preventiva en Francia antes de que los jueces de instrucción decidieran retirar los cargos en su contra, diciendo que la evidencia era demasiado escasa.
“No podemos descartar que Hassan Diab sea el atacante, pero es difícil ir más allá”, dijo al tribunal la semana pasada Jean-Marc Herbaut, el juez de instrucción en ese momento.
El Sr. Diab fue liberado de la cárcel en 2018 e inmediatamente se fue a Canadá. Pero tres años más tarde, un tribunal francés revocó inesperadamente la decisión y ordenó que Diab fuera juzgado.
Las autoridades francesas no emitieron una orden de arresto internacional esta vez y Diab dijo que no se presentaría al juicio.
Con el apoyo de muchos grupos, incluida Amnistía Internacional, durante mucho tiempo ha afirmado su inocencia, diciendo que estaba estudiando en Beirut en el momento del ataque y que fue víctima de un error de identidad. Su abogado, William Bourdon, instó a los jueces el jueves a “evitar un error judicial”.
Para las víctimas del atentado y sus familiares, algunos de los cuales fueron querellantes en el caso, el juicio, cualquiera que fuera su conclusión, fue una fuente de alivio.
“Es bueno que incluso 43 años después demostremos que la justicia sigue presente”, dijo Bernard Cahen, el abogado de muchos de los demandantes, al comienzo del juicio. Para las víctimas, agregó, “es el final de un calvario muy largo”.
A diferencia de las víctimas de ataques terroristas más recientes, los sobrevivientes del atentado de 1980 y sus familiares recibieron poco o ningún apoyo financiero o psicológico del estado.
La Sra. Ancona, una de las sobrevivientes, dijo que ella y otras víctimas crecieron con el trauma del ataque. “No olvidamos nada y seguimos adelante”, dijo.
El Sr. Pratt, del Comité de Apoyo a Hassan Diab en Canadá, dijo que “las víctimas y sus familias pueden sentir cierto grado de satisfacción” con la decisión de la corte. Pero, agregó, “debo decir que no han recibido justicia hoy porque Hassan es inocente”.
No estaba claro si Canadá entregaría voluntariamente al Sr. Diab o rechazaría una solicitud de extradición, dada la complejidad del caso. Justin Trudeau, el primer ministro canadiense, expresó su apoyo a Diab después de su regreso a casa en 2018.
Trudeau habló sobre el veredicto el viernes, pero no dijo cómo reaccionaría Canadá ante la probable solicitud de extradición de Francia.
“Observaremos cuidadosamente los próximos pasos, lo que el gobierno francés elija hacer, lo que los tribunales franceses elijan hacer”, dijo Trudeau en una conferencia de prensa. “Pero siempre estaremos allí para defender a los canadienses y sus derechos”.
El Sr. Cahen, el abogado de los demandantes, se mostró pesimista en una entrevista reciente con una organización judía francesa. “No nos engañemos, el señor Diab nunca será extraditado de Canadá”, dijo.
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