Espaciox se ha adjudicado un nuevo contrato por parte de la NASA para lanzar el explorador de polarización de imágenes por rayos X de la agencia, o IXPE. Esta nave espacial de investigación estudiará la luz polarizada de fuentes que incluyen estrellas de neutrones, nebulosas de viento púlsar y agujeros negros supermasivos, y proporcionará muchas más imágenes que los recursos de observación existentes en el espacio.
La misión ayudará a los científicos en el estudio de los magnetares (un tipo específico de estrella de neutrones con campos magnéticos especialmente potentes), los agujeros negros y las “Nebulosas del Viento de Pulsar”, que son nebulosas que se encuentran dentro de los restos de la supernova.
SpaceX lanzará esta misión IXPE a bordo de un Falcon probado en vuelo 9, y el costo total del contrato es de alrededor de $ 50.3 millones. El lanzamiento tendrá lugar en abril de 2021 según los planes actuales, despegando del LC-39A en el Centro Espacial Kennedy en Florida.
“SpaceX se siente honrado de que la NASA continúe depositando su confianza en nuestros probados vehículos de lanzamiento para entregar a la órbita importantes cargas útiles científicas”, dijo Gwynne Shotwell, presidente y COO de SpaceX en una oracion. “IXPE servirá como la sexta misión contratada de SpaceX bajo el LSP de la NASA, dos de los cuales se lanzaron con éxito en 2016 y 2018, lo que aumenta las capacidades científicas de observación de la agencia”.
Este es solo uno de los próximos lanzamientos que SpaceX tiene contratado para la NASA, incluidas las misiones de reabastecimiento comercial que realiza regularmente para la Estación Espacial Internacional.
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