La visión de Squad Mobility del vehículo urbano perfecto es un EV de bajo costo equipado con paneles solares, baterías intercambiables y suficiente cremallera y rango en su diminuto paquete de 6.5 pies para satisfacer las necesidades de los conductores de la ciudad.
La startup holandesa en etapa inicial, que recientemente reveló el diseño final de su cuadriciclo, ahora está ensamblando prototipos funcionales en Breda, Países Bajos. Squad ha dicho que el vehículo tendrá un precio base de 5.750 euros (6.790 dólares), sin incluir impuestos. Ese precio aumenta si los compradores desean agregar características como puertas removibles, aire acondicionado, calefacción y baterías adicionales.
Squad planea presentar los prototipos este otoño, dijo Robert Hoevers, CEO y cofundador de la compañía, en una entrevista reciente. También se espera que la preproducción comience este año con el objetivo de comenzar a entregar el automóvil a fines de 2022.
Squad, como muchos otros nuevos participantes en la escena de los vehículos eléctricos, necesitará más fondos para alcanzar su objetivo.
En junio, la empresa recaudó una cantidad no revelada de Bloomit Ventures. Para alcanzar sus objetivos de producción, Hoevers estima que Squad necesitará € 3,5 millones ($ 4,1 millones) adicionales para su próxima ronda, y luego otros € 8 millones ($ 9,6 millones) para poder entregar los primeros Squads. La compañía aún no ha anunciado públicamente una ronda, pero dice que está en conversaciones con varias partes interesadas.
Los clientes interesados pueden continuar Sitio web de Squad y pagar una tarifa de reserva de 5 €, pero donde Squad realmente ve su camino hacia el mercado es con las empresas de movilidad compartida. La startup dice que está en conversaciones con una variedad de operadores de micromovilidad y autos compartidos que podrían estar interesados en diversificar sus flotas con un vehículo compacto e inteligente.
El Squad, que es una combinación de las palabras “solar” y “cuadriciclo”, tiene capacidad para dos, golpea hasta 30 millas por hora y está alimentado por dos baterías intercambiables con una capacidad de alrededor de 1,6 Kwh cada una y un alcance colectivo de aproximadamente 62 millas. Esto es similar a la capacidad de la batería y la autonomía de los ciclomotores eléctricos.
Para el conductor medio de una ciudad europea, debería ser suficiente autonomía. Squad también instaló un panel solar de 250 vatios en el vehículo, que según la compañía agrega otras 12 millas por día dada la cantidad de sol que Europa tiende a recibir.
Representación de una estación de carga Squad para baterías intercambiables que pueden ser utilizadas por operadores de movilidad compartida. Créditos de imagen: Movilidad del equipo
Squad está entrando en escena en la intersección de las nuevas categorías de movilidad y la innovación en la carga de vehículos eléctricos, lo que podría ser atractivo para los operadores de movilidad compartida que buscan resolver más casos de uso.
Las empresas de micromovilidad compartida están comenzando a agregar ciclomotores eléctricos a sus flotas de scooters y bicicletas eléctricas. The Squad podría atraer a los operadores que quieran atraer a un grupo demográfico más amplio, y específicamente a uno más cómodo en un vehículo de cuatro ruedas.
Los ahorros potenciales de aprovechar la energía del sol también podrían atraer a los operadores. En el mundo de la micromovilidad, los costos laborales asociados con el cambio de baterías o la carga de vehículos representan un obstáculo para la rentabilidad. Un vehículo que está constantemente con un poco de carga, al menos durante las horas del día, podría ayudar a aliviar ese punto de dolor.
“La idea no es conducir directamente con energía solar”, dijo Hoevers a TechCrunch. “La idea es amortiguar las baterías con energía solar y luego conducir con las baterías. El sol está más o menos cargando la batería por goteo a lo largo del día, lo que en realidad es una forma muy saludable de cargar. No querrás recargar tus baterías al 100%. Desea mantenerlos entre el 50% y el 60% todo el tiempo para una mayor duración de la batería “.
Hoevers dijo que Squad ha estado en conversaciones con proveedores de micromovilidad compartida para lanzar el cuadriciclo, y descubrió que la mayoría de los vehículos sin muelle ven de cuatro a cinco viajes por día y conducen entre 36 y 38 millas por día, cifras que TechCrunch confirmó con algunos operadores de micromovilidad. y que están dentro del alcance del coche patrulla.
Squad también tiene la intención de equipar sus vehículos con cámaras, sensores y otras funciones inteligentes como diagnóstico y mantenimiento remotos, lo que hará que la empresa sea más atractiva para los operadores compartidos que buscan una flota que pueda integrarse en sus plataformas de gestión. Hoevers también dice que él y su cofundador, Chris Klok, han utilizado sus 40 años de experiencia colectiva en movilidad y pasado compartido en la compañía de energía solar eléctrica de largo alcance Lightyear para desarrollar un bus CAN y un tren motriz fuertes al que se pueden agregar nuevas características.
Si Squad termina vendiendo flotas a plataformas de micromovilidad o plataformas de uso compartido de automóviles, podría depender de la categoría en la que termine el vehículo. Con su velocidad y peso actuales, el coche Squad estará en la categoría L6e para vehículos ligeros de cuatro ruedas.
“Hay beneficios de costos e impuestos interesantes en este segmento”, dijo Hoevers. “Por ejemplo, no hay cargos por congestión, impuestos de circulación, tarifas de estacionamiento, tarifas de seguro bajas y no se necesita licencia de conducir en la mayoría de los mercados”.
Hoevers dijo que la compañía también está considerando producir un L7 más potente que puede alcanzar velocidades máximas de alrededor de 45 millas por hora, lo que podría ser mejor para ciudades con más colinas.
La competencia
Squad no es la única empresa que ha agregado paneles solares a sus vehículos eléctricos. La startup con sede en Alemania, Sono Motors, dijo a TechCrunch que está en camino de comenzar las entregas de su vehículo eléctrico Sion para 2023. El exterior del vehículo está compuesto por cientos de células solares que se han integrado en polímero en lugar de vidrio y pueden sumar casi 22 millas. de duración adicional de la batería por día.
Aunque el Sion aún no se ha lanzado, la aplicación Sono ya está invitando a los propietarios del vehículo a participar en una especie de auto compartido que recuerda a Airbnb para Sions con el fin de hacer uso de vehículos que, de otro modo, estarían estacionados e inútiles durante la mayor parte del tiempo. día. A partir del jueves Sono está ampliando esta visión para permitir que cualquier automóvil sea compartido a través de la aplicación Sono.
Aptera Motors, una empresa de California que ha prometido implementar el “primer coche solar producido en serie“Este año, recaudó $ 4 millones en un Serie A este febrero que está utilizando para pagar fibra de vidrio, fibra de carbono y baterías para su triciclo con apariencia de nave espacial. Aptera dice que su vehículo, que está disponible para pedidos anticipados y podría costar entre $ 25,900 y $ 46,900, se construirá con 34 pies cuadrados de celdas solares que pueden agregar 40 millas adicionales de capacidad de batería en un día despejado.
Cada uno de los jugadores en el espacio de los vehículos eléctricos con energía solar tiene diferencias en tecnología, camino al mercado y estilo, pero todos están potencialmente encontrando formas de aliviar la tensión en la red eléctrica.
En los Paises Bajos, los coches eléctricos nuevos representan el 25% de la cuota de mercado total, y ese número solo aumentará. Puede que no sea factible a largo plazo que todos esos vehículos se conecten a la red para encenderse, especialmente cuando las industrias de todos los sectores están comenzando a electrificarse.
Si bien está claro que la tecnología aún no está disponible para que los vehículos funcionen exclusivamente con energía solar, Squad y otras compañías como esta están sentando las bases para la futura tecnología solar.
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