Steve Bannon, una figura prominente de la derecha estadounidense que se desempeñó como estratega principal del expresidente Donald Trump, fue sentenciado este viernes por un juez a cuatro meses de prisión por negarse a cooperar con los legisladores que investigan el pasado el ataque al Capitolio de EU del año pasado por una mafia pro-Trump.
El juez federal de distrito Carl Nichols durante una audiencia de sentencia también ordenó a Bannon pagar una multa de 6 mil 500 dólares.
Bannon fue condenado por un jurado en julio por dos cargos de desacato al Congreso por no proporcionar documentos o testimonios. Cada uno de los dos cargos se castigaba con un mínimo de un mes y un máximo de un año de prisión y una multa de hasta 100 mil dólares.
El lunes, los fiscales le pidieron al juez que sentenciara a Bannon a seis meses de prisión, mientras que los abogados de Bannon habían buscado la libertad condicional.
El fiscal JP Cooney dijo en la audiencia del viernes que Bannon optó por “hurgarse en la nariz con el Congreso”. Él “no está por encima de la ley, y eso es lo que hace que este caso sea importante”, dijo Cooney.
Un jurado de ocho hombres y cuatro mujeres condenó a Bannon por negarse a testificar o proporcionar documentos solicitados por el comité selecto de la Cámara de Representantes que investiga el ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021 y los esfuerzos de los aliados de Trump para anular su derrota electoral de 2020.
Bannon, de 68 años, fue un asesor clave de la campaña presidencial del republicano Trump en 2016, luego se desempeñó como su principal estratega en la Casa Blanca durante 2017 antes de una pelea entre ellos que luego se arregló. Bannon ayudó a articular el populismo de derecha “Estados Unidos primero” y la fuerte oposición a la inmigración que ayudó a definir la presidencia de Trump. Bannon ha desempeñado un papel fundamental en los medios de comunicación de derecha y ha promovido causas y candidatos de derecha en los Estados Unidos y en el extranjero.
Una turba pro-Trump irrumpió en el Capitolio y atacó a la policía con porras, mazos, astas de banderas, dispositivos taser, irritantes químicos, tuberías de metal, rocas, barandillas metálicas y otras armas en un esfuerzo fallido por bloquear la certificación del Congreso de su derrota en las elecciones de 2020 frente al demócrata Joe Biden.
Bannon se negó a dirigirse al juez antes de la sentencia el viernes.
Su abogado David Schoen, en una larga diatriba, dijo que Bannon se basó en el consejo de sus abogados para no cumplir con una citación del Congreso después de que Trump invocara el privilegio ejecutivo, una doctrina legal que protege de la divulgación algunas comunicaciones de la Casa Blanca.
“Un desprecio más atroz del Congreso habría sido decir ‘¡Que le jodan al Congreso, tome su citación y tírela!‘”, dijo Schoen.
Según el comité del 6 de enero, Bannon habló con Trump al menos dos veces el día anterior al ataque, asistió a una reunión de planificación en un hotel de Washington y dijo en su podcast derechista que “mañana se desatará el infierno”.
En su juicio, los fiscales llamaron solo a dos testigos, mientras que el equipo de defensa de Bannon no llamó a ninguno. Bannon optó por no testificar. Los abogados de Bannon han dicho que apelarán su condena.
La defensa de Bannon se vio obstaculizada por los fallos de Nichols que le prohibieron afirmar que se basó en reclamos de privilegios ejecutivos y argumentar que confió en el consejo de su abogado.
Los líderes del comité calificaron la condena de Bannon como una victoria para el estado de derecho. Bannon había tratado de presentar los cargos criminales como motivados políticamente, arremetiendo contra Biden y el fiscal general Merrick Garland, mientras decía: “Se enfrentaron al tipo equivocado en su momento”.
El comité liderado por los demócratas ha buscado el testimonio de docenas de personas en la órbita de Trump.
Además de Bannon, los fiscales han acusado al exasesor de la Casa Blanca de Trump, Peter Navarro, de desacato al Congreso por desafiar una citación del mismo comité, con fecha de juicio fijada para el 17 de noviembre. Navarro se ha declarado inocente.
La sentencia del viernes no pone fin a los problemas legales de Bannon.
Fue acusado en el estado de Nueva York en septiembre por cargos de lavado de dinero y conspiración, y los fiscales lo acusaron de engañar a los donantes que dieron dinero para ayudar a construir el muro prometido por Trump a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México. Bannon, quien se declaró inocente, podría enfrentar hasta 15 años de prisión si es declarado culpable de esos cargos. Trump perdonó a Bannon el año pasado por cargos federales similares.
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