Un autobús escolar con 44 pasajeros, la mayoría niños, se incendió mientras transportaba al grupo de excursión a las afueras de Bangkok. Las autoridades han registrado 23 muertes tras identificar a 19 supervivientes.
El vehículo accidentado, un autobús de dos plantas que aparece envuelto en llamas en las imágenes divulgadas por servicios de emergencia, trasladaba a 38 colegiales y seis profesores del colegio Wat Khao Phraya (en la provincia de Uthai Thani) para una excursión al norte de Bangkok, a más de 200 kilómetros.
El subcomisario de la Real Policía Tailandesa, Korchai Klaiklueng, confirmó hoy que el número de muertos asciende a 23 (20 escolares y tres profesores), aunque todavía no han informado sobre las edades de las víctimas, informa el canal público Thai PBS.
Tras concluir la identificación, los trabajadores del instituto se colocaron en fila mientras los vehículos que portaban los cadáveres salían uno a uno del edificio en dirección a Uthai Thani, a donde llegaron a últimas horas de la tarde para proceder al inicio de los ritos funerarios.
Según documentos oficiales, el colegio acoge a estudiantes desde la guardería hasta los 15 años, sin que hayan trascendido todavía las edades e identidades de los pasajeros.
La Policía investiga además por qué 19 de los pasajeros del autobús lograron escapar y otros no, ante sospechas de que la puerta pudo haber quedado bloqueada tras el incendio.
Entre los supervivientes al menos dos menores, niñas de entre 7 y 9 años, son tratadas de graves quemaduras en el 20-30% de su cuerpo y se encuentran todavía en la unidad de cuidados intensivos, apuntó en un comunicado el hospital de la Universidad de Thammasat.
El autobús se incendió con los pasajeros dentro poco después del mediodía en la autovía Vibhavadi Rangsit, que atraviesa Bangkok, indicó Thai PBS.
Según las pesquisas preliminares, el conductor del autobús pudo perder el control del vehículo debido a un pinchazo, lo que habría causado una colisión lateral que precedió al incendio, indicó Kittirat Panphet, jefe interino de la Policía Nacional, al canal público.
La primera ministra de Tailandia, Paetongtarn Shinawatra, trasladó en un mensaje en Facebook sus condolencias a las familias de las víctimas y dijo que el Gobierno asumirá los gastos médicos de los supervivientes.
“Como madre, extiendo mis más sinceras condolencias a las familias“, dijo la dirigente, de 38 años y madre de dos niños pequeños antes de visitar un hospital de Bangkok donde se trata a algunos de los heridos.
Tailandia ostenta uno de los mayores niveles de mortalidad del mundo en sus carreteras, con unas 20.000 muertes y alrededor de un millón de heridos al año por accidentes de tráfico, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
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