Nadie quiere invertir cientos o incluso miles de dólares en muebles solo para verlos despedazados por una mascota demasiado entusiasta, por muy querida que sea. Para muchas personas, la respuesta obvia es que les corten las uñas a sus gatos, pero ¿es realmente una alternativa razonable?
Sus defensores lo describen como una operación simple e indolora, pero no es ni simple ni indolora. La mayoría de las personas no son conscientes de que no solo se quitan las garras. Las uñas implican la amputación de la primera articulación de cada dedo del pie y, como cualquier amputado puede decirle, el dolor persiste durante meses, si no años. La única diferencia es que su gato no puede decirle que todavía le duele.
Esto no significa que tenga que soportar muebles y cortinas destrozados, o alfombras enganchadas. Tengo cuatro gatos propios, ninguno de ellos sin uñas, y la tapicería y las cortinas están intactas y mis alfombras desgarradas. Hay una serie de pasos que puede seguir para minimizar o eliminar el daño.
1. Dales lo que quieren.
Rascarse no es solo una forma de afilar las garras, es una forma vital de ejercicio que tonifica y fortalece los músculos. Incluso los gatos sin uñas pasan por los movimientos. Es instintivo. Los pájaros tienen que nadar, los peces tienen que volar, los gatos tienen que rascarse. Lo que sea. Así que dales algo adecuado para rascarse, preferiblemente no una de esas abominaciones del departamento de mascotas cubiertas de alfombras del tamaño de una pinta. Eso solo los confunde.
Si eso es lo que ya tiene, al menos retire la alfombra y envuélvala con cuerda de yute o sisal de buena calidad, de media pulgada de diámetro, enrollada firmemente y asegurada con pegamento. Si cose, puede intentar hacer una cubierta deslizante que pueda quitar y reemplazar fácilmente según sea necesario. La arpillera es buena para esto, pero casi cualquier tela con un tejido pesado o una superficie texturizada funcionará. A mis propios gatos les gusta la tapicería de terciopelo y pana. Idealmente, el poste debe estar al menos dos pulgadas más alto de lo que el gato puede alcanzar.
Muchos gatos prefieren una superficie horizontal para rascar y se adaptan bien a un rascador comercial hecho de cartón corrugado.
Independientemente de lo que decida usar, rocíelo ligeramente con extracto de hierba gatera (no sintético, ellos sabrán la diferencia) y colóquelo cerca del lugar de rascado favorito de su gato. Una vez que se acostumbre a la nueva superficie, muévala gradualmente a un lugar más conveniente. Estos materiales tienden a ensuciar, así que elija un lugar donde pueda barrer o aspirar fácilmente alrededor.
2. Utilice su buen juicio al elegir telas y alfombras.
Pase por alto todos esos hermosos pero delicados tejidos de satén y damasco o las superficies texturizadas antes mencionadas. Estos son imanes de gatos. Los tejidos y otras telas elásticas son una invitación abierta a los inconvenientes. El cuero y los cueros sintéticos también son importantes prohibiciones. ¿Paneles transparentes en las ventanas? ¡Olvídalo!
Busque telas fuertes con un tejido apretado, como lona o lona. La mayoría de los vaqueros también aguantan bien. Para cortinas, vaya con algo como percal o chintz. La mayoría de las cortinas de mi casa están hechas con sábanas y no solo son atractivas sino prácticamente indestructibles. Para las alfombras, es preferible una felpa mediana o baja a una bereber o una pila esculpida. Recuerde, la textura mínima es la clave.
Mientras estemos en el tema, piense en marrón. De esa manera, cuando su gato se lance, y lo hará, no será un desastre. Si su gato todavía se siente atraído por los muebles, varias empresas venden protectores de esquinas de plástico transparente que se adhieren a la mayoría de las telas.
3. Recorta las garras.
No es tan difícil como podría parecer, especialmente si los comienzas como gatitos. Use un cortador de uñas para animales diseñado específicamente y comience lentamente. Empiece por simplemente manipular las patas y practique extendiéndolas sin intentar recortarlas. El gato se acostumbrará a que lo manipulen y será menos probable que reaccione violentamente al recorte real. Después de unos días de esto, intente recortar, solo una o dos uñas a la vez, y solo quítese las puntas. Si aún lo encuentra problemático, la mayoría de los peluqueros profesionales lo harán por una tarifa mínima.
4. Tapas de garras.
Se trata de fundas de plástico blando que se pegan a las garras y duran hasta semanas. Yo nunca los he probado, pero muchas personas informan buenos resultados.
Los gatos y las personas han compartido alojamiento durante miles de años, y con un poco de previsión y cooperación deberíamos ser capaces de mantener una relación armoniosa entre nosotros, nuestras mascotas y nuestros muebles.