Los fundadores de Tazah Technologies, un mercado agrícola B2B en Pakistán, se conoció mientras desempeñaba funciones de liderazgo en la subsidiaria de Uber, Careem. Abrar Bajwa y Mohsin Zaka se unieron durante largas horas de trabajo mientras la plataforma se enfrentaba al impacto de COVID-19. Finalmente, los dos comenzaron a hablar sobre la creación de su propia startup. Cuando se les preguntó cómo pasaron de los servicios de transporte a la agricultura, Bajwa le dijo a TechCrunch que los dos crecieron en comunidades agrícolas. “Somos del centro de Punjab y todas las familias allí tienen algo que ver con la agricultura”, dijo. “Habíamos visto de primera mano cómo los agricultores, o las personas involucradas en la agricultura de pequeña escala, no encuentran la movilidad social en función de cómo se comparan las cosas en su contra”.
La agricultura es el sector más grande de Pakistán, que aporta alrededor del 24% de su producto interno bruto y emplea a la mitad de su fuerza laboral. según las estadísticas del gobierno. Pero las cadenas de suministro fragmentadas y complicadas conducen a precios inflados, desperdicio de alimentos y bajas ganancias para los agricultores, todos problemas que Tazah quiere resolver. La startup, que se lanzó hace dos meses en Lahore, anunció hoy que ha recaudado una ronda previa a la semilla de $ 2 millones liderada por Global Founders Capital y Zayn Capital. Otros participantes incluyeron Ratio Ventures, Walled City Co, i2i Ventures, Suya Ventures, Globivest, Afropreneur Syndicate, +92 Ventures, Sunu Capital, Musha Investments e inversores ángeles como altos ejecutivos de las plataformas de transporte privado Careem y Swvl.
Actualmente, hay alrededor de 300 vendedores pequeños y medianos que compran inventario a través de la plataforma y mueve múltiples camiones de productos por día. En este momento ofrece cinco tipos principales de productos: jengibre, ajo, tomates, patatas y cebollas. Tazah planea expandirse a otras verduras y frutas, pero quiere asegurarse de que pueda garantizar un suministro y una calidad constantes. Por ejemplo, en lugar de servir simplemente como un mercado para conectar a los agricultores y los compradores, Tazah también analiza los productos para determinar la calidad, eliminando los productos podridos. Luego, los clasifica en categorías para tipos específicos de compradores.
Créditos de imagen: Tazah Technologies / Fundadores de Tazah Technologies Abrar Bajwa y Mohsin Zaka
Por ejemplo, las papas se separan en papas para hogares, restaurantes, pequeños minoristas o para hacer papas fritas, según lo que Bajwa y Zaka aprendieron durante la investigación de mercado. “Hemos pasado meses en los mercados mayoristas, hemos entrevistado a cientos de minoristas y llegamos a saber que la estandarización del producto es necesaria en Pakistán”, dijo Bajwa. “Nos metemos en el fondo de las operaciones, porque los minoristas sabrán qué hay exactamente en el saco”. Esto ha resultado en una tasa de retención mensual de más del 80%, y la mayoría de los clientes compran en la plataforma unas cuatro veces por semana.
“No somos solo una operación de mudanza de cajas porque en un saco de papas, puede haber múltiples papas podridas, por lo que no desea simplemente comprar a los agricultores y luego dárselo a los minoristas. Eso no agrega mucho valor ”, dijo Zaka. Tazah se centra actualmente en los vendedores pequeños y medianos que son pasados por alto por los proveedores de inventario de productos de consumo y productos comestibles que se mueven rápidamente porque no pueden comprar a un volumen suficiente. También comenzó a hablar con otros segmentos de clientes, incluidos los mercados B2C, las aplicaciones de comestibles y las tiendas.
Incrementar las ganancias de los agricultores y reducir el desperdicio de alimentos
Los fundadores de Tazah dicen que las cadenas de suministro fragmentadas significan que alrededor del 30% al 40% de los productos se desperdician porque mueren o se dañan cada vez que se descargan, almacenan y vuelven a cargar en un camión. La compañía quiere arreglar eso creando una infraestructura logística más corta y optimizada. Planea mantener bajos los costos trabajando con proveedores externos de almacenes y camiones en lugar de poseer sus propias instalaciones.
“Existe la cadena de suministro tradicional y estamos construyendo una cadena de suministro personalizada paralela que es una cadena de suministro más eficiente”, dijo Bajwa. “Es casi como reinventar la rueda para construir una cadena de suministro que garantice que los productos se muevan lo más rápido posible desde el punto de cosecha hasta el punto de venta al por menor”. Esto significa que Tazah hará inversiones tempranas mientras trabaja con sus mercados de almacenamiento y transporte para entregas a media y última milla, estableciendo las mejores prácticas sobre cómo manejar los productos.
Dado que Tazah necesita hacer entregas temprano en la mañana, opera pequeños centros logísticos además de almacenes para mantenerse cerca de los clientes. Parte de su nuevo financiamiento se utilizará para expandir su red de centros logísticos en Lahore, con el objetivo de estar operativo en toda la ciudad a mediados de octubre, antes de expandirse a nuevas regiones.
La cosecha excesiva también contribuye al desperdicio de alimentos, y uno de los objetivos de Tazah es construir una plataforma de datos y análisis que ayude a los agricultores a planificar los cultivos para asegurarse de que no haya un exceso de oferta en los mercados a los que sirven. Los agricultores suelen vender sus productos en los mercados y, en ocasiones, forman grupos con otros agricultores. Pero no tienen mucha información sobre los mercados y la oferta / demanda más allá de sus comunidades. También suelen terminar endeudados con los intermediarios porque no tienen acceso a capital de trabajo.
Si bien Tazah se centra actualmente en el trabajo de su cadena de suministro, planea eventualmente agregar opciones de financiamiento para los agricultores después de realizar la investigación, como pasar por varios ciclos de adquisición más para comprender cuánto capital necesitan los agricultores y cómo pueden reembolsarlo. Algunas de las barreras que enfrentan incluyen la falta de historial crediticio formal o acceso a instituciones financieras que generalmente no abren sucursales en áreas rurales. A veces, piden prestado capital de trabajo a intermediarios en la cadena de suministro, o usureros que cobran tasas de interés de más del 60%, creando ciclos de endeudamiento.
“El financiamiento es algo que estamos cuidando de manera agresiva porque es un juego futuro para nosotros y estamos trabajando con los agricultores para saber qué están haciendo y cómo están obteniendo financiamiento en realidad”, dijo Zaka.
Los fundadores de Tazah esperan ver surgir más nuevas empresas para resolver los problemas de los agricultores de Pakistán. “La agricultura ha sido un sector mayormente ignorado en Pakistán desde una perspectiva tecnológica, y creo que a medida que más personas se involucren en esto, se ayudarán entre sí, en lugar de competir entre sí”, dijo Bajwa. “Creemos que a medida que ingrese más gente, será mejor porque acelerará la resolución de problemas en este espacio tan difícil.
Añadió, “este es un espacio tan grande en Pakistán y es tan ineficiente que si somos capaces de hacer una pequeña mella, conducirá a un impulso social para cientos o posiblemente miles de agricultores, mejorará la disponibilidad de productos frescos”. resultan en menos alimentos degustados y reducen la inflación de los precios de los alimentos “.
Source link