Kevin Xu es un inversionista en etapa inicial y fundador de interconectado, un boletín bilingüe que cubre tecnología, negocios y las relaciones entre Estados Unidos y Asia.
México ha sido conocido como un centro tecnológico prometedor y una puerta de entrada al mercado latinoamericano. Como inversionista centrado en productos centrados en el desarrollador, empresas emergentes de código abierto y empresas de tecnología de infraestructura con un interés particular en la innovación de los mercados emergentes, quería aprender de primera mano allí.
Entonces, a pesar de la pandemia en curso, tomé todas las precauciones necesarias y pasé aproximadamente siete semanas en México, de enero a marzo. Pasé la mayor parte de mi tiempo reuniéndome con los fundadores para entender lo que están construyendo, por qué persiguen esas ideas y cómo está evolucionando todo el ecosistema para respaldar sus ambiciones.
La transferencia de conocimiento no es la única tendencia que fluye en el nexo EE.UU.-Asia-LatAm. La competencia también está en marcha.
El nexo EE.UU.-Asia-LatAm
Una observación fascinante, aunque no sorprendente, fue lo mucho que los empresarios latinoamericanos miran a los gigantes tecnológicos asiáticos en busca de inspiración de productos y estrategias de crecimiento. Empresas como Tencent, DiDi y Grab son nombres familiares entre los fundadores. Esto tiene sentido porque las condiciones del mercado en México y otras partes de América Latina se parecen más a las de China, India y el sudeste asiático que a las de EE. UU.
Lo que sucede a menudo es que los empresarios primero buscan nuevas empresas exitosas en los EE. UU. para emular y localizar. A medida que encuentran el producto adecuado para el mercado, comienzan a buscar inspiración en las empresas tecnológicas asiáticas mientras las transforman para satisfacer las necesidades locales.
Un buen ejemplo es Rappi, una aplicación que comenzó como un servicio de entrega de comestibles. Su ambición futura es convertirse de lleno en la superaplicación de LatAm: se está expandiendo agresivamente tanto geográficamente como en términos de productos en la entrega de pedidos de restaurantes, farmacias e incluso pruebas de COVID. También está introduciendo nuevos productos de pago, bancarios y de servicios financieros. Paga Rappi lanzado en México hace apenas unas semanas, cuando aún estaba en el país.
Rappi ahora se parece más a Meituan y Grab que cualquiera de sus contrapartes estadounidenses, y eso no es un accidente. SoftBank, cuya cartera contiene muchos de estos gigantes tecnológicos asiáticos, invirtió mucho en las dos rondas anteriores de Rappi y ahora tiene un fondo de $ 5 mil millones dedicado a la región latinoamericana. El conocimiento y la experiencia acumulados de la tecnología asiática en los últimos 10 años se están transfiriendo a empresas de ideas afines como Rappi, justo debajo de las narices proverbiales de Silicon Valley.
Competencia EE. UU.-Asia-LatAm
La transferencia de conocimiento no es la única tendencia que fluye en el nexo EE.UU.-Asia-LatAm. La competencia también está en marcha.
Debido a condiciones de mercado similares, los gigantes tecnológicos asiáticos se están expandiendo directamente a México y otros países de América Latina. A quien presencié de cerca durante mi visita fue a DiDi.
La incursión de DiDi en LatAm comenzó en enero de 2018 con la adquisición de 99, una empresa brasileña de viajes compartidos. En abril de 2018, DiDi ingresó a México con su servicio de viajes compartidos pan y mantequilla. Eso no fue hasta abril de 2019 que DiDi lanzó su servicio de comida a domicilio, DiDi Food, en Monterrey y Guadalajara, dos de las ciudades más grandes de México. Su expansión no ha disminuido desde entonces, con un incentivo de ganancias adicional del 10% para atraer a los repartidores.
Créditos de imagen: kevin xu
Mi Airbnb en la Ciudad de México estaba a dos cuadras del gran edificio de WeWork donde se encontraba la oficina local de DiDi. Todos los días, vi una larga fila de personas respondiendo a los incentivos de ingresos, esperando afuera para ser contratados como repartidores de DiDi.
Mientras tanto, la oficina de Uber que está literalmente a una cuadra de distancia apenas tenía tráfico peatonal. Mientras Uber y Rappi luchan por atraer a más consumidores adinerados, DiDi está trabajando para atraer a usuarios de bajos ingresos para ganar participación de mercado, con la esperanza de que algún día algunas de estas personas lleguen a la clase media y se conviertan en clientes rentables.
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