Esta semana profesor david carrollcuya obstinada búsqueda de respuestas sobre cómo se usó indebidamente su información personal juega un papel central en el gran truco: El documental de Netflix que aborda el escándalo de datos de Facebook-Cambridge Analytica, bromeó diciendo que tal vez un seguimiento sería más punitivo para la empresa que la multa de $ 5 mil millones de la FTC publicada el mismo día.
El documental, del que vimos una vista previa antes de su lanzamiento general el miércoles, hace un trabajo impresionante al articular para una audiencia mayoritaria los riesgos para las personas y la sociedad del capitalismo de vigilancia no regulado, a pesar de las complejidades involucradas en la ‘cadena de suministro’ de datos invisibles que alimenta a la bestia. . Lo más obvio es tratar de hacer que estas emisiones sociales digitales sean visibles para el espectador, como ventanas emergentes superpuestas en tomas de usuarios de teléfonos inteligentes que realizan sus actividades cotidianas, en gran parte sin darse cuenta del seguimiento generalizado que permite.
Es poco probable que Facebook sea un fanático del tratamiento. En su propia crisis PR en torno al escándalo de Cambridge Analytica ha buscado lograr el efecto contrario; lo que hace que sea más difícil unirse a los puntos de datos incrustados en su plataforma publicitaria al tratar de desviar la culpa, enterrar detalles clave y aburrir a los periodistas y legisladores con montones de detalles irrelevantes, con la esperanza de que puedan desviar su atención a otra parte.
Por supuesto, la protección de datos en sí misma no es un tema que se preste naturalmente a un tratamiento de suspenso glamoroso. Ninguna cantidad de edición hábil puede transformar el escrutinio minucioso y cuidadoso de los comités políticos en una observación inquisitiva para cualquiera que no esté íntimamente familiarizado con las complejidades que se están resolviendo. Y, sin embargo, es exactamente esa atención cuidadosa a los detalles lo que exige la democracia. Sin ella estamos todos, por decirlo proverbialmente, jodidos.
The Great Hack muestra lo que sucede cuando los detalles vitales y el contexto se extraen a bajo costo a escala, a través de plataformas de entrega de contenido socialmente persistentes dirigidas por gigantes tecnológicos que nunca se molestaron en sudar los detalles éticos de cómo sus herramientas de orientación de anuncios podrían ser reutilizadas por intereses malignos para coser. discordia social y/o manipular la opinión de los votantes en masa.
O, de hecho, utilizado por un candidato oficial a un alto cargo en una sociedad democrática que carece de garantías legales contra el uso indebido de datos.
Pero si bien el documental contiene mucho en un lapso de casi dos horas, vuelve a contar la historia del papel de Cambridge Analytica en la campaña electoral presidencial de Trump de 2016; explorar vínculos con el voto de salida del Brexit del Reino Unido; y alejándose para mostrar un poco del impacto más amplio de las campañas de desinformación en las redes sociales en varias elecciones en todo el mundo, el espectador se queda con muchas preguntas. No menos importantes los que Carroll repite hacia el final de la película: ¿Qué información había acumulado Cambridge Analytica sobre él? ¿De dónde lo sacaron? ¿Para qué lo usaron? — aparentemente resignándose a no saber nunca. La empresa de datos en desgracia eligió declararse en bancarrota y volver a su caparazón en lugar de entregar los bienes robados y sus secretos algorítmicos.
No hay duda sobre la otra pregunta que plantea Carroll al principio de la película: ¿podría borrar su información? La falta de control sobre lo que se hace con la información de las personas es el punto central sobre el que pivota el documental. La advertencia clave es que no hay un fuego de limpieza mágico que pueda purgar cada cosa personal copiada digitalmente que se publica.
Y aunque se muestra que Carroll puede aprovechar los derechos de datos europeos, simplemente por el mérito de que Cambridge Analytica procesó sus datos en el Reino Unido, para tratar de obtener respuestas, la falta de control es cierta en los EE. UU. Aquí, la ausencia de un marco legal para proteger la privacidad se muestra como el combustible catalizador para el ‘gran truco’, y también se muestra que habilita los datos gratuitos para todos en curso que sustentan casi todos los servicios entregados por Internet con publicidad. tl; dr: Su teléfono no necesita escucharlo si está rastreando todo lo que hace con él.
La otra obsesión de la película es la impresionante escala de la cosa. Un momento focal es cuando escuchamos a otro personaje central, Brittany Kaiser de Cambridge Analytica, relatando desapasionadamente cómo los datos superaron el valor del petróleo el año pasado, como si esa fuera toda la explicación necesaria para el terrible comportamiento que se muestra.
“Los datos son el activo más valioso de la Tierra”, monótona. Por lo tanto, el asombroso valor de las cosas digitales se señala como una fuerza manipuladora irresistible que también atrae a las mentes brillantes para que trabajen en empresas de datos como Cambridge Analytica, incluso a expensas de sus propias lealtades políticas, en el caso conflictivo de Kaiser.
Si el conocimiento es poder y el poder corrompe, la construcción puede refinarse aún más a ‘los datos corrompen’, es la sugerencia.
Los cineastas se demoran mucho en Kaiser, lo que puede parecer que la humaniza, ya que muestran lo que parecen ser momentos vulnerables o íntimos. Sin embargo, hacen esto sin meterse por completo en su piel o permitir que su papel en el escándalo se resuelva por completo.
A menudo se le permite contar su narrativa detrás de lentes oscuros y un sombrero, lo que tiene el efecto opuesto sobre cómo estamos invitados a percibirla. Las preguntas sobre sus motivaciones nunca están lejos. Es un misterio humano vinculado a la caja negra algorítmica de acuñación de dinero de Cambridge Analytica.
Tampoco hay ningún intento por parte de los cineastas de minar a Kaiser en busca de respuestas. Es un documental que saca a la luz misterios y deja intactas las preguntas. Desde la perspectiva de un periodista, es una frustración inevitable. Aun cuando la historia en sí es mucho más grande que cualquiera de sus partes constituyentes.
Es difícil imaginar cómo Netflix podría encargar una secuela directa de The Great Hack, dado que el marco central de la búsqueda de datos de Carroll se combina con momentos clave del escándalo de Cambridge Analytica. Grandes partes de la película se componen de capturar el escrutinio y las reacciones a la historia que se desarrolla en tiempo real.
Pero al mostrar los fundamentos transaccionales despiadados de las plataformas sociales a las que los usuarios de teléfonos inteligentes de todo el mundo van a matar el tiempo, intercambiando involuntariamente su agencia en el proceso, Netflix realmente acaba de comenzar a abrir la historia definitoria de nuestro tiempo.