The Optimist Review: un drama basado en hechos reales ganador con un mensaje paradójico

¿En qué momento el optimismo se convierte en fanatismo? No se puede negar que sustenta no sólo los sueños sino también los cuerpos y las almas, sino la afirmación reflexiva de que “todo estará bien“puede, paradójicamente, agravar la culpa y profundizar el dolor en lugar de aliviarlo. Ésta es la esencia de la frase de Finn Taylor. El optimistabasado en las experiencias reales del sobreviviente del Holocausto germano-estadounidense Herbert Heller.

En la película, forma un vínculo poco probable con una adolescente mientras ambos luchan con la culpa y el dolor, y finalmente prometen nunca más mantener su dolor en secreto. Escondido dentro de esta narrativa hay un mensaje paradójico: el verdadero optimismo es el coraje de enfrentar el dolor, compartirlo y sobrevivir sin dejar que te defina o aprisione, en lugar de buscar consuelo en una tranquilidad ciega.

En The Optimist, una pareja improbable se une a través de la culpa y el dolor almacenados

Herbert Heller (Stephen Lang) es el dueño de una juguetería de cabello gris y sobreviviente del Holocausto que no está tan ansioso por compartir su historia, ni siquiera con su familia. Sin embargo, de alguna manera se encuentra confiando lo que había mantenido oculto durante seis décadas a Abby (Elsie Fisher), una adolescente con su propio pasado turbulento.

En 1939, los nazis ocuparon Praga, en la actual República Checa, y un adolescente Herbert (Luke David Blumm) observó cómo la sociedad checa poco a poco se volvía hostil hacia sus ciudadanos judíos. Se le prohibiría ir a la escuela e incluso jugar al fútbol con los mismos amigos que alguna vez disfrutaron de su compañía. Al final, su familia, el padre Karel (Slavko Sobin), la madre Melanie (Stella Stocker) y el hermano mayor Heinz (Oskar Hes), son abrigados y enviados a campos de concentración. Primero a Terezin (un campo escaparate para engañar a la Cruz Roja) y luego al campo de exterminio de Auschwitz-Birkenau en Polonia.

“¿Por qué me elegiste para contar tu historia?“, pregunta Abby. Herbert explica que intentó contarla antes, pero temía molestar a los demás. ¿Pero quién puede culparlo realmente? La historia es perturbadora en sí misma, como Abby admite más tarde. No solo eso, sino que Herbert le dice que confía en ella porque ella no lo pone nervioso. Y porque también quiere escuchar. su historia. A diferencia de su padre, que estuvo ahí para él cuando más lo necesitaba, el padre separado de Abby piensa en ella como una proyección de todos sus peores rasgos. Ella, a su vez, carga con el silencioso peso de culparse a sí misma por perder a Sabrina (Ursula Parker), la única persona que alguna vez hizo que su vida se sintiera completa.

Herbert es un tipo muy optimista, un rasgo heredado de su padre, quien posiblemente sea el tema del título de la película. Auschwitz era un lugar que despojaba a sus prisioneros de casi todas las opciones y, por tanto, el peor lugar para que cualquiera creyera que las cosas mejorarían. Pero no para Karel. “Creo que todo el mundo se preocupa demasiado.“, dice mientras está en cautiverio.”Ya sabes, es imposible… y ahora Estados Unidos está involucrado, Rusia está involucrada. El mundo entero nos está mirando.“

Su optimismo es a la vez desafío y negación. Podría haber huido cuando la reubicación todavía era posible, pero se mantuvo firme, confiando en que la razón prevalecería. Su familia pagó un alto precio por esa fe. Son estas mismas garantías esperanzadoras las que sostienen a su hijo menor en Auschwitz. “Él era la única fuerza positiva en mi mundo.”, recuerda Herbert.

Sesenta años después, ese mecanismo de supervivencia se ha endurecido hasta convertirse en algo inamovible: un corazón con paredes de piedra, incapaz de dejar entrar o salir nada. Sólo a través de Abby Herbert comienza a comprender que el secreto es su propio cautiverio. Y Herbert no es el único que aprende cosas. Abby alberga pensamientos suicidas, pero en Herbert encuentra a alguien que vio el fin del mundo y eligió vivir. Entonces, ¿por qué no podía ella?

La carrera de Stephen Lang ha estado definida por roles autoritarios, con actuaciones físicamente fundamentadas y diálogos cargados de mando. Seguramente es sorprendente ver AvatarEl temible coronel Miles Quaritch es tan vulnerable y templado, con la primavera en su paso debilitada por la edad. Aunque este no es su primer papel biográfico (anteriormente interpretó a Stonewall Jackson en Dioses y generales), esta es posiblemente su actuación más sobria y conmovedora. Su voz narradora lleva el peso de los horrores sufridos.

No es para desacreditar a Fisher, pero sí la actuación más convincente de un joven actor en El optimista proviene de Luke David Blumm, de 16 años. Tal como lo hicieron Asa Butterfield y Jack Scanlon en El niño del pijama de rayasBlumm captura la silenciosa resiliencia y fragilidad de la juventud, transmitiendo profundidad emocional sin caer nunca en el sentimentalismo. No todos los actores adolescentes pueden presumir de superar a Lang en una película, pero Blumm sí.