el compañero, una startup de infraestructura tecnológica africana que conecta las billeteras de las empresas, ha recaudado una ronda inicial de $ 2.1 millones liderada por Raba Partnership. La noticia llega un año después de que la startup recaudara $220,000 en pre-semilla de un puñado de inversionistas ángeles, incluido el CTO de Paystack, Ezra Olubi, y el CTO de Edenlife, Prosper Otemuyiwa.
Los inversores participantes en la ronda semilla de Thepeer incluyen Rali_cap Ventures, Timon Capital, BYLD Ventures, Musha Ventures, Sunu y Uncovered Fund. Las fintech africanas Chipper Cash y Stitch también invirtieron.
Thepeer no es un juego puro de fintech; se encuentra en la intersección de los datos y las finanzas. Sin embargo, los problemas Kosisochukwu Chike Ononye y Michael ‘Troya’ Okoh querían resolver cuando lanzaron la empresa por primera vez en agosto de 2021 afectó a las fintech más que a cualquier otro segmento. Al igual que otras nuevas empresas basadas en API, Thepeer impulsa la infraestructura principalmente para empresas de tecnología financiera, desde pequeñas a medianas.
El año pasado, el número de fintechs africanas aumentó 17.3% a 573, de 491 en 2019, según la publicación local Disrupt Africa. La mayoría de estas fintech atienden a empresas y consumidores, ofreciendo diferentes servicios como pagos, neobanca, préstamos, inversiones y comercio. Si bien proporcionan billeteras digitales para ayudar a facilitar las transferencias de dinero, existe una falta de interoperabilidad de billetera móvil fuera de su ecosistema; en esencia, mover dinero de una billetera fintech a otra billetera fintech o no fintech (en el caso de un juego financiero incorporado) es difícil.
Thepeer dice que sus API proporcionan una red alternativa en la que las fintech y las empresas pueden incorporar diferentes conjuntos de productos en sus aplicaciones y sitios web para facilitar el movimiento de dinero de sus clientes.
Enviarla oferta con la que se lanzó, permite a los clientes de empresas que se integran con sus API, como Eversend (una fintech transfronteriza) y Nguvu Health (una plataforma de teleterapia), enviar dinero a través de ambas plataformas utilizando identificadores como correos electrónicos o nombres de usuario.
“Hice una compra a un proveedor y no pude pagar después de usar varias aplicaciones y no pude mover dinero de una billetera donde tenía efectivo a otra”, dijo el CEO Ononye, narrando por qué él y el CTO Okoh comenzaron la empresa, a TechCrunch. en una entrevista. “Después de que lanzamos nuestro primer producto [Send], volvimos a la mesa de dibujo porque había cosas que necesitábamos hacer bien. En ese proceso, descubrimos más problemas comerciales y de consumo”.
Después de Enviar, Thepeer se asoció con Flutterwave — el unicornio cuyas puertas de enlace API son las más extensas de África para billeteras móviles y cuentas bancarias — y se basó en su plataforma para ganar más alcance. La asociación lo ayudó a lanzar dos productos B2B2C adicionales: Direct Charge y Checkout.
Cargo Directo permite a los clientes de unas 15 empresas financiar sus billeteras entre sí. Así es como funciona. Como usuario de Nguvu Health, existen diferentes métodos para financiar una billetera, como tarjetas y transferencias bancarias; El compañero es otra opción. Entonces, cuando los usuarios de Nguvu Health seleccionan Thepeer, pueden elegir cualquiera de las 15 billeteras, integrarlas con su billetera de Nguvu Health e iniciar una transacción de cargo directo.
“Algo sorprendente de Thepeer es que ha facilitado que las personas paguen la terapia en la aplicación Nguvu Health, lo que hace que sea fácil y asequible para los africanos acceder a la terapia desde sus teléfonos inteligentes”, dijo el director ejecutivo de Nguvu Health, Joshua Koya, sobre la integración de Thepeer. “Nuestros usuarios ahora tienen opciones con la integración de Thepeer con otras billeteras fintech donde pueden pagar la terapia”.
Sin embargo, Checkout funciona de manera similar en los sitios de negocios como las tiendas de alimentos y ropa en línea. Thepeer aparece como un método de pago cuando los clientes compran en línea y les permite pagar artículos de las billeteras Bitsika, Eversend, Chipper Cash y Paga.
La startup fintech de un año ha visto un crecimiento mensual promedio de transacciones del 161% desde su lanzamiento. Y con el lanzamiento de Send, su nuevo producto enfocado en ayudar a las empresas a enviar dinero entre sí a través de su tablero (no el que está orientado al consumidor), su volumen mensual de transacciones ha crecido más de 65 veces a millones de dólares de “ocho cifras”.
“Vemos nuestro producto como una plataforma impulsada por API que ayuda a conectar fintechs, consumidores y empresas al ofrecer un movimiento de dinero continuo”, dijo Ononye. “Hoy, hay casi 600 fintechs en todo el continente, la mayoría de las cuales operan billeteras aisladas. Nuestro objetivo es hacer posible conectarse y realizar pagos desde cualquier billetera. Estamos construyendo un sistema operativo para que las empresas puedan ofrecer más servicios a sus clientes”.
Lo que comenzó como un desafío para los fundadores de mover valor a través de sus diversas aplicaciones se ha convertido en una infraestructura con múltiples negocios integrados y brindando más valor para sus usuarios. Esta progresión es lo que hizo que Raba Partnership liderara la ronda. George Rzepecki, su fundador, en un comunicado, comparó el movimiento de Thepeer para unificar el ecosistema de billetera de África con la forma en que Flutterwave ingresó al espacio fragmentado de pagos con tarjeta y dinero móvil en 2015.
“Con la proliferación de fintechs de consumo y B2B en África, Thepeer está construyendo una capa de pagos basada en API fundamental donde las fintechs pueden permitir el movimiento de dinero de forma nativa desde sus respectivas billeteras y aplicaciones”, continuó. “Estamos increíblemente emocionados de apoyar a este ambicioso equipo que construye una red de próxima generación”.
Thepeer continúa la larga lista de inversiones fintech de Raba Partnership en África. Aunque ha invertido en algunas plataformas de consumo como Thndr y Djamo, Raba es un patrocinador conocido de obras de infraestructura como Flutterwave, Yoco, Stitch, Axis Pay y OnePipe.
¿Qué sigue para Thepeer? Según Ononye, la startup busca implementar más funcionalidades y billeteras en otras monedas (su plataforma actual se ocupa de las billeteras Naira), así como contratar más talento e invertir en el desarrollo de productos. “Nuestro enfoque sigue siendo la innovación de productos y el servicio a nuestros clientes que operan en diferentes geografías”, dijo.
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