La popular aplicación de videos cortos TikTok está ofreciendo operar más de su negocio a distancia y someterlo a escrutinio externo, en un intento por convencer al gobierno de Estados Unidos para que le permita seguir bajo propiedad de la firma china ByteDance, según personas conocedoras del asunto.
TikTok lleva tres años tratando de garantizar a los departamentos y agencias gubernamentales de Estados Unidos que no se puede acceder a los datos personales de los ciudadanos y que su contenido no puede ser manipulado por el Partido Comunista de China o cualquier otra entidad bajo la influencia del gobierno de ese país.
El año pasado, el presidente Joe Biden revocó una orden ejecutiva de su predecesor Donald Trump para prohibir TikTok en Estados Unidos, pero las negociaciones entre su administración y la compañía de redes sociales continuaron sobre un posible acuerdo que abordaría las preocupaciones de seguridad.
Los legisladores estadounidenses que buscan tomar medidas enérgicas contra China como parte de un conjunto más amplio de disputas sobre comercio, propiedad intelectual y derechos humanos han aprovechado las preocupaciones de seguridad sobre TikTok para presionar a la Casa Blanca para que adopte una línea dura.
Foto: Reuters
TikTok ya ha dado a conocer varias medidas destinadas a apaciguar al gobierno estadounidense, incluido un acuerdo para que Oracle Corp almacene los datos de los usuarios de la aplicación en Estados Unidos y una división de Seguridad de Datos de Estados Unidos (USDS) para supervisar la protección de datos y las decisiones de moderación de contenidos.
Ha desembolsado 1.500 millones de dólares en gastos de contratación y reorganización para crear esa unidad, según una fuente conocedora del asunto.
No obstante, algunos funcionarios del gobierno, incluidos los del Departamento de Defensa, la Oficina Federal de Investigaciones y la Agencia Central de Inteligencia, siguen oponiéndose a un acuerdo de seguridad, según las fuentes.
Estos funcionarios argumentan que los usuarios de TikTok seguirían siendo vulnerables porque la aplicación seguiría dependiendo para su tecnología de ByteDance, que también opera la aplicación china de videos cortos Douyin.
Para superar estos obstáculos, TikTok ha tratado de proporcionar nuevas capas de supervisión al gobierno estadounidense. Por ejemplo, ha ampliado el papel de Oracle como garantía de que la infraestructura tecnológica de TikTok está separada de ByteDance, dijeron las fuentes.
Oracle revisará tanto los códigos de aplicación, que determinan la apariencia de TikTok, como los códigos de servidor, que proporcionan funciones como la búsqueda y las recomendaciones, según las fuentes.
Las revisiones se llevarán a cabo en “centros de transparencia” visitados por ingenieros de Oracle, el primero de los cuales se abrirá en Maryland en enero, añadió una fuente.
TikTok también ha propuesto formar una junta “apoderada” que dirigiría la división USDS independientemente de ByteDance, dijeron las fuentes. Esta división está dirigida de forma interina por Andrew Bonillo, exagente del Servicio Secreto, y hasta que se alcance un acuerdo de seguridad con Estados Unidos depende del presidente ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew.
El consejo de USDS tendría tres miembros que serían examinados por el Comité de Inversiones Extranjeras en Estados Unidos (CFIUS), un panel de seguridad nacional, dijeron las fuentes. ByteDance no tendría control sobre el consejo y sus decisiones, aunque pagaría las operaciones de la división USDS, añadieron las fuentes.
TikTok también ha estado tratando de contratar a auditores y monitores independientes que serían pagados por la empresa, pero que informarían al CFIUS, según las fuentes. Asimismo, envió solicitudes de propuestas para algunas de las funciones a empresas y consultores y fijó un plazo para las respuestas en la primera quincena de enero.
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