Times Internet, el brazo digital de la firma india de medios Times Group, está entrando en el espacio del contenido digital, pero no de la forma que usted podría pensar.
La empresa anterior de la compañía, un OTT llamado BoxTV.com, cerró en 2016 después de un período decepcionante de cuatro años. Ahora está adoptando una estrategia radicalmente diferente al comprar la aplicación de reproducción de video MX Player por Rs 1,000 crore, o alrededor de $ 140 millones. La compañía no reveló su participación, pero dijo que es un porcentaje mayoritario.
El servicio se origina en Corea, pero se ha vuelto muy popular en India como una forma de reproducir archivos multimedia, por ejemplo, desde una tarjeta SD, en un dispositivo móvil. Es un gran éxito en India, donde la aplicación reclama 175 millones de usuarios mensuales, mientras que el país representa 350 millones de sus 500 millones de descargas.
A partir de aquí, Times Internet planea introducir un servicio de transmisión de contenido para los usuarios de MX Player que Karan Bedi, CEO de MX Player, espera que esté disponible antes de agosto. El plan es presentar al menos 20 programas originales y más de 50.000 contenidos en varios idiomas locales en India durante el primer año. El dúo dijo que la mayor parte de ese dinero de inversión se destinaría al desarrollo de contenido.
Bedi, un ejecutivo de medios de mucho tiempo que asumió el puesto en MX Player hace ocho meses, dijo que el servicio será freemium y muy orientado a la idea de ofrecer una alternativa a la televisión en India. Agregó que el acuerdo había estado en negociación durante el año pasado, lo que valida un informe de enero de The Ken que dio a conocer por primera vez la noticia de la adquisición.
Hay muchos servicios de transmisión de video en India. Más allá de Netflix y Amazon Prime, Hotstar (de Star India, propiedad de Rupert Murdoch) está haciendo olas junto a Jio TV de Reliance Jio, pero los datos de App Annie sugieren que MX Player está muy por delante. La firma de análisis ubica a MX Player en casi 50 millones de usuarios diarios, en junio, muy por delante de Hotstar (14,1 millones), JioTV (7,4 millones) y otros.
Tanto Bedi como Times Internet MD Satyan Gajwani explicaron a TechCrunch en una entrevista que un gran enfoque es la diferenciación y la construcción de un canal digital para los jóvenes de la India, ya que la demografía promedio de los espectadores para el reproductor MX es enormemente diferente a las audiencias de televisión de la India. Alrededor del 80 por ciento de los usuarios de la aplicación tienen menos de 35 años (el 70 por ciento tiene menos de 25), mientras que el equilibrio de género se inclina más hacia los hombres.
“Mucha gente no está contenta con la televisión india”, dijo Bedi. “Hay muchas telenovelas y no está enfocada a los jóvenes. [The MX PLayer audience] es exactamente lo opuesto a la demografía de la televisión india “.
Eso no solo contribuye al crecimiento de un lugar para el contenido ‘millennial’, sino que también significa que el servicio de transmisión puede tener éxito con los anunciantes si puede ofrecer una puerta de entrada a los jóvenes indios. Más allá de la audiencia, también hay flexibilidad. Gajwani explicó además que, a diferencia de la televisión tradicional e incluso de YouTube, el servicio Times Internet-MX Player ofrecerá diferentes opciones para los anunciantes que “trabajan con los creadores de contenido para crear cosas, patrocinar un programa o encontrar diferentes formas de alcanzar escala”.
“India tiene un mercado publicitario de televisión de $ 6 mil millones y creemos que esto podría desbloquear parte del dinero que se destina a la televisión”, dijo.
Times Internet MD Satyan Gajwani
“Esta audiencia aquí es realmente diferente, [rather than cord-cuttters] son casi nunca cordones ”, agregó Bedi. “Esta es una gran audiencia nueva que nunca ha sido aprovechada por las emisoras”.
La idea es presentar con cuidado la programación que sea accesible para una gran audiencia en la India, que podría no estar dispuesta a pagar, y luego probar otros modelos de ingresos más adelante.
“Más adelante, podríamos incluir suscripciones a escala”, agregó Gajwani. “La suscripción está creciendo, pero es mucho más pequeña hoy, lo que nos emociona es la idea de que tendremos 100 millones de personas transmitiendo un programa”.
Puede que MX Player no sea muy conocido, pero la escala es algo que ciertamente tiene en abundancia. La empresa acaba de cruzar 500 millones de descargas en Android, pero Bedi señaló que muchos no se cuentan porque tienen carga lateral, lo que no se registra en Google Play Store.
En total, dijo, la aplicación recoge 1,2 millones de descargas por día y alrededor de 350.000 provienen de la tienda oficial de aplicaciones de Android, dijo. Bedi dijo que, entre otras cosas, la aplicación generalmente la distribuyen los proveedores de teléfonos inteligentes en las ciudades indias de nivel dos y tres para ayudar a los compradores de teléfonos a obtener las aplicaciones esenciales para su dispositivo de inmediato.
La pregunta ahora es si Times Internet puede aprovechar ese crecimiento orgánico para construir otro negocio además de la demanda básica de reproducción de video. Este es ciertamente un enfoque único.
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