El mercado de tours y experiencias está se proyecta que tendrá un valor de $ 183 mil millones este año, y hoy una startup que ha incursionado en el espacio a través del arranque anuncia su primera inversión externa.
ToursByLocals — que obtiene guías locales en unos 162 países, luego ayuda a los turistas a buscarlos y reservarlos para tours y experiencias individuales o en grupos pequeños en el lugar que visitan — anuncia hoy 33 millones de dólares canadienses (US$25 millones) en financiamiento, de una inversor único, Socios de tritio, dinero que planea usar para contratar más talento, desarrollar su tecnología patentada de reserva, pago y publicación de reseñas y expandir su equipo de desarrollo comercial.
Esta es la primera financiación externa para la empresa emergente con sede en Vancouver, Canadá, que durante los últimos 10 años ha impulsado su negocio, construyéndolo hasta 1,45 millones de clientes y algunos 45 millones de dólares estadounidenses en ingresos. Tiene alrededor de 100 empleados en la actualidad.
La valoración de ToursByLocals, cofundada por Paul Melhus, Dave Vincent y Luciano Bullorsky, no se revela, pero en cierto contexto, está operando en un espacio dinámico (y abarrotado) que incluye competidores como Airbnb (a través de su esfuerzo de Experiencias). ); de Berlín Obtenga su guía, que el año pasado recaudó fondos de SoftBank y ahora está valorado en más de mil millones de dólares; Hong Kong Klook, también respaldado por Softank y también valorado en más de $ 1 mil millones; Conlocales de Holanda; y más.
Pero no todo es arriba, arriba, arriba: Vayable, una startup de experiencias incubada en Y Combinator, cerrar silenciosamente en diciembre.
La compañía hoy dice que tiene unos 4.130 guías profesionales y 30.000 recorridos diferentes que se pueden descubrir en su plataforma, que van desde recorridos en grupos pequeños hasta excursiones privadas. Su punto de venta único hasta ahora ha sido el hecho de que selecciona las guías con las que trabaja: en promedio, solo una de cada 10 solicitudes es seleccionada, según me dice la compañía; y también, que se ha centrado en personas que normalmente no asociarías con salidas turísticas, incluidos “arqueólogos, historiadores del arte, expertos en vida silvestre, fotógrafos y amantes de la comida”. La idea aquí es que “local” no solo significa alguien que vive en el área, sino alguien muy cercano a un tema en particular.
“Un recorrido privado con un guía local es la mejor manera de experimentar un destino. Desde nuestra fundación, nos hemos centrado en crear experiencias de recorridos privados verdaderamente memorables para los viajeros, mientras ayudamos a los guías turísticos locales a ofrecer recorridos personalizados en más de 1000 destinos en todo el mundo”, dijo Melhus, director ejecutivo de ToursByLocals, en un comunicado.
“Estamos entusiasmados de asociarnos con Tritium. Además del capital de crecimiento, valoramos el asesoramiento estratégico ofrecido tanto por el equipo de Tritium como por su red de ejecutivos experimentados del mercado, a medida que continuamos ampliando nuestras operaciones como un mercado de viajes en línea líder”.
De hecho, para una primera salida a los mercados de empresas privadas, Tritium Partners es un patrocinador notable: una firma de capital privado que se ha centrado en el mercado de viajes, respaldando a empresas como HomeAway y un mercado de alquiler de vehículos recreativos entre pares, RVShare. .
“ToursByLocals se destacó como el principal mercado de tours privados con tours y guías locales de la más alta calidad en la industria”, dijo Brett Shobe, socio de Tritium, en un comunicado. “Estamos encantados de asociarnos con el equipo de ToursByLocals y esperamos aprovechar nuestro capital y recursos para respaldar y acelerar su emocionante trayectoria de crecimiento”.
Hoy, la startup parece estar recogiendo la mayor parte de su negocio a través de ventas directas, lo que ayuda a la startup a controlar la experiencia completa. Parte de su selección manual de guías incluye realizar verificaciones de antecedentes sobre ellas, y también maneja los pagos y cualquier atención al cliente directamente. Esto parece tener un impacto positivo en ambos lados de su mercado, tanto al obtener negocios repetidos de los viajeros como al recibir respuestas positivas de los guías. ToursByLocals gana una comisión del 20% en todos los tours reservados.
Lo que será interesante es ver si, en una apuesta por una mayor escala, ToursByLocals amplía el aspecto de terceros de su negocio. Eso podría incluir introducir su propio producto en plataformas de agregación como Booking.com o Airbnb, que están deseosas de expandir sus ingresos por usuario con extras como tours y experiencias, además de ventas de aerolíneas y otros medios de transporte, reservas de alojamiento y otros servicios de viaje que puedan ofrecer. ya oferta.
O podría significar traer más contenido de terceros a su propia plataforma, por ejemplo, recorridos más grandes u otros productos y servicios relacionados con los viajes. La compañía también está buscando formas de permitir que las personas “compartan” pequeños recorridos con otros, por ejemplo, si dos parejas en un crucero buscan dividir el costo de un recorrido de un día para cuatro personas cuando desembarcan cada uno durante un crucero.
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