Toyota está solicitando la ayuda de la startup Preferred Networks, una empresa japonesa fundada en 2014 con un enfoque en inteligencia artificial y aprendizaje profundo, para ayudar a avanzar en su objetivo de desarrollar robots de servicio útiles que puedan ayudar a las personas en la vida cotidiana.
Las dos compañías anunciaron hoy una asociación para colaborar en investigación y desarrollo que utilizará la plataforma robótica Human Support Robot (HSR) de Toyota. La plataforma, que Toyota creó en 2012 y ha estado desarrollando desde entonces, es un robot básico diseñado para poder trabajar junto a las personas en entornos cotidianos. Sus usos principales implican ofrecer atención básica y asistencia de apoyo en aplicaciones de enfermería y atención a largo plazo. Equipado con un brazo, una pantalla, cámaras y una base con ruedas, puede recolectar y recuperar elementos y proporcionar funciones de comunicación y control remoto.
Preferred Networks ya tiene algo de experiencia con el HSR de Toyota: demostró uno de esos robots programado para limpiar una habitación de forma totalmente autónoma en la conferencia de robótica CEATEC de Japón en 2018. El sistema podría identificar objetos, responder a instrucciones humanas específicas y, lo que es más importante, recoger y dejar de forma segura objetos que no pudo definir de su base de datos. Toyota proporcionará “varias docenas” de unidades HSR a Preferred Networks para que la puesta en marcha trabaje en ellas, y luego, durante los próximos tres años, los dos colaborarán en I+D, compartiendo los resultados de su trabajo y la propiedad intelectual resultante, sin restricciones sobre cómo cualquiera de las partes utiliza los resultados del trabajo conjunto.
Uno de los objetivos rectores de Toyota como empresa es desarrollar robótica doméstica comercial que pueda funcionar con las personas donde viven. El fabricante de automóviles tiene una serie de proyectos diferentes en proceso para que esto suceda, incluso a través de la investigación en su subsidiaria Toyota Research Institute (TRI), que trabaja con varias instituciones académicas. Toyota también reveló recientemente una serie de proyectos de robótica que traerá a los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, lo que lo ayudará a probar varios de sus proyectos.
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