La nave espacial tripulada Shenzhou-16, con tres astronautas a bordo, llegó a la estación espacial china Tiangong a las 8:29 UTC este 30 de mayo para una misión de cinco meses.
Shenzhou-16 despegó a las 01.31 UTC— solo siete horas antes— sobre un cohete Larga Marcha 2F del Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan en el noroeste de China.
En la estación espacial, la nueva tripulación compuesta por Jing Haipeng, Zhu Yangzhu y Gui Haichao (primer astronauta civil chino en el espacio) fue recibida por Fei Junlong, Deng Qingming y Zhang Lu, tripulantes de la misión Shenzhou 15, que llegaron en noviembre de 2022 al complejo orbital.
Los astronautas del Shenzhou-16 realizarán pruebas y experimentos en órbita a gran escala en varios campos según lo planeado. Se espera que alcancen logros científicos de alto nivel en el estudio de fenómenos cuánticos novedosos, sistemas de frecuencia de espacio-tiempo de alta precisión, la verificación de la relatividad general y el origen de la vida, informa Xinhua.
La nueva tripulación presenciará el atraque de la nave de carga Tianzhou-5 y la nave espacial tripulada Shenzhou-17, así como la salida de la nave espacial tripulada Shenzhou-15 y la Tianzhou-5.
Es probable que la Tiangong, que operará durante unos diez años, se convierta a partir de 2024 en la única estación espacial del mundo si la Estación Espacial Internacional, una iniciativa encabezada por Estados Unidos y a la que China tiene vetado el acceso por los lazos militares de su programa espacial, se retira ese año tal y como está previsto.
China ha invertido fuertemente en su programa espacial y ha conseguido alunizar la sonda Chang’e 4 en la cara oculta de la Luna— primera vez que se logra— y llegar por primera vez a Marte, convirtiéndose en el tercer país— tras Estados Unidos y la extinta Unión Soviética— en “amartizar”.
(Con información de Europa Press y EFE)
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