A medida que la pandemia de COVID-19 hace que los funcionarios de salud nos insten a todos a quedarnos en casa, los camioneros están haciendo exactamente lo contrario para ayudarnos a vivir nuestras vidas adentro. Ahora, más que nunca, la entrega de paquetes y los estantes de comestibles abastecidos son lujos en los que confiamos, y la industria del transporte por carretera está trabajando arduamente para mantenerlo.
Para ayudar a optimizar esta industria, San Francisco’s TrueNorth ha desarrollado una plataforma para que los camioneros independientes puedan administrar mejor la forma en que hacen negocios. La empresa ofrece software para que los camioneros optimicen todas las partes móviles que vienen con una entrega, desde las rutas que toman hasta cuánto tiempo pasan facturando facturas.
TrueNorth, que se graduó de Y Combinator hace solo unas semanas, recaudó $ 3 millones con una valoración de $ 15 millones de una cosecha de inversores, incluido el CEO de OpenAI, Sam Altman, ex presidente de YC, y Kevin Lin, cofundador de Twitch. . La compañía recaudó $600,000 durante YC de inversores como Jack Altman, Parker Conrad y Peter Fishman.
Cofundada por Jin Stedge y Sanjaya Wijeratne, TrueNorth quiere ayudar a los camioneros independientes a resolver varios puntos débiles que surgen al administrar su propia operación, como encontrar buenas rutas y trabajos consistentes bien remunerados. Otros enfoques incluyen la optimización del papeleo y la facturación de los camioneros.
Truenorth no se enfrenta a los camioneros que trabajan para grandes empresas como JB Hunt. Es abordar a los que poseen y conducen sus propios camiones.
Si bien TrueNorth está tratando de resolver las ineficiencias que existen desde hace mucho tiempo dentro del transporte por carretera, la tecnología ya ha dado algunos cambios en el sector. A pesar de esta abrumadora dependencia, Stedge, cofundador de TrueNorth, dice que se ha producido poca innovación para llevar la tecnología a la industria del transporte por carretera.
KeepTruckin, una empresa de hardware y software que ayuda a los conductores de camiones a administrar mejor sus equipos, obtuvo el estatus de unicornio en abril pasado cuando recaudó $149 millones con una valoración de $1,250 millones.
Según lo dispuesto por el gobierno, los camioneros deben realizar un seguimiento de sus días en incrementos de 15 minutos en un dispositivo de registro electrónico. El hardware de KeepTruckin les ayuda a hacer esto.
Samsara es otro competidor que ayuda a los conductores a realizar un seguimiento de sus horas a través de hardware y software. Si bien KeepTruckin y Samsara son nuevas empresas de camiones, no son competidores directos de TrueNorth. Las dos nuevas empresas ayudan a los camioneros a seguir cumpliendo con el seguimiento de los datos, y TrueNorth administra esos datos.
Samsara permite que TrueNorth realice un seguimiento de la ubicación del conductor y las horas de servicio, ayude con los informes de millaje para las declaraciones de impuestos sobre el combustible y realice un seguimiento de la seguridad de la flota utilizando los datos del dispositivo Samsara para comprender más de cerca los eventos de velocidad y frenado brusco.
Cuando se le preguntó por qué Samsara no cambiaría simplemente para comenzar a hacer lo que TrueNorth está haciendo porque ya tiene presencia, Stedge comparó a ambas compañías con el sistema hospitalario. Los hospitales utilizan sistemas de registros médicos electrónicos para registrar los registros de los pacientes. Esos sistemas están altamente regulados y son complejos debido al cumplimiento de HIPAA y al seguimiento de pacientes, por lo que los hospitales dependen en gran medida de ellos para esa necesidad tan específica. Pero, dijo Stedge, hay muchas otras actividades relacionadas con el cuidado de los pacientes en los hospitales.
Así que piense en Samsara como el sistema de registro médico electrónico altamente complejo y TrueNorth como el hospital. Samsara es una pieza central de la tecnología de los camioneros, y TrueNorth como un forastero que entra y optimiza esa tecnología, todo bajo un mismo techo. Eso es cada vez más importante para un camionero independiente que no cuenta con el respaldo de una gran flota de recursos, que es exactamente el cliente que Stedge está tratando de incorporar.
Ella tiene una ventaja competitiva personal cuando se trata de comprender a su cliente: Stedge fue adoptada cuando era niña por una familia de camioneros, y durante más de 40 años su familia ha sido parte de la industria.
El capital se utilizará para formar el equipo de desarrollo y Stedge planea contratar de tres a cuatro personas más.
En lo que respecta a la recaudación de fondos, Stedge habló con 30 o 40 inversores en un lapso de cuatro días.
Stedge me dice que levantó la ronda una semana después del Demo Day, que por primera vez fue completamente digital debido a COVID-19.
Sin embargo, no asuma que un día de demostración completamente digital significó que cerrar tratos fue más fácil para este lote. Los inversionistas en la ronda inicial de TrueNorth provinieron en gran parte de cálidas introducciones de la ronda de $600,000 que recaudó durante YC. De hecho, Sam Altman invirtió después de que su hermano, Jack Altman, invirtiera capital en la empresa.
Entonces, en cambio, el financiamiento inicial de TrueNorth es un ejemplo de una verdad de larga data en la locura de financiamiento de YC: las mejores empresas a menudo pueden asegurar el financiamiento, o al menos plántulas, antes del Día de demostración.
En cuanto a la valoración, la última ronda de TrueNorth la lleva a la mencionada valoración de 15 millones de dólares. Ese número es alto para los estándares de inicio normales, ya que un informe muestra que la valoración promedio de inicio en la etapa inicial ronda los $ 7 millones.
Para YC, $ 15 millones está a la par y quizás incluso un poco conservador. Stedge afirma que tenía “muchas otras ofertas con valoraciones más altas”. La elección de la compañía de buscar una valoración más baja podría ofrecer un atisbo de las actitudes cambiantes en torno a valoraciones absurdamente altas en el mundo de la etapa semilla.
Stedge mencionó que los inversores sintieron que esta vez tenían que moverse bastante rápido debido a las fluctuaciones del mercado. En cuanto a la fundadora, se tomó un segundo para retroceder hasta 2008 para comprender mejor a qué se enfrentaba.
“Investigué lo que sucedió en la recesión de 2008, y lo que sucedió fue que muchos de los camioneros independientes cerraron primero”, dijo. “Si sus costos son altos, tiene muy poco margen de maniobra para que sus ingresos disminuyan, y lucharon por encontrar trabajo rápidamente”.
Esa lección de historia, dijo Stedge, le dio a TrueNorth una validación bienvenida e incluso más impulso para acelerar su plan para ayudar a los camioneros a operar de manera más eficiente.
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