KHARKIV, Ucrania — Aturdida por un avance relámpago de las fuerzas ucranianas que le costó más de 1,000 millas cuadradas de tierra y un centro militar clave, Rusia reconoció el domingo que había perdido casi toda la región norte de Kharkiv después de un ataque relámpago que arrojó dudas. bajo la premisa, ampliamente sostenida en Moscú y partes de Occidente, de que Ucrania nunca podría derrotar a Rusia.
La retirada desordenada de Rusia de una amplia sección del territorio ucraniano que tomó a principios del verano inquietó a las porristas del Kremlin y amplificó las voces en Occidente que exigían que se enviaran más armas a Ucrania para que pudiera ganar.
La victoria de Ucrania aún está lejos de ser segura, particularmente con una segunda ofensiva ucraniana en el sur que avanza mucho menos rápido. Las fuerzas rusas están atrincheradas en fuertes posiciones defensivas cerca de la ciudad portuaria de Kherson, en el Mar Negro, lo que obliga a las tropas ucranianas a pagar mucho por cada pie de territorio que recuperen.
Pero la velocidad de los avances de Ucrania durante el fin de semana en el noreste, un área utilizada por Rusia como bastión, silenció las fanfarronerías entusiastas de las porristas del Kremlin. También ha socavado los argumentos en lugares como Alemania de que proporcionar más y mejores armas a Ucrania solo conduciría a un largo y sangriento estancamiento contra un ejército ruso. destinado a ganar.
El domingo por la noche, en un ataque que los funcionarios ucranianos condenaron como un ataque de resentimiento por las pérdidas, Moscú atacó instalaciones de infraestructura en Kharkiv, dejando a muchos civiles sin electricidad ni agua. El presidente Volodymyr Zelensky dijo que hubo un “apagón total” en las regiones de Kharkiv y Donetsk.
“No hay instalaciones militares”, escribió en Twitter. “El objetivo es privar a las personas de luz y calor”.
La retirada de Rusia en el noreste es la mayor vergüenza para las fuerzas más grandes y mejor equipadas del presidente Vladimir V. Putin desde que su intento de apoderarse de Kyiv, la capital de Ucrania, fue repelido al comienzo de la invasión. En medio de numerosas bajas, problemas logísticos y el declive de la moral de las fuerzas armadas rusas, su desempeño ha provocado descontento entre los blogueros pro-Kremlin y los leales a Putin, creando nuevos desafíos para el líder ruso.
Entre ellos está el colapso de una suposición generalizada, tanto dentro como fuera de Rusia, de que Rusia triunfará inevitablemente al final. El domingo, el Ministerio de Defensa de Ucrania afirmó que sus fuerzas habían avanzado hasta un puesto de control cerca de la frontera rusa en el noreste de Ucrania, Hoptivka, una afirmación que no pudo ser confirmada de forma independiente.
Los aliados de Ucrania se regocijaron por los reveses de Rusia en el campo de batalla.
“Permítanme ser franco”, dijo Gabrielius Landsbergis, el ministro de Relaciones Exteriores de Lituania, uno de los partidarios más firmes de Ucrania. “Ahora está fuera de toda duda que Ucrania podría haber expulsado a Rusia hace meses si se les hubiera proporcionado el equipo necesario desde el primer día”.
Hablando en una conferencia de prensa con su homólogo alemán, el ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, dijo: “Así que reitero: cuantas más armas recibamos, más rápido ganaremos y más rápido terminará esta guerra”.
Las rápidas ganancias de Ucrania siguieron a un mayor intercambio de inteligencia con Estados Unidos, dijeron funcionarios estadounidenses. Durante el verano, mientras planeaban su contraofensiva en el noreste, los funcionarios ucranianos comenzaron a ofrecer más inteligencia en tiempo real a sus homólogos estadounidenses, un cambio que permitió a Estados Unidos brindar información mejor y más relevante sobre las debilidades rusas, dijeron los funcionarios.
Los funcionarios estadounidenses dieron la bienvenida al rápido avance de Ucrania como un acontecimiento alentador. Pero altos funcionarios del Pentágono y la Casa Blanca pidieron cautela y expresaron dudas sobre la capacidad de las fuerzas ucranianas para hacer retroceder a Rusia a las líneas que existían el 23 de febrero, el día antes de la invasión. Aún así, dijeron que el progreso sugería que las fuerzas rusas estaban en un desorden significativo.
Durante meses, los funcionarios de la administración han dicho que no hay esperanza de una solución diplomática a la guerra a menos que las fuerzas de Zelensky recuperen suficiente territorio para tener la ventaja en cualquier cese al fuego o armisticio negociado. Pero el temor es que si Putin cree que está perdiendo la guerra, puede desplegar armas no convencionales.
Los analistas militares debaten si los éxitos de Ucrania en el norte fueron el resultado de una ingeniosa artimaña destinada a desviar la fuerza de Rusia hacia el sur. Una contraofensiva ucraniana allí que fue telegrafiada durante semanas puede haber sido en parte una finta, dicen.
En una señal de la conmoción, e incluso la desesperación, que se extiende entre las filas de los partidarios más vocales de la guerra en Rusia, Ramzan Kadyrov, el hombre fuerte líder de Chechenia y fiel leal a Putin, criticó el liderazgo del ejército ruso el domingo y expresó su consternación por su rendimiento en el noreste de Ucrania.
El Ministerio de Defensa de Rusia había “cometido errores”, dijo en una publicación en las redes sociales, y el liderazgo militar y nacional necesitaba explicar “la situación real sobre el terreno”.
Pero lejos de reconocer los reveses, el diario oficial del gobierno ruso, Rossiskaya Gazeta, tituló su principal informe de guerra el domingo con un relato de cómo el “régimen de Kyiv” había sufrido numerosas bajas. Afirmó que más de 4.000 soldados ucranianos habían muerto entre el martes y el sábado.
Y las autoridades de Moscú presentaron la derrota en el noreste como un “reagrupamiento” planeado.
El Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de investigación en Washington, dio una evaluación marcadamente diferente. En un informe, dijo que el frente norte de Rusia estaba “colapsando” y desestimó las afirmaciones de Moscú de que a sus tropas simplemente se les había ordenado “reagruparse”.
Las fuerzas rusas, dijo el instituto, “no están realizando una retirada controlada y están huyendo apresuradamente”.
En Kyiv, el ambiente era eufórico.
“Hemos estado esperando esto durante mucho tiempo”, dijo Rumil Khabibulin, un actor. “Mi esposa, mis hijos, yo, todos nuestros espíritus están elevados. Creo que es un gran punto de inflexión en la guerra, y Rusia se derrumbará”.
Sin embargo, con casi todos los medios de comunicación en Rusia en manos del Kremlin, hubo pocas señales de erosión del apoyo público a Putin o a la guerra que el Kremlin insiste en describir como una “operación militar especial”.
Educados desde la infancia sobre cómo los ejércitos de Napoleón y luego de Hitler ganaron batallas hasta Moscú solo para ser aplastados al final, muchos rusos están programados para creer en las afirmaciones oficiales de que su país, sin importar los reveses del momento, está marchando. a la eventual victoria.
Pocas personas tienen mucho conocimiento de la catastrófica guerra de 1904-5 de Rusia con Japón, que, al igual que la invasión de Ucrania, fue impulsada por la arrogancia imperial y el desprecio por un enemigo que el zar Nicolás II esperaba desmoronar en una “guerra corta y victoriosa”. Rusia perdió gran parte de su armada y sufrió una derrota total a manos de Japón, una humillación que ayudó a impulsar la revolución rusa de 1905.
Por el momento, el Kremlin se apega a las despreocupadas negaciones de las derrotas y la despreocupación habitual de Putin, quien, mientras las líneas rusas se doblaban el sábado en la región de Kharkiv, inauguró una rueda de la fortuna gigante en un parque de Moscú. Los informes de las redes sociales dijeron que la rueda se descompuso rápidamente, dejando a los pasajeros varados en el aire.
Después de presidir los fuegos artificiales festivos el sábado para celebrar el 875 aniversario de la fundación de Moscú, Putin volvió a centrar su atención en su guerra en Ucrania el domingo cuando, según un comunicado del Kremlin, habló por teléfono con el presidente Emmanuel Macron de Francia, su primera conversación desde el 19 de agosto.
Mientras insistía en que había infligido graves daños a las fuerzas ucranianas, el Ministerio de Defensa en Moscú reconoció indirectamente que la guerra no iba según lo planeado. Lanzó un mapa el domingo que indicaba que las tropas rusas habían sido expulsadas de casi toda la región de Kharkiv y ahora controlaban solo una franja de tierra en su borde oriental a lo largo del río Oskil.
Un bloguero militar ruso, Yuri Podolyaka, informó que se había ordenado a las fuerzas rusas que evacuaran toda la región. No se ha confirmado tal orden, pero las fuerzas rusas, desorganizadas por el ritmo del avance de Ucrania, ahora están claramente enfocadas en evitar pérdidas en las regiones adyacentes de Luhansk y Donetsk.
Otros blogueros militares rusos, que en general aplauden el esfuerzo bélico pero también ofrecen una visión menos barnizada de la realidad sobre el terreno que los medios de comunicación estatales, informaron que Ucrania estaba atacando ahora la pequeña ciudad de Lyman, tomada por Rusia en mayo, y que las fuerzas rusas había necesidad de refuerzos.
El alcalde de Lyman, Oleksandr Zhuravlev, dijo a los medios de comunicación ucranianos que, hasta el sábado por la noche, la pelea aún estaba en marcha. “El ejército ruso sigue resistiendo”, dijo. “Nuestra bandera aún no está allí”.
La captura de Lyman sería otro serio cambio de suerte para Rusia, cuya toma de la ciudad a principios del verano presagiaba lo que en ese momento parecía una campaña rusa inexorable e irreversible para conquistar el área, incluidas las ciudades cercanas más grandes de Sievierodonetsk y Lysychansk.
El domingo, Zelensky afirmó que las fuerzas ucranianas habían recuperado Chkalovske, una aldea en la región de Kharkiv que se encuentra aproximadamente a mitad de camino entre Izium, un importante centro militar ruso recuperado por Ucrania el sábado, y la segunda ciudad más grande de Ucrania, Kharkiv, que ha sido golpeado repetidamente por las fuerzas rusas.
Serhiy Grabskyi, excoronel del ejército ucraniano y comentarista sobre la guerra por los nuevos medios ucranianos, sugirió que el bombardeo aún tiene espacio para ejecutarse y dijo que cuando las tropas retroceden en desorden, como lo estaban haciendo ahora los rusos, tienden a poner nerviosos a los soldados que encuentran. mientras huían. “Contagiarán la desmoralización a otras tropas”, dijo.
Pero llegar demasiado lejos podría dejar al ejército ucraniano al borde de la escasez y vulnerable, advirtió Grabskyi. “Ahora, y es doloroso para mí decirlo como ucraniano, tenemos que decidir dónde parar”, dijo.
Andrés E. Kramer informado desde Kharkiv, y andres higgins de Varsovia. El informe fue contribuido por Thomas Gibbons Neff y jeffrey gettleman de Kyiv; maria varenikova de Járkov; Iván Nechepurenko de Tiflis, Georgia; y David E. Sanger de Washington
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