Las empresas están buscando maneras de reducir el tiempo y el dinero que les cuesta a sus empleados realizar tareas repetitivas, por lo que hoy en día una empresa nueva que ha creado un negocio para capitalizar esto está anunciando una gran ronda de fondos para duplicar la oportunidad.
UiPath, una nueva empresa de automatización de procesos robóticos fundada originalmente en Rumania que utiliza inteligencia artificial y scripts sofisticados para desarrollar software para ejecutar estas tareas, confirmó hoy que ha cerrado una ronda de la Serie D de $ 568 millones en una valoración posterior a los fondos de $ 7 mil millones.
Por lo que entendemos, la puesta en marcha está "cerca de la rentabilidad" y seguirá creciendo como una empresa privada. Luego, una OPI dentro de los próximos 12 a 24 meses del plan "a medio plazo".
“Estamos en el punto de inflexión. "Los líderes empresariales de todo el mundo están aumentando su fuerza de trabajo con robots de software, acelerando rápidamente la transformación digital de todo su negocio y liberando a los empleados para que dediquen tiempo a un trabajo más impactante", dijo Daniel Dines, de UiPath Cofundador y CEO, en un comunicado. "UiPath está liderando esta revolución de la fuerza laboral, impulsada por nuestra determinación central de democratizar la RPA y cumplir con nuestra visión de un robot que ayuda a todas las personas".
Esta última ronda de financiamiento está siendo liderada por Coatue, con la participación de Dragoneer, Wellington, Sands Capital y fondos y cuentas asesoradas por T. Rowe Price Associates, Accel, Alphabet´s CapitalG, Sequoia, IVP y Madrona Venture Group.
La Oficial Principal de Finanzas, Marie Myers, dijo en una entrevista en Londres que el plan será usar esta financiación para expandir el enfoque de UiPath en más áreas de atención al cliente y de atención al cliente, como el servicio al cliente y las ventas.
"Queremos pasar a la automatización a nuevos niveles", dijo. "Estamos avanzando rápidamente hacia AI y la nube, con planes para lanzar un nuevo producto de AI en la segunda mitad del año que creemos que lo desmitificarán para nuestros usuarios". El producto, agregó, se centrará en el "arrastre and drop "architecture y funcionará tanto para robots atendidos como desatendidos, es decir, aquellos que trabajan como asistentes de humanos y aquellos que trabajan completamente por su cuenta. "R"obotics se ha mudado de la oficina de atrás a la oficina principal, y es el momento adecuado para pasar a la automatización inteligente".
Las noticias de hoy confirman el informe de Kate del mes pasado, señalando que la ronda estaba en curso: al final, la cantidad recaudada por UiPath fue más alta que la cantidad objetivo que habíamos escuchado ($ 400 millones), con la valoración del lado más "conservador" ( dijimos que la valuación sería superior a $ 7 mil millones).
"Conservador" es un término relativo aquí. La compañía ha estado en una crisis de financiamiento en el último año, recaudando $ 418 millones ($ 153 millones en la Serie A y $ 265 millones en la Serie B) en el espacio de 12 meses, y viendo su valuación pasar de $ 110 millones en abril de 2017 a $ 7 mil millones hoy, solo dos años después.
Hasta ahora, UiPath se ha centrado en tareas internas y administrativas en áreas como contabilidad, papeleo de recursos humanos y procesamiento de reclamos, un negocio en auge que ha visto a UiPath expandir su tasa de ejecución anual a más de $ 200 millones (en comparación con $ 150 millones seis meses). Hace) y su base de clientes a más de 400,000 personas.
Los clientes de hoy incluyen American Fidelity, BankUnited, CWT (anteriormente conocido como Carlson Wagonlit Travel), Duracell, Google, Japan Exchange Group (JPX), LogMeIn, McDonalds, NHS Shared Business Services, Nippon Life Insurance Company, NTT Communications, Orange, Ricoh Company , Ltd., Rogers Communications, Shinsei Bank, Quest Diagnostics, Uber, la Marina de los EE. UU., Voya Financial, Virgin Media y World Fuel Services.
Pasar a más tareas de front-office es un salto ambicioso pero no sorprendente para UiPath: mirando esa lista de clientes, es notable que muchas de estas organizaciones tengan operaciones de atención al cliente, a menudo con sus propios conjuntos de procesos repetitivos que están listos para mejorar. aprovechando las múltiples facetas de la IA, desde la visión por computadora hasta el procesamiento del lenguaje natural y el reconocimiento de voz, hasta el aprendizaje automático, junto con otras tecnologías.
También plantea la cuestión de qué podría tratar de abordar UiPath a continuación. Tener herramientas y servicios orientados al cliente es un paso corto en la construcción de servicios para el consumidor, un área donde empresas como Amazon, Google, Apple y Microsoft están presionando mucho con los dispositivos y los servicios de asistencia personal. (Eso abrirá el panorama competitivo bastante para UiPath, más allá de la lista de compañías de RPA como AutomationAnywhere, Kofax y Blue Prism, que son sus competidores hoy en día).
A la robótica se le ha dado una mala reputación en el mundo del trabajo: a los críticos les preocupa que estén "asumiendo todos los puestos de trabajo", eliminando a los humanos y su propia necesidad de ser diligentes en la ecuación; y en los peores escenarios, el trabajo de un robot carece de matices y sofisticación que se obtiene del toque humano.
UiPath y el área más grande de RPA son interesantes a este respecto: el objetivo (el objetivo establecido, al menos) no es reemplazar a las personas, sino quitar las tareas de sus manos para que les resulte más fácil centrarse en lo no trabajo repetitivo que los "robots", y en el caso de UiPath, scripts de software y robots, no pueden hacer.
De hecho, ese ángulo de "futuro del trabajo" es precisamente lo que ha atraído a los inversores.
"UiPath está habilitando las capacidades críticas necesarias para mejorar el desempeño de las empresas y la mejor manera en que los empleados pasan su tiempo", dijo Greg Dunham, vicepresidente de T. Rowe Price Associates, Inc., en un comunicado. "La industria ha logrado un rápido crecimiento en tan poco tiempo, con UiPath a la cabeza, en gran parte debido al hecho de que RPA se está reconociendo como el cambio de paradigma necesario para impulsar la transformación digital a través de prácticamente todas las industrias del mundo".
Como hemos escrito anteriormente, la compañía ha sido un gran éxito con los inversores debido a la rápida tracción que ha tenido con los clientes empresariales.
Hay una interesante historia paralela a la financiación que habla de esa cuestión: Myers, el Director de Finanzas, llegó a UiPath a través de uno de esos compromisos: había sido una ejecutiva de finanzas con HP encargada de averiguar cómo hacer algunos de sus compromisos. Contabilidad más eficiente. Emitió una solicitud de propuesta para el trabajo, y la única compañía que ella pensó que realmente abordó la tarea con una solución verdaderamente tecnológica, a un precio muy competitivo, fue un inicio improbable desde Rumania, que resultó ser UiPath. Ella se convirtió en uno de los primeros clientes de la compañía y, finalmente, Dines le ofreció un trabajo para ayudarlo a construir su empresa al siguiente nivel, que ella tomó.
"UiPath está mejorando el rendimiento, la eficiencia y la operación del negocio de una manera que nunca antes habíamos visto", dijo Philippe Laffont, fundador de Coatue Management, en un comunicado. “El rápido crecimiento de la compañía en los últimos dos años es un testimonio del hecho de que UiPath está transformando la forma en que las empresas administran sus recursos. "RPA presenta una enorme oportunidad para las empresas de todo el mundo que están adoptando la inteligencia artificial, impulsando una nueva era de productividad, eficiencia y satisfacción en el lugar de trabajo".
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