Cualquier avance humano ha estado plagado de oportunidades para el mal uso y el abuso, e Internet, con sus vías de diversión y entretenimiento, no es diferente.
En los últimos años, los psicólogos y la sociedad en general han comenzado a lidiar con los problemas de la adicción a la pantalla y sus corolarios en la adicción a la pornografía en línea, la adicción al juego y la adicción a los juegos en general.
Y así como la tecnología móvil y las aplicaciones que se han creado para la nueva plataforma de comunicación han creado estos problemas con su omnipresencia, algunas empresas de tecnología también buscan aprovechar esa misma funcionalidad de omnipresencia y mensajería para resolverlos.
Eso es lo que hay detrás nueva investigación de la startup Onward, respaldada por Founders Fundlo que demuestra que su enfoque (y, por extensión, potencialmente el enfoque adoptado por otras nuevas empresas en la industria) puede afectar positivamente el comportamiento del usuario.
Adelante se lanzó como una herramienta para combatir la adicción a las pantallas y ahora se está expandiendo para incluir programas para tratar la adicción a las apuestas en línea y la adicción a la pornografía.
Según los estudios de investigación que realizó Onward durante el año pasado, 1400 adictos a la pornografía autoidentificados y 2500 usuarios excesivos de pantalla mostraron algunos resultados interesantes.
Aproximadamente el 89 por ciento de los usuarios de Onward redujeron su tiempo frente a la pantalla y la cantidad de tiempo que pasaban viendo pornografía y el 51 por ciento de los encuestados dejaron de ver pornografía por completo. Mientras tanto, los usuarios de tiempo de pantalla vieron una reducción en su uso de las redes sociales que equivalía a 75 horas menos en línea por año.
La aplicación de la compañía también pudo detener el 62 por ciento de los intentos de los usuarios de cruzar los límites que se habían fijado.
Para el cofundador y director ejecutivo de Onward, Gabe Zicherman, el trabajo de la empresa es una extensión de sus esfuerzos anteriores para intentar hacer que la tecnología sea más adictiva a través de la ludificación.
“Sé que las cosas han ido demasiado lejos”, dijo Zicherman en un comunicado sobre la capacidad de las empresas de tecnología para influir en sus usuarios.
Director ejecutivo de Onward, Gabe Zicherman
“La singular misión de Onward es curar problemas complejos de salud conductual como la adicción”, dijo.
La capacidad automatizada de la compañía para rastrear el uso y bloquear aplicaciones no deseadas se combina con un conjunto de acciones validadas clínicamente y entrenamiento conductual diseñado para reducir la necesidad de usar en exceso los dispositivos y acceder a contenido o sitios psicológicamente dañinos para las personas que se están recuperando.
Como testimonio de la promesa de la tecnología de la empresa, se las arregló para incorporar al neurocientífico de renombre mundial, el Dr. David Eagleman, a su junta asesora clínica.
El trabajo de Eagleman se ha centrado en parte en lo que él llama el Contrato Ulysses. Él lo explica en este segmento del adelanto de Public Broadcasting Service para su serie “The Brain”.
Onward utiliza una variedad de herramientas que pueden funcionar como diferentes tipos de contratos de Ulysses, incluida la conexión social y la responsabilidad.
Onward no solo rastrea pasivamente el comportamiento de un usuario en su teléfono, sino que también genera informes sobre ese comportamiento para que las personas puedan identificar las cosas que les gustaría cambiar.
El seguimiento y la generación de informes de la empresa son gratuitos, y su Onward Pro está disponible por tan solo $4,99 al mes.
La empresa cuenta con el respaldo de 3,2 millones de dólares en financiación de inversores, incluidos Founders Fund, Compound Ventures y Gaingels.
Con sede en Los Ángeles, la compañía cuenta con el Dr. Timothy W. Fong y el Dr. Richard J. Rosenthal de la Escuela de Salud de la UCLA, y la Dra. Christina Brezing del Centro Médico de la Universidad de Columbia entre sus asesores (además de Eagleman).
“Abordar la adicción es una de las misiones más desafiantes de la neurociencia y una de las más importantes”, dijo el Dr. Eagleman. “Me complace unirme al Consejo Asesor Clínico de Onward y contribuir a resolver esta crisis de salud a través de la unión de la ciencia del comportamiento y la alta tecnología”.
Onward, con sede en Los Ángeles, no es la única empresa que lucha contra la adicción mediante dispositivos móviles y terapias cognitivas conductuales. Empresas como Peloro Salud y Registro de recuperación Ambos utilizan dispositivos móviles para proporcionar herramientas de terapia cognitiva conductual y acceso a habilidades para combatir el comportamiento adictivo.
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