Uso responsable de la IA para luchar contra la pandemia del coronavirus

La aparición del nuevo coronavirus ha dejado al mundo en crisis. El COVID-19, la enfermedad causada por el virus, ha llegado prácticamente a todos los rincones del mundo, con un número de casos que supera el millón y un número de muertes de más de 50.000 en todo el mundo. Es una situación que nos afectará a todos de una forma u otra.

Con la imposición de bloqueos, limitaciones de movimiento, el cierre de fronteras y otras medidas para contener el virus, el entorno operativo de los organismos encargados de hacer cumplir la ley y los servicios de seguridad encargados de proteger al público de cualquier daño se ha vuelto repentinamente cada vez más complejo. Se encuentran en medio de una situación sin precedentes, desempeñando un papel fundamental para detener la propagación del virus y preservar la seguridad pública y el orden social en el proceso. En respuesta a esta creciente crisis, muchas de estas agencias y entidades están recurriendo a la IA y tecnologías relacionadas para obtener apoyo de formas únicas e innovadoras. Mejorar las capacidades de vigilancia, monitoreo y detección ocupa un lugar destacado en la lista de prioridades.

Por ejemplo, al comienzo del brote, Reuters reportó un caso en China en el que las autoridades se basaron en cámaras de reconocimiento facial para rastrear a un hombre de Hangzhou que había viajado a un área afectada. A su regreso a casa, la policía local estaba allí para indicarle que se pusiera en cuarentena o enfrentaría repercusiones. Policía en China y España también han comenzado a usar tecnología para hacer cumplir la cuarentena, con drones que se utilizan para patrullar y transmitir mensajes de audio al público, alentándolos a quedarse en casa. Las personas que vuelan al aeropuerto de Hong Kong reciben brazaletes de monitoreo que alertan a las autoridades si incumplen la cuarentena saliendo de su domicilio.

En Estados Unidos, una empresa de vigilancia anunció que sus cámaras térmicas mejoradas con IA puede detectar fiebres, mientras que en Tailandia, los oficiales fronterizos en los aeropuertos ya están piloteando un sistema de cribado biométrico mediante cámaras detectoras de fiebre.

¿Casos aislados o la nueva norma?

Con el número de casos, muertes y países bloqueados aumentando a un ritmo alarmante, podemos suponer que estos no serán ejemplos aislados de innovación tecnológica en respuesta a esta crisis global. En los próximos días, semanas y meses de este brote, lo más probable es que veamos más y más casos de uso de IA.

Si bien la aplicación de la IA puede desempeñar un papel importante para tomar las riendas de esta crisis e incluso proteger a los oficiales y funcionarios de la infección, no debemos olvidar que su uso puede generar preocupaciones de derechos humanos muy reales y graves que pueden dañar y socavar el confianza depositada en el gobierno por las comunidades. Los derechos humanos, las libertades civiles y los principios fundamentales del derecho pueden verse expuestos o dañados si no recorremos este camino con mucha cautela. Puede que no haya vuelta atrás si se abre la caja de Pandora.

En una declaración pública del 19 de marzo, los monitores de libertad de expresión y libertad de medios de las Naciones Unidas, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y el Representante de Libertad de Medios de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa emitió una declaración conjunta sobre la promoción y protección del acceso y el libre flujo de información durante la pandemia, y específicamente tomó nota del creciente uso de tecnología de vigilancia para rastrear la propagación del coronavirus. Reconocieron que existe la necesidad de esfuerzos activos para enfrentar la pandemia, pero enfatizaron que “también es crucial que tales herramientas tengan un uso limitado, tanto en términos de propósito como de tiempo, y que los derechos individuales a la privacidad, no discriminación, se proteja rigurosamente la protección de las fuentes periodísticas y otras libertades”.

Esta no es una tarea fácil, pero sí necesaria. Entonces, ¿qué podemos hacer?

Maneras de utilizar responsablemente la IA para luchar contra la pandemia de coronavirus
Anonimización de datos: Si bien algunos países están rastreando pacientes sospechosos individuales y sus contactos, Austria, Bélgica, Italia y Reino Unido están recopilando datos anónimos para estudiar el movimiento de personas de una manera más general. Esta opción aún brinda a los gobiernos la capacidad de rastrear el movimiento de grandes grupos, pero minimiza el riesgo de infringir los derechos de privacidad de datos.
Limitación de finalidad: Los datos personales que se recopilan y procesan para rastrear la propagación del coronavirus no deben reutilizarse para otro propósito. Las autoridades nacionales deben tratar de garantizar que las grandes cantidades de datos personales y médicos se utilicen exclusivamente por motivos de salud pública. El es un concepto ya vigente en Europa, en el contexto de la Reglamento General de Protección de Datos de la Unión Europea (GDPR)pero es hora de que esto se convierta en un principio global para la IA.
Intercambio de conocimientos y datos de acceso abierto: António Guterres, Secretario General de las Naciones Unidas, ha insistido que “la acción global y la solidaridad son cruciales”, y que no ganaremos esta lucha solos. Esto es aplicable en muchos niveles, incluso para el uso de IA por parte de los servicios de seguridad y aplicación de la ley en la lucha contra el COVID-19. Estas agencias y entidades deben colaborar entre sí y con otras partes interesadas clave en la comunidad, incluido el público y las organizaciones de la sociedad civil. El caso de uso y los datos de la IA deben compartirse y promoverse la transparencia.
Limitación de tiempo: Aunque el final de esta pandemia parece bastante lejano en este momento, llegará a su fin. Cuando lo haga, las autoridades nacionales deberán reducir sus capacidades de monitoreo recién adquiridas después de esta pandemia. Como observó Yuval Noah Harari en su artículo reciente, “las medidas temporales tienen la mala costumbre de durar más que las emergencias, especialmente porque siempre hay una nueva emergencia al acecho en el horizonte”. Debemos asegurarnos de que estas capacidades excepcionales se reduzcan y no se conviertan en la nueva norma.

Dentro del sistema de las Naciones Unidas, el Instituto Interregional de las Naciones Unidas para Investigaciones sobre la Delincuencia y la Justicia (UNICRI) está trabajando para promover enfoques de IA como estos. Ha establecido un Centro especializado en IA y Robótica en La Haya y es uno de los pocos actores internacionales dedicados a analizar específicamente la IA en relación con la prevención y el control del delito, la justicia penal, el estado de derecho y la seguridad. Ayuda a las autoridades nacionales, en particular a los organismos encargados de hacer cumplir la ley, a comprender las oportunidades que presentan estas tecnologías y, al mismo tiempo, a sortear los peligros potenciales asociados con estas tecnologías.

Trabajando en estrecha colaboración con la Organización Internacional de Policía Criminal (INTERPOL), UNICRI ha establecido una plataforma global para la aplicación de la ley, fomentando el debate sobre IA, identificando casos prácticos de uso y definiendo principios para un uso responsable. Se ha trabajado mucho a través de este foro, pero aún es pronto y el camino por recorrer es largo.

Si bien la pandemia de COVID-19 ha ilustrado varios casos de uso innovadores, así como la urgencia de que los gobiernos hagan todo lo posible para detener la propagación del virus, es importante no dejar de considerar los principios fundamentales, los derechos y el respeto por la regla. de la ley se deje de lado. El poder positivo y el potencial de la IA son reales. Puede ayudar a aquellos que están envueltos en esta batalla para frenar la propagación de esta enfermedad debilitante. Puede ayudar a salvar vidas. Pero debemos permanecer atentos y comprometernos con el uso seguro, ético y responsable de la IA.

Es esencial que, incluso en tiempos de gran crisis, sigamos siendo conscientes de la dualidad de la IA y nos esforcemos por hacer avanzar la IA para siempre.