Varda Space Industries, una startup que quiere construir instalaciones de fabricación en el espacio, enviará su primera nave espacial a orbitar a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 en 2023.
La nave espacial real, la primera de la startup en ir a la órbita, será fabricada por la compañía de lanzamiento rival de SpaceX, Rocket Lab, que también fabricará dos vehículos espaciales posteriores para Varda. Los tres vehículos estarán equipados con dos módulos fabricados por Varda: un módulo de fabricación de microgravedad y una cápsula de reentrada.
El objetivo es que cada nave espacial pase aproximadamente tres meses en órbita, y el módulo de reentrada traerá alrededor de 40-60 kilogramos de materiales fabricados.
El objetivo de Varda es desbloquear los beneficios de la microgravedad, que solo se puede encontrar durante períodos prolongados en el espacio, para fabricar materiales novedosos, como órganos bioimpresos o semiconductores especializados. La apuesta de la startup es que el mercado potencial para dichos materiales es lo suficientemente alto como para que el esfuerzo valga la pena.
La startup con sede en Torrance, California, se ha movido rápidamente desde su fundación por el veterano de SpaceX Will Bruey y el director de Founders Fund, Delian Asparouhov, hace poco menos de un año. Varda anunció una Serie A de 42 millones de dólares en julio y planea seguir un programa de lanzamiento agresivo, con dos lanzamientos en 2023 y un tercero en 2024.
La nave espacial será uno de los muchos objetos a bordo de la misión de viaje compartido Falcon 9, un programa nuevo y lucrativo que distribuye el costo de ir al espacio entre los clientes al permitirles esencialmente compartir el viaje al espacio. SpaceX promete reducir el costo de lanzamiento a tan solo $ 1 millón para un cliente individual que busque enviar hasta 200 kilogramos de carga útil a la órbita sincrónica del sol.
Source link