VertoFX, un inicio de pagos y operaciones de divisas orientado a los mercados emergentes y de África, ha generado una ronda inicial de $ 2.1 millones, liderada por Accelerated Digital Ventures.
La compañía con sede en Londres, con una filial en Lagos, Nigeria, ha creado una plataforma que permite a las empresas y los bancos intercambiar y realizar pagos en monedas extranjeras exóticas que a menudo no se convierten ni comercian convenientemente entre empresas o bancos.
Por ejemplo, el Rand sudafricano es la moneda más convertible y comercializada de África, con menores márgenes y costos de transacción, mientras que las monedas de países como Etiopía o Egipto pueden ser difíciles o costosas para negociar o realizar pagos B2B.
“Esa es la razón por la que estamos utilizando la tecnología para crear un modelo de mercado y el descubrimiento de precios para crear liquidez para estas monedas”, VertoFX El fundador Ola Oyetayo le dijo a TechCrunch.
Hay alrededor de 40 monedas globales que se consideran exóticas o no líquidas, la mayoría de ellas en mercados fronterizos de Asia, África y Oriente Medio, según Oyetayo.
Y hay una oportunidad de ingresos para crear un mercado en línea conveniente para transacciones y pagos en estas monedas.
“Nuestra investigación dice que solo unos 400 mil millones de dólares están siendo realizados por pequeñas y medianas empresas en África solo en volumen transaccional anualmente. “Si tomamos el 1% de eso como una comisión o tarifa de transacción, eso es un mercado accesible de $ 4 mil millones, solo en el continente”, dijo Oyetayo.
VertoFX fue fundada en 2017 por Oyetayo y Anthony Oduwole, ambos ex banqueros globales nacidos en Nigeria. La compañía era parte de la cohorte de invierno 2019 de Y Combinator y procesó alrededor de $ 7 millones en volumen de transacciones el mes pasado, según Oyetayo.
VertoFX está registrado como un proveedor de servicios de pago en la Autoridad de Conducta Financiera de U.K. Los clientes actuales incluyen varios bancos no revelados y la empresa de pagos Flutterwave con sede en San Francisco.
VertoFX no publica las cifras de ingresos, pero confirmó que gana una comisión, o un margen, en cada transacción procesada en su plataforma. Actualmente hay 19 monedas en la plataforma y la capacidad de establecerse en 120 países, incluidos China y EE. UU.
VertoFX también se está moviendo hacia la oferta de estudios de mercado, hacia posibles servicios de suscripción, en las monedas que cotiza, según Oyetayo.
La startup utilizará la ronda para el desarrollo de la plataforma, la expansión de las monedas y la obtención de licencias en nuevos países. “También usaremos la ronda para la contratación, principalmente en cumplimiento y roles de tipo regulador”, dijo Oyetayo. VertoFX ya tiene un equipo de desarrolladores en India y está buscando talento de desarrolladores locales para sus oficinas en África.
Ryan Proctor de ADV confirmó el liderazgo de la firma de capital de riesgo en la ronda de inversión, que también incluyó la participación de YC y de varios inversores locales en África, dijo Oyetayo a TechCrunch.
Sobre la posibilidad de ser adquirido por un gran banco, VertoFX no está tan interesado, según Oyetayo.
“Ambos venimos de grandes bancos y si hubiéramos querido tomar ese camino, lo habríamos desarrollado más como un software como plataforma de servicio”, dijo.
“Estamos jugando el juego largo aquí, y no creo que la adquisición sea el juego final”, dijo.
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