A medida que el podcasting continúa ganando terreno entre los consumidores convencionales como una plataforma de medios digitales junto con la música, el video y la palabra impresa, una startup que se hizo un nombre por sí misma a través de la creación de contenido para el medio ha cerrado una ronda de financiación para ayudarlo a explorar lo que viene. Siguiente.
WaitWhat, cofundada por dos de las personas que ayudaron a concebir y construir el imperio de medios digitales TED, ha cerrado una ronda de $ 12 millones, liderada por Raga Partners, con la firma de Laurene Powell Jobs, Emerson Collective, Lupa Systems, Capital One Ventures. , Maywic Select Investments, GingerBread Capital, Burda Principal Investments, Cue Ball Capital y Reid Hoffman también participan.
WaitWhat dice que planea usar el dinero para continuar produciendo contenido en formatos que ya han demostrado ser muy exitosos hasta ahora; hasta la fecha, ha visto 70 millones de descargas de su trabajo, que incluye los podcasts “Masters of Scale” de Reid Hoffman. , “Historia meditativa”, “Chispa y fuego” y “¿Debería existir esto?” – así como invertir en su tecnología e I + D y esfuerzos para abrir nuevos caminos para nuevos tipos de formatos.
La empresa puede ser más conocida por su producción de podcasts, pero se describe a sí misma como una “empresa de invención de medios”, y los cofundadores June Cohen y Deron Triff quieren duplicar la parte de invención de esa descripción, pasando del podcasting para explorar otros formas de interactuar con los usuarios.
“Estamos trabajando en un formato de contenido innovador para el bienestar físico que vive dentro de los entrenamientos, pero llegará a la experiencia a través de la narración”, dijo la pareja en un correo electrónico (al que tuvimos que pasar después de nuestra conversación telefónica, mientras estaban en la carretera en un automóvil, se separaron. Tal vez las llamadas en el automóvil también deban interrumpirse pronto). “Después del bienestar físico, vemos las experiencias intergeneracionales (padre / hijo) como otro espacio en blanco interesante que juega con el hábito y el potencial humano, y estamos en las primeras etapas del desarrollo de una serie de televisión para explorar este campo”.
Una iteración existente sobre el tema del podcast, un curso de capacitación para emprendedores que ha desarrollado en relación con su podcast Masters of Scale, se ha descargado 10,000 veces en sus primeras 8 semanas en el mercado. Y Meditative Story, que se centra en la atención plena, se descarga 750.000 veces al mes. En esto se han centrado en un aspecto importante de cualquier servicio digital: “Al igual que con el formato de podcast, se trata de un hábito”, dijeron.
Pero es más que eso: en un momento en el que el podcasting todavía puede ser algo incipiente como modelo de negocio, mientras que al mismo tiempo corre el riesgo de comenzar a ser demasiado formulado, la empresa está llamando la atención por explorar formas de abordar ambos problemas. .
Su solución, en parte, puede basarse en formas creativas de presentar contenido a los usuarios, pero también en mantener un enfoque en material sólido para usar en esos canales.
“Nuestro objetivo es construir la cartera independiente más valiosa de IP premium, una que esté diseñada en torno a las necesidades humanas esenciales y construida con una estrategia contraria para escalar”, dijo la pareja en el correo electrónico. “Vemos una gran oportunidad para el contenido alternativo que vive en la intersección del hábito diario y la realización del potencial humano. Nuestro éxito está vinculado a cómo construimos ecosistemas de contenido donde el hábito y el potencial humano se unen ”.
Hay potencialmente mucho dinero en hacer contenido de podcasting convincente, por supuesto, pero por ahora una buena parte de eso viene en forma de fusiones y adquisiciones, específicamente de compañías como Spotify que buscan comprar audiencias mucho más grandes que puedan fusionarse en torno a las suyas. publicidad y esfuerzos de suscripción pagada, o comprando nueva tecnología para crear y organizar este tipo de contenido.
WaitWhat presenta una variación interesante sobre ese tema, al construir una startup en torno a la idea de innovar dentro y más allá del medio de podcast, lo que podría llamar la atención nuevamente de los mismos jugadores que están observando y comprando compañías de contenido hoy.
Algo interesante en cómo Cohen y Triff han abordado la recaudación de fondos es que dicen que lo han hecho en parte para “asegurar la diversidad” en la puesta en marcha. En parte, se trata de contratar personas de distintos orígenes, pero también de cómo se acerca a la administración y cómo respalda a aquellos con quienes trabaja.
“Vemos nuestras rondas de recaudación de fondos como una herramienta para asegurar la diversidad”, señalaron. “Sabemos que no es un punto de vista típico. Pero hemos encontrado formas de utilizar nuestras rondas de recaudación de fondos para impulsarnos hacia la diversidad, de diferentes maneras “.
Señalan que en la ronda semilla, recaudaron la mitad de los fondos de inversionistas que se identifican como mujeres. “Hicimos esto criando primero a mujeres. La mayoría de la gente pensaba que estábamos locos. (‘¡Lleva el dinero donde lo encuentres!’, Fue el consejo que recibimos). Pero es en lo que creíamos y en lo que hicimos ”, dijeron.
Luego, en la Serie A (lo cubrimos aquí), “nuestros inversionistas principales tenían fondos diversos, pero no estaban dirigidos por mujeres. Así que creamos un carve-out para crear equilibrio. Y recaudó fondos adicionales de fondos liderados por mujeres para equilibrarnos “.
En esta última Serie B, “cambiamos nuestro enfoque del total de dólares a la representación en la junta”, dijeron. “De hecho, escribimos en nuestra hoja de términos que WaitWhat siempre mantendrá el equilibrio de género en la junta. En esta ronda, cambiamos a un tablero de cinco personas, por lo que eso significa que no tendremos menos de dos personas que se identifiquen como mujeres, o menos de dos personas que se identifiquen como hombres. Nuestros inversores no han visto a una empresa solicitar esto antes, pero lo recibieron con agrado y compartieron que deseaban que más empresas lo solicitaran “.
Lejos de molestar a los hombres en la sala, parece haberlos hecho aún más a bordo con la idea de que el propósito existe junto con los intereses comerciales.
“Basándonos en nuestra experiencia de inversión en empresas que han demostrado la capacidad de generar lealtad y comunidad en torno a contenido y experiencias de alta calidad, creemos firmemente en el enfoque de WaitWhat para ofrecer contenido duradero y adaptable, ayudando a las personas a convertirse en las mejores versiones de sí mismas, ”Dijo Atul Joshi, fundador y socio gerente de Raga Partners, quien dirigió la inversión para la firma.
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