Weber, líder de la industria de la cocina al aire libre y famoso fabricante de parrillas para hervidor de agua, adquirió June, la startup de cocina inteligente fundada en 2013 por Matt Van Horn y Nikhil Bhogal. Si bien no se revelaron los términos financieros del acuerdo, Weber ha confirmado que June continuará operando como su propia marca de propiedad total de Weber-Stephen Products y continuará vendiendo y desarrollando June Oven y productos relacionados. Mientras tanto, el cofundador de June, Nikhil Bhogal, asumirá el cargo de vicepresidente senior de tecnología y dispositivos conectados en toda la línea de Weber.
Weber ya se había asociado con June, y la startup proporcionó la tecnología y la experiencia detrás de su plataforma de parrilla inteligente Weber Connect. Eso incluye tanto el Weber Connect Smart Grilling Hub, que agrega características de parrilla inteligente conectada a cualquier parrilla, como las características de cocción inteligente incorporadas en su línea SmokeFire de parrillas de pellets de madera. Esa asociación comenzó con un correo electrónico frío que Van Horn recibió en 2018 del entonces CEO de Weber y actual presidente ejecutivo, Jim Stephen, hijo del fundador original de la compañía.
“Dijo que era un fanático, que era un cliente y que no podía imaginar un futuro sin la tecnología de junio que impulsa todos los productos de la colección Weber”, me dijo Van Horn en una entrevista. “Le dije: ‘Más despacio, ¿de qué estás hablando? Sí, ¿quién eres tú? Y él dijo ‘Voy a volar, estaré allí el lunes’. “Normalmente tengo mi buena configuración de demostración que hago, me gusta el pastel de lava de chocolate y un bistec [in the June Oven]. Así que llegué unos 15 minutos antes para hacer eso, y [Jim] ya estaba sentado en los escalones de la entrada de la oficina, listo para abrirme la puerta; él dijo: ‘No necesito una demostración, soy el dueño’. “
“Su energía y capacidad para ver las cosas a menudo antes que otras personas, me dejó alucinado”, continuó Van Horn. “Poco después de conocer a Chris [Scherzinger, Weber’s current chief executive], quien se unía como CEO y [I] fue capaz de experimentar de primera mano esto, honestamente, muy sorprendente y maravillosa cultura de esta histórica marca Weber “.
Como se mencionó, June se convirtió en socio de Weber e impulsó la plataforma de cocina conectada que debutó en el CES el año pasado. Weber también lideró la ronda de financiación Serie C de junio, una ronda final de financiación no revelada previamente que Weber lideró en 2018 antes de esta salida.
Van Horn actuará como presidente de junio según los términos del nuevo acuerdo y continuará liderando el desarrollo de sus productos actuales y futuros. Dijo que la capacidad de Weber para ayudarlos con la escala internacional y la distribución a través de su presencia global existente fue un gran factor de motivación por el que June eligió unirse a la compañía que ahora tiene 63 años. Pero otro ingrediente clave fue lo mucho que Weber demostró ser un lugar donde la cultura de la empresa todavía se centraba en el enfoque en el cliente y el amor por la comida.
“Obviamente, la razón por la que Nikhil y yo comenzamos en junio fue que nos encanta la comida y nos encanta cocinar”, dijo Van Horn. “Y muchos de los principios de cómo pensamos acerca de cómo se fabrican los productos son muchos de los principios de Apple: un gran porcentaje del equipo de junio proviene de Apple. Obviamente, lo hemos llevado a una microescala con nuestra pequeña startup de 60 personas. Pero poder trabajar con este equipo de Weber tan entusiasta, ha sido realmente emocionante desde el principio y ha sido bastante increíble “.
En cuanto a Weber, la compañía gana un equipo de software y tecnología que nació de la idea de abordar la cocina desde una perspectiva de tecnología primero, y tienen la intención de infundir esa experiencia en toda su línea de productos, con miras a construir sobre su legado de calidad y entusiasmo del cliente.
“Una vez que infunde la ingeniería de software, el diseño de productos conectados y la experiencia en inteligencia de máquinas que tiene, obtiene estas competencias o capacidades básicas, pero eso realmente lo subestima”, me dijo Scherzinger. “Matt formó un equipo de superestrellas y acabamos de conseguir una selección de primera ronda [in June] eso lleva el juego de Weber a otro nivel. Eso nos permite acelerar una cantidad significativa de iniciativas, y puede esperar ver una expansión de lo que Weber Connect puede convertirse en términos de nuevas experiencias para los consumidores, nuevos servicios y nuevos productos, sin duda, a partir de 2021 y 2022. “
Si bien Weber y June no comparten detalles sobre el acuerdo, como se mencionó, Scherzinger mencionó que “Matt, su equipo y sus inversores lo hicieron muy bien”. Los inversores anteriores de junio incluyen Amazon Alexa Fund, Lerer Hippeau, First Round Capital, Promus Ventures, Industry Ventures, Eclipse Ventures y más.
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