Cuando explora una ciudad, ya sea que esté visitando en sus viajes o por su cuenta, hay una serie de herramientas que pueden ayudarlo a averiguar dónde ir, qué ver y qué hacer, como Google Maps, Yelp , TripAdvisor y otros. Pero una startup llamada Welcome cree que el conjunto de herramientas actual podría ser más inteligente y personalizado para las personas que las utilizan. En cambio, su nueva aplicación utiliza tecnologías en “tiempo real” para hacer recomendaciones que tienen en cuenta las preferencias del usuario, así como otros detalles sobre su contexto actual, como el clima, la temporada, el tráfico y la popularidad del lugar en la hora actual del día. – con el fin de ofrecer un conjunto de recomendaciones mejor elaborado.
El resultado final está destinado a ser una guía de la ciudad que se parezca más a “un conserje en el bolsillo”, dice el cofundador de Welcome, Matthew Rosenberg.
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Rosenberg dice que se inspiró para construir Welcome después de viajar, antes de la pandemia, con su entonces novia, ahora esposa, luego de la adquisición de su primera compañía, una aplicación de creación de video móvil llamada Cameo, por Vimeo. Durante este tiempo, la pareja exploró partes de Europa, América Latina y los EE. UU., Lo cual fue una experiencia increíble, dice, y que finalmente los acercó más, como resultó.
“Pero algo que me encontré haciendo en esos momentos – estamos en todos estos lugares hermosos … estamos en un museo increíble o en un almuerzo maravilloso – y me encontré encorvado sobre mi teléfono, tratando de averiguar adónde ir a continuación. ”, Explica Rosenberg. Estaba revisando Google Maps, recomendaciones de amigos y tratando de leer reseñas para tomar una decisión sobre lo que seguiría en su viaje.
Esto lo llevó a preguntarse: “¿por qué no existe una herramienta que pueda ser inteligente y trascender el lugar [recommendations] – que realmente puede ver lo que está sucediendo en mi vida y en el mundo que me rodea, y hacer recomendaciones más inteligentes “. recuerda.
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Esto llevó al desarrollo de lo que ahora se ha convertido en Wonder, una aplicación de guía de la ciudad que combina inteligencia, recomendaciones, personalización e incluso medios, como fotos y videos, para ayudar a los usuarios a encontrar cosas que hacer.
La startup es cofundada por sus compañeros empleados de Vimeo Peter Gerard, Mark Armendariz y Mark Essel, quienes junto con Rosenberg lanzaron una versión temprana de Welcome back en 2019 como una especie de prueba de mercado. Su idea les dio algo de capital inicial de Accel, lo que les dio suficiente pista para construir la versión de la aplicación que tenían en mente.
Esa versión ya llegó a la App Store.
En el primer lanzamiento, le dará a Welcome algunos comentarios sobre sus intereses y tendrá la opción de elegir entre una serie de editores a seguir, como Condé Nast, Lonely Planet, Eater, Culture Trip, Food & Wine y otros, cuyos El contenido se utiliza para ayudar a informar las recomendaciones de Welcome.
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Luego, puedes desplazarte por el feed de inicio de la aplicación para ver artículos relevantes para la ciudad que estás investigando actualmente o navegar por el mapa, donde las sugerencias están marcadas con íconos relacionados con el lugar, como una hamburguesa con queso para un restaurante, una copa de martini para un bar, árbol para un lugar al aire libre (como un mercado de agricultores), etc.
A medida que toque en cada lugar, se le presentarán fotos y videos, y enlaces para obtener direcciones, el sitio web, el número de teléfono, así como un botón para solicitar un Uber o Lyft, y más. También puede dejar sus propios consejos para otros usuarios de Welcome, marcar la lista como favorita y agregar etiquetas.
Mientras navega por el mapa, los botones en la parte superior le permiten filtrar para ver solo un subconjunto de lugares, como comida, bebidas, actividades, arte y más.
La aplicación en sí está bien diseñada en términos del aspecto de su interfaz de usuario, pero quizás no sea tan fácil de usar como una aplicación que se centra más en recopilar contenido generado por el usuario, como valoraciones y reseñas de empresas.
No era obvio de inmediato, por ejemplo, cómo podría contribuir con sus propias fotos y videos a un lugar, ya que algunos listados ofrecían un botón “Agregar” ubicado en un lugar destacado para cargar sus medios, mientras que otros no parecía. En realidad, no faltaba el botón “Agregar”, solo tenía que desplazarse hacia la derecha para verlo. Pero no estaba claro si la fila era desplazable. Parecía que el botón Agregar simplemente no estaba allí. (Vea los ejemplos a continuación).
Créditos de imagen: capturas de pantalla de Welcome
Aún así, los datos subyacentes y los motores de análisis de Welcome son interesantes. El equipo desarrolló herramientas personalizadas que recogen palabras clave en los artículos de los editores y las convierten en etiquetas. Eventualmente, quiere expandir esta tecnología a cualquier sitio, como blogs locales, por ejemplo, en el que los usuarios puedan hacer clic y guardar, tal vez a través de una extensión de navegador web. El equipo incluso está pensando en ofrecer una forma de asimilar las listas de viajes y los consejos que la gente recopila en lugares menos obvios, como hojas de cálculo, notas y correos electrónicos.
Con el tiempo, a Welcome también le gustaría integrar mejor las sugerencias y guías de los creadores de contenido de viajes para mejorar aún más sus recomendaciones. Esto también podría ayudar más adelante a su modelo de negocio, donde las guías de viaje premium de creadores o editores específicos podrían estar disponibles por una tarifa. La compañía también planea agregar más formas de realizar transacciones en la aplicación, como reservar boletos u otras actividades en las que se involucraría una participación en los ingresos.
Antes de su debut público, Welcome creció a más de 50,000 usuarios beta en más de 350 ciudades en todo el mundo y ahora tiene más de 6.5 millones de lugares en su base de datos. Ofrece más de 300.000 recomendaciones seleccionadas a nivel mundial, en el momento del lanzamiento.
La puesta en marcha está respaldada por una ronda inicial de $ 3.5 millones liderada por Accel, con Lakestar Ventures participando. La ronda se cerró en 2020 pero aún no se había anunciado. Incluyendo el financiamiento previo a la semilla, Welcome ha recaudado $ 4.2 millones hasta la fecha.
La aplicación de Welcome, por el momento, está disponible en iOS solo como descarga gratuita.
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