Los falsos rumores transmitidos por WhatsApp han llevado a multitudes enojadas a asesinar a extraños en India, pero la aplicación de chat propiedad de Facebook todavía está compitiendo para agregar usuarios en el país. Hoy es lanzado una versión de teléfono de funciones de WhatsApp para JioPhone 1 y KaiOS de 2, que están diseñados para admitir 22 de la amplia gama de idiomas nativos de la India. Los usuarios podrán enviar mensajes de texto, fotos, videos y voz con cifrado de extremo a extremo, aunque carecerá de funciones avanzadas como la realidad aumentada y las actualizaciones de estado al estilo de Snapchat Stories.
Se suponía que WhatsApp se lanzaría junto con el JioPhone 2 que debutó el mes pasado por aproximadamente $ 41, pero se retrasó. Ya se habían vendido cuarenta millones de JioPhone 1, y se estima que controla 27 por ciento del mercado indio de teléfonos móviles y 47 por ciento del mercado de teléfonos de funciones del país. Venir a JioPhone debería abrir un gran nuevo vector de crecimiento para WhatsApp, ya que se esfuerza por aumentar su número de usuarios de 1.500 millones hacia el gran hito de los 2.000 millones, mientras que podría hacer que la red móvil Jio, propiedad de Reliance, sea más atractiva. También podría fortalecer el sistema operativo KaiOS, desarrollado por una startup de San Diego del mismo nombre que recientemente recibió una inversión de $ 22 millones de Google. WhatsApp se lanza hoy en la AppStore de JioPhone y debería estar disponible para todos el 20 de septiembre. El compañero no dijo si la aplicación llegará a otros dispositivos KaiOS fabricados por Nokia y Alcatel.
Facebook ha comenzado a exprimir WhatsApp, reemplazando a sus cofundadores fallecidos con Chris Daniels, quien anteriormente dirigió la iniciativa de accesibilidad Internet.org y Free Basics que fue expulsado de India por preocupaciones de neutralidad de la red. Eso no es un buen augurio para él ahora que supervisa el escenario de alto riesgo / alta recompensa de WhatsApp en India. La nación masiva es fundamental para la estrategia de crecimiento de la aplicación de chat, pero los ataques que ha provocado han perdido el corazón y la mente de la India.
WhatsApp se ha apresurado a salvaguardar su aplicación después de que numerosos informes de rumores que circularon en su aplicación sobre pandillas y secuestradores de niños llevaron a multitudes enojadas a matar personas en las calles. Recientemente, cinco nómadas fueron asesinados a golpes en el pueblo rural de Rainpada después de que los residentes vieron videos inexactos enviados a través de WhatsApp sobre secuestradores que supuestamente rodaban por la zona. Informes de BuzzFeed.
Esta ilustración fotográfica muestra a un vendedor de periódicos indio leyendo un periódico con un anuncio en la última página de WhatsApp destinado a contrarrestar información falsa, en Nueva Delhi el 10 de julio de 2018. – El servicio de mensajería de Facebook, WhatsApp, publicó el 10 de julio anuncios de página completa en indio. diarios en un intento por contrarrestar la información falsa que ha provocado linchamientos de la mafia en todo el país. (Foto de Prakash SINGH / AFP) (El crédito de la foto debe leer PRAKASH SINGH / AFP / Getty Images)
WhatsApp limitó recientemente a cuántas personas puede reenviar un mensaje, etiquetó los mensajes reenviados y comenzó una campaña de anuncios de servicio público por radio en hindi en 46 estaciones de India advirtiendo a las personas que verifiquen lo que escuchan en WhatsApp antes de actuar en consecuencia.
“El desafío de la violencia colectiva requiere la acción de los gobiernos, la sociedad civil y las empresas de tecnología. Es por eso que WhatsApp lanzó una amplia campaña de educación de usuarios por radio en India y está trabajando con Jio para educar a los nuevos usuarios sobre la desinformación ”, me dice un portavoz de WhatsApp. “WhatsApp se creó como una alternativa a la mensajería SMS y creemos que las personas deberían poder enviar mensajes de texto a sus seres queridos a través de las fronteras sin pagar cargos exorbitantes por hacerlo”.
Pero está claro que la empresa matriz Facebook ve la difusión de WhatsApp como parte de su misión de acercar al mundo, incluso cuando eso tiene un costo. El gobierno ha presionado a WhatsApp para que desarrolle soluciones alternativas para su cifrado para identificar la fuente de rumores y videos de información errónea. Pero un portavoz de WhatsApp le dijo a BuzzFeed News que “Creemos que la construcción de ‘trazabilidad’ en WhatsApp socavaría el cifrado de extremo a extremo y la naturaleza privada de WhatsApp, creando la posibilidad de un uso indebido grave. . . no debilitaremos las protecciones de privacidad que brindamos ”.
Los teléfonos de “transición” de Jio que ofrecen algunas aplicaciones de terceros pero no capacidades de teléfonos inteligentes completos, junto con sus datos móviles asequibles, han reducido significativamente el costo y la fricción de estar en línea en India. Pero con ese acceso vienen peligros nuevos, especialmente si no se combinan con la alfabetización en noticias y la educación en habilidades digitales que podrían ayudar a los usuarios a detectar información falsa antes de que provoque violencia. Los usuarios de menores ingresos interesados en los teléfonos con funciones de Jio pueden tener incluso menos acceso a la educación necesaria para no creer todo lo que leen en WhatsApp. Lo que alguna vez fue un problema de teléfonos inteligentes se está convirtiendo en un problema de todos los teléfonos.
Cada vez más, el mundo de la tecnología está aprendiendo que conectar a las personas a Internet también significa conectarlas con los peores elementos de la humanidad. Eso requerirá una nueva ola de pesimistas y cínicos como gerentes de producto para predecir y frustrar las formas de abusar del software en lugar de permitir que los idealistas construyan ciegamente herramientas que puedan convertirse en armas.
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