Youtube está ampliando un ajuste experimental a su motor de recomendación que tiene la intención de reducir la amplificación de las teorías de conspiración al mercado del Reino Unido.
En enero, la plataforma para compartir videos dijo que estaba haciendo cambios en los EE. UU. Para limitar la difusión del contenido de la teoría de la conspiración, como la ciencia basura y las falsas afirmaciones sobre eventos históricos, luego de una crítica sostenida de cómo su plataforma acelera el clickbait dañino.
Una portavoz de YouTube confirmó a TechCrunch que ahora está en el proceso de implementar la misma actualización para suprimir las recomendaciones de conspiración en el Reino Unido. Ella dijo que tomará algún tiempo para tener efecto completo, sin proporcionar detalles sobre cuándo exactamente los cambios se aplicarán por completo.
La portavoz dijo que YouTube reconoce que necesita hacer más para reformar un sistema de recomendaciones que se ha demostrado una y otra vez, haciendo que el clickbait dañino y la información errónea se conviertan en una visión general. Aunque YouTube afirma que esta espiral negativa ocurre solo a veces, y dice que en promedio su sistema señala a los usuarios a los videos convencionales.
La compañía llama al tipo de contenido basura que ha estado experimentando recomendando con menos frecuencia "límite", diciendo que son cosas que siguen la línea de sus políticas de contenido aceptables. En la práctica, esto significa cosas como videos que hacen afirmaciones sin sentido de que la tierra es plana, o mentiras descaradas sobre eventos históricos como los ataques terroristas del 11 de septiembre, o promueven basura dañina sobre curas milagrosas falsas para enfermedades graves.
Todo lo cual se puede presentar bajo información errónea "aceite de serpiente". Pero para YouTube, este tipo de basura ha sido un aceite de serpiente muy lucrativo como consecuencia de Google El imperativo comercial es mantener los globos oculares interesados para poder publicar más anuncios.
Sin embargo, más recientemente, YouTube ha tenido un éxito reputacional ya que su plataforma fue culpada por un impacto extremista y radical en mentes jóvenes e impresionables al alentar a los usuarios a tragarse la ciencia basura y cosas peores.
Un ex ingeniero de Google, Guillaume Chaslot, que trabajó en los algoritmos de recomendación de YouTube se hizo público el año pasado para condenar lo que describió como el impacto "tóxico" del motor que Dijo que "pervierte la discusión cívica" al alentar a los usuarios a crear contenido límite altamente atractivo.
Múltiples investigaciones de periodistas también han profundizado en casos en los que se ha culpado a YouTube por empujar a las personas, incluidos los jóvenes e impresionables, hacia puntos de vista de la extrema derecha a través de la radical agujero de conejo de su algoritmo, que expone a los usuarios a puntos de vista cada vez más extremos sin proporcionar ningún contexto sobre lo que les anima a ver.
Por supuesto, no tiene por qué ser así. Imagínese si un espectador de YouTube que buscara un video producido por un atleta de choque partidista fuera sugerido como un punto de vista político menos extremo o incluso completamente alternativo. O solo vio videos relajantes de yoga y mindfulness en su feed "hasta el próximo".
YouTube ha evitado un enfoque más equilibrado del contenido que sus algoritmos seleccionan y recomiendan por razones comerciales. Pero también puede haber estado interesado en evitar llamar la atención sobre el hecho de que sus algoritmos actúan como editores de facto.
Y las decisiones editoriales son las que toman las compañías de medios. Entonces se deduce que las plataformas tecnológicas que realizan clasificación y sugerencia de contenido algorítmico deberían regularse como lo están las empresas de medios. (Y todos los gigantes tecnológicos en el espacio de contenido generado por el usuario han estado haciendo todo lo posible para evadir ese tipo de estado de derecho durante años).
Que Google tiene el poder de editar basura es claro.
Una portavoz de YouTube nos dijo que la prueba de Estados Unidos de una reducción en las recomendaciones de basura de conspiración ha llevado a una caída en el número de visitas de las recomendaciones de más del 50%.
Aunque también dijo que la prueba todavía se está acelerando, lo que sugiere que el impacto en la visualización y amplificación de las tonterías de la conspiración podría ser aún mayor si YouTube degradara más agresivamente este tipo de BS.
Lo que está muy claro es que la compañía tiene el poder de mover las palancas algorítmicas que determinan lo que ven miles de millones de personas, incluso si no cree que eso también podría influir en cómo se sienten y en lo que creen. Lo cual es una concentración de poder que debería preocupar a las personas en todos los lados del espectro político.
Si bien YouTube podría limitar aún más la toxicidad amplificada algorítmicamente, el problema es que su negocio continúa monetizando el compromiso, y el fantástico sinsentido de clickbait es, por naturaleza, muy atractivo. Entonces, por razones puramente comerciales, tiene un contra incentivo para no eliminar toda la basura de YouTube.
Sin embargo, aún queda por ver cuánto tiempo la empresa puede mantener este acto de equilibrio. En los últimos años, algunos de los principales anunciantes de YouTube han intervenido para dejar en claro que no disfrutan que sus marcas estén asociadas con contenido abusivo y extremista. Lo que representa un riesgo comercial para YouTube, si la presión de y sobre los anunciantes aumenta.
Al igual que todas las plataformas tecnológicas poderosas, su negocio también enfrenta un creciente escrutinio por parte de políticos y formuladores de políticas. Y las preguntas sobre cómo garantizar que tales plataformas de contenido no tengan un efecto perjudicial para las personas y las sociedades son ahora una prioridad para los gobiernos en algunos mercados de todo el mundo.
Es poco probable que esa presión política, que es una respuesta a la presión pública, después de varios escándalos, desaparezca.
Por lo tanto, la respuesta glacial de YouTube al abordar cómo sus algoritmos que abarcan a la población seleccionan negativamente para cosas que son socialmente divisivas e individualmente tóxicas aún pueden volver a morderlo, en forma de leyes que establecen límites firmes a sus poderes para presionar los botones de las personas.
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