Tecnologías Zenysis, una startup de big data con sede en San Francisco y Ciudad del Cabo, anunció hoy que ha cerrado $13,3 millones en una ronda Serie B. La financiación estuvo a cargo de la Fundación Steele para la Esperanzauna organización sin fines de lucro que dice estar enfocada en encontrar y financiar soluciones duraderas para algunos de los “desafíos más difíciles de la humanidad”.
jonathan stambolis lanzó la compañía en 2016 para mejorar la forma en que los países en desarrollo responden a las emergencias humanitarias y ayudarlos a mejorar la salud pública.
Antes de Zenysis, trabajó como diplomático en las Naciones Unidas. Sus funciones incluyeron representar a Australia en negociaciones internacionales sobre salud global y asuntos humanitarios y como asesor del secretario general de la ONU sobre salud global y preparación para pandemias.
En la ONU, el trabajo de Stambolis le dio una idea de las luchas diarias que enfrentan varios países en sus esfuerzos por lograr ambiciosos objetivos de salud global. En una entrevista con TechCrunch, Stambolis dijo que la fórmula de la ONU para mover el dial en todo el mundo generalmente se reduce a más dinero y voluntad política. “Lo que vi después de un tiempo fue un pilar faltante allí, y eso fue la innovación tecnológica”, dijo.
Al mismo tiempo, Stambolis dijo que estaba bastante claro que a los ecosistemas más desarrollados, como Silicon Valley, no les importaba mucho cumplir con los objetivos de desarrollo y salud local de las regiones en dificultades. Por lo tanto, Stambolis esperaba que al lanzar Zenysis, tomaría parte del talento y los recursos en Silicon Valley, y Sudáfrica, donde la compañía tiene su segunda sede, y los dirigiría a trabajar en problemas importantes.
La reacción de Stambolis fue desencadenada por la crisis del ébola en 2014. “Al principio, observar la lucha mundial para responder a la crisis dejó en claro que ni los países afectados ni sus socios internacionales como EE. UU. tenían el software para responder a ese brote de manera efectiva”, dijo Stambolis. . “Y me di cuenta de que si no creamos el software para ayudarlos a hacerlo, nadie más lo haría”.
El cofundador y director ejecutivo dijo que la misión de Zenysis es entregar el software que los gobiernos necesitan para combatir los brotes de enfermedades, responder a emergencias a gran escala y brindar atención médica a sus ciudadanos de manera equitativa y eficiente.
Actualmente, Zenysis proporciona su software a gobiernos y socios en nueve países de África, América del Sur y Asia. Para Stambolis, el trabajo más desafiante y gratificante de la empresa ha sido en África.
Tomemos, por ejemplo, sus esfuerzos en Mozambique en 2019 cuando el país fue azotado por dos ciclones masivos, Kenneth e Idai. El evento catastrófico desencadenó un brote de cólera de rápida propagación que provocó 400 casos de cólera por día, con el potencial de infectar a cientos de miles de ciudadanos. Zenysis se puso en contacto con el gobierno de Mozambique y rápidamente decidieron usar su software para crear una sala de control virtual para el esfuerzo de respuesta de emergencia.
La sala de control de emergencia, impulsada por la oferta de código abierto de Zenysis, Harmony, trajo y cotejó datos de fuentes fragmentadas, como múltiples agencias gubernamentales, agencias de la ONU y ONG, y los integró en un único sistema de soporte de decisiones, brindando a los tomadores de decisiones una imagen en tiempo real de el brote y la respuesta.
“Esto es algo que los gobiernos generalmente no tienen en una crisis. Normalmente, en estas crisis, muchas organizaciones inundan todas utilizando diferentes herramientas y sistemas para recopilar datos, y el gobierno se ve abrumado por la cantidad de información recopilada en estas emergencias”, dijo el director ejecutivo. “Entonces, esta sala de control virtual creó datos en tiempo real para el gobierno que utilizaron para montar una respuesta rápida, efectiva y coordinada al brote”.
Mediante la triangulación de múltiples fuentes de datos, la plataforma de Zenysis ayudó al gobierno de Mozambique a diseñar e implementar una campaña de vacunación basada en datos para detener el brote. Menos de 1 mes después, esta campaña redujo a cero el número de infecciones de cólera en la provincia más afectada.
Esto no fue una hazaña. Cuando esta crisis golpeó a Mozambique, estaba luchando contra problemas de infraestructura, desde la electricidad hasta el acceso a las telecomunicaciones y los centros de salud. Pero a pesar de eso, la plataforma de datos de Zenysis y la campaña de vacunas del gobierno dieron un resultado positivo. La empresa de big data ha proporcionado su software a socios y gobiernos en Etiopía, Ruanda, Sudáfrica y Zambia.
Estos países rara vez se embarcan en proyectos de intervención solos o únicamente con Zenefits. Reciben ayuda financiera y apoyo de socios y organizaciones externas como el Fondo Mundial, USAID y Gavi, la Alianza de Vacunas. Y la mayoría de las veces, estas organizaciones son las que pagan a Zenysis por su trabajo contractual.
Stambolis dice que un avance emocionante del trabajo de su compañía con los gobiernos es cuán flexible es para abordar otros desafíos después de haber sido invitado a abordar uno. “Es gratificante ver cómo se nos da más responsabilidad una vez que tenemos la oportunidad de demostrar nuestra propuesta de valor”, dijo. “La confianza crece entre nosotros y los países con los que trabajamos, por lo que nos hemos convertido en su socio de confianza. Siento que gran parte del espíritu de Silicon Valley durante los últimos 15 años ha sido definido por el mantra “muévete rápido y rompe cosas”; hemos demostrado que somos un tipo diferente de empresa. Nos gusta movernos rápido y arreglar las cosas”.
Aparte de los países y las instituciones internacionales con las que trabaja, Zenysis mide la tracción en términos de la cantidad de prioridades de salud que admite su software. En este momento, incluyen programas en torno al VIH, la tuberculosis, la vacunación infantil, la salud maternoinfantil, la salud familiar y el COVID.
El problema de la fragmentación de datos y la respuesta lenta a las crisis afecta a otros sectores fuera de la atención médica, como la educación, la seguridad alimentaria y el cambio climático. Por lo tanto, dado que el nuevo financiamiento le da a Zenysis poder de fuego para expandir su gama de programas de salud, también ayudará a la empresa a moverse hacia verticales adyacentes y ayudará a los gobiernos a responder a las crisis de manera multisectorial.
Zenysis, que recaudó una semilla de $ 2,8 millones en 2016 y una Serie A de $ 5,8 millones en 2018, también planea triplicar su presencia geográfica en los próximos 2 años con un enfoque significativo en expandir su presencia en África. Cinco de los nueve países en los que Zenysis está activo existen en África, y la empresa de 6 años actualmente tiene proyectos con otros diez en el continente.
Hay otros planes para la inversión de la Serie B. Stambolis dijo que Zenysis invertirá en asociaciones estratégicas con otros innovadores de manera que contribuyan a su tecnología y desarrollo de talento.
“También vamos a realizar inversiones para ayudar a los países a comprender y responder a la compleja relación entre el cambio climático y la salud humana”, dijo. “Esta es todavía un área que está en su infancia. Por lo tanto, queremos estar a la vanguardia para ayudar a los países a superar eso de una manera basada en datos”.
Joe Exner, director ejecutivo del principal inversor SFFH, dijo en un comunicado que su inversión permitirá a Zenysis “centrarse en su misión principal de desarrollar las capacidades innovadoras necesarias para fortalecer los sistemas de salud y prevenir futuras pandemias”. La firma fue lanzada a fines del año pasado. Los inversores participantes en esta ronda de crecimiento incluyen a Peter Thiel y la empresa de capital de riesgo 500 Startups con sede en EE. UU.
Stambolis cree que SFFH hizo su primera inversión en Zenysis porque la empresa lo ve como una plataforma para impulsar el impacto a escala global. “Además de eso, creo que hubo una alineación espiritual muy fuerte entre las dos organizaciones”, dijo el CEO, y agregó que SFFH no exigió un puesto en la junta y completó la inversión dentro de los 21 días posteriores a la firma de su hoja de términos. “Quieren que tripliquemos nuestra misión principal de mejorar la salud pública en los países en desarrollo y las economías emergentes”.
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