Si bien el comercio electrónico estaba en auge antes de la pandemia, el cambio masivo a lo digital sobrealimentó la industria de las compras en línea, trayendo categorías completamente nuevas de productos (y compradores) a la web. Según Adobe, los estadounidenses han gastado un récord 1,7 billones de dólares en línea en los últimos dos años, un aumento del 55% desde dos años antes de la pandemia.
Una buena cantidad de esas compras en línea son regalos, como lo revelan las tendencias de búsqueda: de 2019 a 2020, hubo un 80% aumentar en las búsquedas de “regalos en línea” en la Búsqueda de Google. Pero a pesar del hecho de que cientos de miles de millones de personas ahora recurren regularmente a los canales digitales (por ejemplo, Amazon) para regalar, la experiencia de regalar sigue siendo insatisfactoria. Esa es la opinión de Alex Ingram, al menos, quien cofundó una startup: Ánimo – que se centra en los flujos de obsequios de comercio electrónico.
Zest es la segunda compañía de Ingram después de Sunlight Health, que buscaba hacer que los medicamentos recetados especializados y de marca fueran asequibles para los pacientes con enfermedades crónicas. Conoció al segundo cofundador de Zest, Jeremy Feinstein, mientras trabajaba en Flatiron Health, donde ayudaron a desarrollar software para centros oncológicos.
“Después Venta de Flatiron a Roche, ambos sentimos que era hora de algo nuevo”, dijo Ingram a TechCrunch por correo electrónico. “Obviamente, el comercio electrónico está muy lejos de la oncología. Pero queríamos construir algo que realmente pudiera ayudar a las pequeñas y medianas empresas a tener éxito en un entorno cada vez más desafiante”.
Créditos de imagen: Ánimo
Con Zest, Ingram dice que el objetivo era hacer que la experiencia de regalar en línea fuera “encantadora”. ¿Cómo? Al permitir que las marcas de comercio electrónico incrusten un botón de “enviar como regalo” en sus páginas de productos o carritos y permitir que los donantes elijan una tarjeta de felicitación digital, agreguen su propio mensaje, paguen a través de Shopify y entreguen el regalo al destinatario por mensaje de texto o correo electrónico. . Con los obsequios a través de Zest, los destinatarios, que pueden optar por recibir notificaciones de envío, pueden agregar su propia dirección postal o personalizar los atributos del obsequio (como el tamaño o el color) y, opcionalmente, enviar una nota de agradecimiento al remitente.
Sin duda, hay algo en ofrecer a los destinatarios algunas opciones en sus regalos en línea. Si bien podría arruinar la sorpresa, un 2015 encuesta de Loop Commerce (ahora GiftNow) descubrió que comprar el tamaño incorrecto y la molestia de las devoluciones en línea eran algunas de las principales razones por las que las personas se mostraban reacias a comprar regalos en línea.
Ingram es muy consciente de que Zest no es la única herramienta de regalos en línea que existe. Está Goody, que ha recaudado millones en capital de riesgo para su aplicación móvil que permite a los usuarios enviar regalos por mensaje de texto. Givingli, un servicio de obsequios en línea que permite a los usuarios personalizar saludos digitales y enviar obsequios a cualquier persona, cerró recientemente una ronda de capital de $10 millones. GiftNow es quizás el competidor más cercano de Zest y ofrece una tecnología de pago que permite a los clientes comprar regalos sin tener que preocuparse por los detalles del producto, como el tamaño, el color y las direcciones de envío.
Pero Ingram argumenta que Zest adopta de manera única un enfoque de “primero la marca”, ayudando a las marcas a crecer mediante la construcción de relaciones directas con sus clientes.
“Con algunas de las otras herramientas de obsequio que existen, las marcas son casi una ocurrencia tardía”, dijo Ingram. “Zest hace que enviar un regalo sea una experiencia conveniente y fácil para los compradores, que nunca tienen que abandonar el sitio web de su marca favorita; es tan intuitivo como hacer clic en ‘Agregar al carrito’ o ‘Cómpralo ahora’. También hay muchas aplicaciones de tarjetas de regalo electrónicas, pero no creemos que las tarjetas de regalo electrónicas sean el futuro de los regalos. Se sienten transaccionales e impersonales. Son tan olvidables que miles de millones de dólares en tarjetas de regalo no se usan cada año en los EE. UU. Y a muchas marcas no les gusta lidiar con los dolores de cabeza contables que vienen con las responsabilidades a largo plazo de las tarjetas de regalo sin usar”.
Créditos de imagen: Ánimo
Dejando a un lado el futuro de las tarjetas de regalo electrónicas, al punto de Ingram, los consumidores parecen preferir tarjetas de regalo físicas en lugar de digitales: evidentemente, Zest está superando a sus rivales para ganar un punto de apoyo en el espacio de regalos, con alrededor de 50 clientes en categorías como alimentos y bebidas, ropa y flores. Ingram no reveló las cifras de ingresos. Pero reveló que Zest ha recaudado $ 4 millones en fondos iniciales liderados por GV (anteriormente Google Ventures) con la participación de BoxGroup, Character, Operator Partners, Bungalow Capital y Company Ventures.
“El comercio electrónico y los regalos explotaron durante la pandemia”, dijo Ingram. “La gente quería enviar más regalos a amigos y familiares para ayudar a cerrar la brecha literal entre ellos y sus seres queridos. Y aunque esa tasa de crecimiento se ha desacelerado, es un comportamiento que está aquí para quedarse. [But] nunca ha sido más difícil para las marcas directas al consumidor adquirir y retener clientes. Eso se debe en parte a la gran cantidad de marcas directas al consumidor que existen hoy en día… Para las marcas, el valor que brindamos es, ante todo, una experiencia de obsequio elevada para sus clientes. Cuando es tan fácil y natural enviar un regalo directamente desde la página de un producto o carrito, estas marcas venderán más regalos y llegarán a más personas”.
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