Controlar los costos de los alimentos en un restaurante independiente es un desafío constante para los propietarios, y hay una larga lista de nuevas empresas, como MarginEdge, OneOrder, TouchBistro, PreciTaste, ConverseNow, Fudo, Owner.com, que han avanzado con sus soluciones.
La aplicación de Zitti muestra información sobre los precios de los alimentos. Créditos de imagen: Zitti
ZittiEl cofundador de Dante DiCicco aborda este problema, pero desde un punto de vista único: como restaurador. Había visto disminuir las ubicaciones de los restaurantes italianos de sus padres durante la recesión económica de 2007-2008 y ahora estaba viendo que la pandemia mundial cobraba un precio similar en los restaurantes.
Mientras abría una nueva ubicación para el restaurante de su familia y ubicaba a todos los proveedores de alimentos, fue entonces cuando DiCicco se dio cuenta de que este proceso necesitaba tecnología.
Afortunadamente, sabía algo sobre eso. Como ejecutivo de Snap, que lideró el crecimiento de los ingresos internacionales de la empresa, aprovechó ese conocimiento y se asoció con Erek Benz, cofundador del mercado de bienes raíces CREXi, para desarrollar Zitti y poner a los restaurantes independientes en pie de igualdad, en cuanto a tecnología, con grandes cadenas
El resultado es una plataforma de software de pago que agiliza la transacción entre restaurantes y proveedores de alimentos a través de herramientas de pago, comparación de precios y detección de proveedores.
“La optimización de los precios de los alimentos es el futuro del negocio de los restaurantes”, dijo a TechCrunch. “Gran parte de la tecnología emergente se ha centrado en la gestión de pedidos e inventario, pero lo que falta es la inteligencia comercial real para ayudar a los restaurantes a tomar decisiones de compra más inteligentes. Esa es una gran parte de nuestra misión”.
Zitti se lanzó en marzo de 2022 después de recibir $ 4 millones de fondos iniciales a fines de 2021. El restaurante de DiCicco y los restaurantes de su familia fueron los primeros clientes beta.
En los últimos dos meses, la compañía comenzó a cobrar por su producto ($150 por mes, por ubicación de restaurante) y está viendo “una tracción de ventas realmente buena a medida que aumentamos nuestros esfuerzos de ventas”, dijo DiCicco.
“Nuestro objetivo de ahorrar dinero en sus costos de alimentos es más que esa cantidad, e idealmente muchas veces, por lo que se ha recibido increíblemente bien”, agregó. “Ya hemos tenido una cantidad significativa de conversiones de nuestro grupo piloto para convertirnos en clientes”.
La compañía ahora está de regreso con $ 3.5 millones en una ronda semilla codirigida por Oceans Ventures y Serena Ventures con Crossbeam, su inversor presemilla, que también participa. En total, la empresa ha recaudado 7,5 millones de dólares desde que DiCicco y Benz comenzaron a trabajar en la empresa en 2019.
Los fondos se implementarán en el desarrollo de tecnología con inteligencia artificial y automatización adicional que se agregará pronto a la plataforma. Uno de los objetivos de DiCicco es poder mostrar los cambios de precios en tiempo real y luego usar la IA para predecir el precio de un determinado producto durante el próximo año.
Mientras tanto, Zitti actualmente se enfoca en los mercados del sur de California y Chicago y también ve a Austin como un mercado emergente, dijo DiCicco.
“Los próximos pasos de la empresa son expandirse a nuevos mercados, pero estamos adoptando un enfoque de ciudad por ciudad”, agregó. “Eso será importante a medida que construimos densidad tanto en el lado del restaurante como en el del proveedor para que podamos tener más inteligencia de mercado y, por lo tanto, más inteligencia de precios”.
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