El Gremio venció con solvencia este jueves por 2-0 al Guaraní en Paraguay en el partido de ida de los octavos de final de la Copa Libertadores, con lo que dejó casi sentenciada su clasificación a cuartos.
Los goles del tres veces ganador de la Copa Libertadores fueron convertidos por Jean Pierre y Pepe, ambos en el segundo tiempo del encuentro disputado en el estadio Defensores del Chaco.
Hasta el primer cuarto de hora el Guaraní mantuvo la iniciativa para tratar de imponer su condición de local con algunos chispazos ofensivos de Cecilio Domínguez y Fernando Fernández ante una bien armada defensa gaúcha.
A partir de entonces, los de Renato Gaúcho sacaron a relucir el peso del historial del tres veces campeón de la Libertadores basado en un mayor despliegue técnico, sin apurar la marcha esperando el momento propicio para golpear a su rival.
Así, en el minuto 14, el Guaraní pasó por su primer sofocón después de que Pepe se deshiciera de la marca de Jhohan Romaña para lanzar un centro que Diego Souza no pudo conectar.
Las filtraciones de Pepe por la izquierda y Luiz Fernando por la derecha pasaron a ser la principal amenaza para la defensa local, con lo que los medios aurinegros José Florentín y Bautista Merlini tuvieron que esforzarse más en obstruir que gestar apoyos en ataque.
A esta tarea también se sumaron Jorge Morel y Rodrigo Fernández, es decir los cuatro volantes locales empeñados a taponar el corredor de los laterales Víctor Ferraz y Diogo Barbosa.
Los dos equipos volvieron del descanso con la misma alineación inicial y nada más iniciada las acciones un remate de cabeza de Luiz Fernando al primer palo de Gaspar Servio, el portero argentino del Guaraní.
Y a los 56 minutos Jean Pierre culmina una magistral jugada de ataque con remate colocado al ángulo de la portería de Servio tras un juego asociado con Pepe.
Dos minutos después Jorge Morel obligó al portero Vanderlei a una apurada volada para impedir el empate local en la única jugada de verdadero peligro de los paraguayos.
Las desatenciones aurinegras en busca del empate propiciaron la segunda caída, esta vez en las botas de Pepe tras un cabezazo del recién ingresado Diego Churín.
A partir de ese momento, el descalabro aborigen fue más evidente y la diferencia hubiera sido mayor si no fuera por algunas oportunas tapadas del portero Servio.
Guaraní acabó con un hombre menos por la expulsión de Jorge Morel en los minutos de descuento.
El encuentro de vuelta se disputará el 3 de diciembre en Porto Alegre y el ganador del cruce se enfrentará en cuartos de final con Liga de Quito o Santos.
– Ficha técnica:
0. Guaraní: Gaspar Servio; Nicolás Tripichio, Johan Romaña, Javier Báez, Miguel Benítez; Jorge Morel, Rodrigo Fernández, José Florentín (m.69, Rodney Redes) Bautista Merlini (m.73, Nicolás Maná); Cecilio Domínguez y Fernando Fernández (m.69, Raúl Bobadilla)
Entrenador: Gustavo Costas.
2. Gremio: Vanderlei; Víctor Ferraz, Pedro Geromel, David Braz, Diego Barbosa; Darlan Pereira (m.90, Antonio Rodriguez), Jean Pierre (m.78, César Pinares), Matheus Henrique (m.78, Lucas Silva), Luiz Fernando (m.78, Everton); Pepe y Diego de Souza (m.65, Diego de Souza)
Entrenador: Renato Gaúcho.
Goles: 0-1, m.56: Jean Pierre. 0-2, m.86: Pepe.
Árbitro: Guillermo Guerrero, de Ecuador, expulsó a Morel (m.93) y amonestó a Benítez, Henrique y Barbosa.
Incidencias: Partido de ida de octavos de final de la Copa Libertadores disputado sin público en el estadio Defensores del Chaco de Asunción, donde hubo un minuto de silencio por la muerte de Diego Maradona. En su homenaje, el técnico del Gremio, Renato Gaúcho, ingresó con una camiseta de la selección argentina.
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