La era de John Heitinga como técnico del Ajax arrancó con una goleada al Excelsior (1-4), que le devuelve a la lucha por el liderato de la Liga de los Países Bajos beneficiado por los tropiezos de sus rivales.
Heitinga apenas lleva unos días como sustituido de Alfred Schreuder. Sin embargo, el campeón ya parece otro. No tuvo reserva alguna para dejar en evidencia a un rival que pretende no caer en descenso, mientras rentabilizó los tropiezos de los dos primeros de la tabla, el Feyenoord y el AZ Alkmaar para reducir distancias con la cabeza.
Tras la decimonovena jornada el Ajax es cuarto. A un punto del PSV Eindhoven, a tres del AZ, segundo, y a cinco del primer puesto que ostenta el Feyenoord.
Tomó ventaja al cuarto de hora el Ajax con un gol de penalti transformado por el serbio Dusan Tadic, aunque en el 36 igualó el cuadro local por medio de Radouan El Yakoubi.
Fue clave el tanto de Davy Klaassen en el tiempo añadido de la primera parte. Hundió al Excelsior y animó al conjunto de Heitinga, que selló su goleada con los tantos de Mohammed Kudus, en el minuto 61, y de Devyne Rensch, a siete del final.