El West Ham, sin su capitán Declan Rice (sancionado), encarriló este jueves su pase a la fase de grupos de la Conference League gracias a su victoria en la ida del playoff por 3-1 contra el Viborg danés en el London Stadium. El italiano Gianluca Scamacca (su primer gol como jugador del West Ham, tras llegar procedente del Sassuolo, y en su primer partido como titular), Jarrod Bowen y Michail Antonio fueron quienes marcaron los goles del equipo londinense.
Los ‘hammers’ no tuvieron en este primer asalto del playoff en su banquillo a su entrenador, David Moyes, ni en el campo, además de a Rice, a otro jugador clave, Aaron Cresswell. Todos ellos por sanción. Por otra parte, la lograda ante el conjunto danés fue la primera victoria oficial del equipo londinense esta temporada, ya que ha arrancado con dos derrotas en la Premier (0-2 contra el Manchester City y 1-0 ante el Nottingham Forest).
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Fue en el minuto 23 cuando Scamacca, de cabeza y asistido por otro recién fichado, Maxwel Cornet, avanzó al West Ham, que tuvo que esperar hasta la segunda parte para ampliar su ventaja. Lo consiguió otra gran estrella de los ‘hammers’, Jarrod Bowen, en el 64′. Pero entonces el Viborg creó inquietud en el London Stadium porque recortó distancias Jakob Bonde, de cabeza, en el 69′, aprovechando un balón de Christian Sorensen.
Sin embargo, otro de los emblemas del West Ham, Michail Antonio, sentenció este encuentro de ida del playoff al marcar en el 78′, tras llevar a cabo una combinación con Said Benrahma. El West Ham llegó a semifinales de la Europa League la pasada temporada. El jueves 25 de agosto se celebrará la vuelta de este playoff.