El oeste 3:10 a Yuma Termina con el villano Ben Wade ayudando al protagonista principal Dan Evans, dejando a algunos espectadores preguntándose sobre la lógica y el subtexto temático. Basado en el cuento epónimo de 1953 de Elmore Leonard, la adaptación de James Mangold de 2007 se mantiene fiel a la premisa original, solo que el clímax es mucho más oscuro y sangriento. Aquí está el lado positivo que motiva las decisiones fatídicas de los personajes. Un simple giro del destino lleva a una reunión con el proscrito Ben Wade (Crowe), quien es capturado por la policía y programado para ser encarcelado en Yuma, Arizona. Con la esperanza de ganar los tan necesarios $ 200, Dan se une a una unidad encargada de transportar a Ben a una estación de trenes de Contention City. El prisionero detenido finalmente mata a dos hombres que lo ofenden, y luego Dan y la tripulación sobreviviente lo salvan de la muerte inminente. Para la mayoría del tiempo de ejecución de 122 minutos, 3:10 a Yuma enmarca a Dan como un hombre con un plan práctico. La narración se vuelve más compleja cuando Ben aprende más sobre el servicio de la Guerra Civil del granjero. En 3:10 a Yuma, Ben admira el idealismo de Dan. Discuten religión y retribución, pero nunca se hacen amigos. Cuando el proscrito Charlie Prince (Ben Foster) rastrea a su amigo Ben y organiza el asesinato de varios mariscales, Dan se niega a rendirse. Él termina siendo estrangulado por Ben, lo que marca un punto de inflexión en la película. Dan admite la triste verdad de que nunca ha sido un héroe, y que sus heridas de la Guerra Civil fueron el resultado de que uno de sus propios hombres le disparó. “Intenta contarle esa historia a tu chico”, dice el ranchero mientras Ben mira y afloja su agarre. En este momento, 3:10 a Yuma cambia de un western tradicional a una historia más compleja sobre el ego, el orgullo y el legado. En lugar de escapar con Charlie y compañía, Ben acepta abordar el tren, y solo porque le permitirá a Dan establecer un legado que lo enorgullece a él y a su hijo. Después de encontrar un lugar seguro en la estación de tren, Ben revela su verdadero motivaciones durante otro sincero con Dan, afirmando que previamente escapó de la prisión de Yuma no una, sino dos veces. Dan sonríe ante la revelación de Ben porque es otro lado positivo en su historia, ya que el forajido sin duda escapará nuevamente cuando todo esté dicho y hecho. Cuando 3:10 para Yuma llega a su punto culminante, Dan acepta su lugar en el mundo y se da cuenta de que nunca tuvo el control. En la adaptación de 1957, aquí es donde termina la historia. Sin embargo, la versión 2007 incluye dos giros existenciales. 3:10 a Yuma concluye con Ben defendiendo el honor de Dan y tomando el control de su propia historia. Momentos después de que el forajido suba al tren y cumpla su promesa, el Príncipe proscrito aparece y golpea a Dan cuatro veces en el pecho. Un primer plano de la cara de Ben revela su pura ira y confusión interna, y procede a asesinar a sus propios hombres por hacer lo que habían planeado todo el tiempo. Mientras Dan muere, su hijo William honra el legado de su padre al negarse a asesinar al proscrito Ben, cuya humanidad ha sido irónicamente restaurada a través de la violencia pura y su voluntad de seguir el plan del legado del granjero. En definitiva, el final es una historia de redención, tanto para Ben como para Dan.
