El ASVEL Villeurbanne, un equipo que hace solo unos semanas parecía descartado para los playoff de la Euroliga, ha bajado al Barça de la nube en que vivía en este 2021, en el que había ganado 19 de los 20 partidos que había jugado y se había llevado de forma brillante el título de la Copa del Rey. El equipo azulgrana ha cedido en el Palau por 69-76 tras un partido en el que nunca se ha encontrado cómodo ante el despliegue físico de su rival, que le ha impedido atacar con fluidez y ha sabido jugar mejor en el último cuarto. El Barça se mantiene líder de la Euroliga a pesar de esta derrota pero con menos margen pues sus cinco perseguidores han ganado en esta jornada.
Que el ASVEL iba a ser un enemigo mucho más difícil de lo que indicaba la clasificación ya lo había avisado Sarunas Jasikevicius en la previa del partido. Y es que el equipo francés es uno de los más en forma de la competición tras haber crecido mucho durante la temporada, hasta el punto de que llegaba al Palau tras haber ganado sus último seis partidos de la Euroliga.
Y pronto se han confirmado los temores del técnico azulgrana. Desde el salto inicial cata ataque se ha convertido en un auténtico sufrimiento para el Barça, que solo veía aro gracias al talento de Nikola Mirotic. El noveno punto del ala-pívot ha puesto un 11-10 a mediados del primer cuarto pero su marcha al banquillo ya ha permitido al ASVEL tomar el mando. Con Fall haciendo mucho daño en la zona, los franceses han cerrado el primer cuarto por delante (15-19).
El Asvel Villeurbanne sorprende al Barça
El Barça se ha pasado todo el partido remando contra corriente a la espera de que le llegaran un par de minutos de inspiración para abrir brecha y resquebrajar el efectivo plan de partido de su rival. En el segundo cuarto (35-31) y al principio del tercero (40-34) ha parecido que podía hacerse con las riendas del partido. Pero no ha sido así. En esos momentos siempre llegaba algún triple del ASVEL (9/18 al final) o algún tiro de mérito de Norris Cole. Para colmo, Cory Higgins estaba desconocido y Mirotic se pasaba muchos minutos en el banco por sus problemas de faltas.
Todo estaba por decidir al inicio del último cuarto (54-54). El período final ha empezado con una pérdida de un desacertado Abrines y con la cuarta falta de Mirotic. Era todo un presagio de lo que iba a suceder, con el ASVEL abriendo una pequeña brecha (58-64) y Brandon Davies intentando cerrarla casi por sí solo. El despertar de Higgins ha dado una última esperanza al Barça (64-66), pero un ‘dos más uno’ de Fall ha iniciado un parcial de 0-6 con el que el equipo francés ha abierto la mayor diferencia hasta el momento (64-72).
El Barça se ha puesto a tres puntos (69-72) a falta de 37 segundos pero el ASVEL no ha dejado escapar una victoria que ha merecido por su excelente trabajo.
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Ficha técnica
69 – Barça (15+20+19+15): Calathes (4), Higgins (9), Abrines (-), Pustovyi (-), Mirotic (19) -equipo inicial- Davies (22), Westermann (1), Hanga (3), Bolmaro (-), Smits (2), Oriola (2) y Kuric (7).
76 – Asvel Villeurbanne (19+15+20+22): Cole (21), Lighty (13), Howard (13), Yabusele (4), Fall (13) -equipo inicial-, Kahudi (2), Lacombe (-), Noua (5), Bako (3) y Strazel (2)
Árbitros: Lottermoser (Alemania), Nikolic (Serbia) y Rossi (Italia). Eliminaron por cinco faltas personales a Moustapha Fall (min. 39).
Incidencias: partido correspondiente a la jornada 26 de la Euroliga disputado sin público en el Palau Blaugrana.
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