Tropezón inesperado en el peor momento. El Barça cayó ante el Zenit San Petersburgo (74-76) en el primer encuentro de cuartos de final de la Euroliga en un encuentro en el que nunca se sintió cómodo ante un rival que cuajó una actuación colosal. Los azulgrana necesitan ahora ganar este viernes en el segundo encuentro de la serie si no quieren ver seriamente comprometido su pase a la Final Four de Colonia.
Liderado por unos excelentes Kevin Pangos y K.C.Rivers, el Zenit firmó una gran noche. El Barça, todo lo contrario, estuvo demasiado impaciente en ataque y sin poder imponer su característica buena defensa. Su puesta en escena no fue buena y fue siempre a remolque de un oponente con las ideas muy claras tácticamente sobre cómo hacer daño y cómo disimular sus desventajas. Pangos tomó el mando desde el primer momento hasta acabar con un 33 de Valoración (19 puntos y 9 asistencias).
El Barça fue tocando teclas para intentar reaccionar después de que se encendieran todas las luces de alarma en el segundo cuarto, en el que encajó 27 puntos y se vio con una desventaja de 17 (29-46). La más efectiva fue la de Víctor Claver defendiendo a Pangos, momento en el que los azulgrana firmaron un parcial de 15-5 que les volvió a colocar en partido (51-53).
Sin embargo, el conjunto de Xavi Pascual demostró carácter y oficio y Rivers apareció para dar aire. El Barça lo siguió intentando, más con corazón que con decisiones tácticas acertadas. La aparición de Brandon Davies en los minutos finales le dio a los azulgrana muchos argumentos, incluso cuando el pívot metió un triple, el segundo en toda la Euroliga.
Euroliga: Las fotos del Barça – Zenit
El Zenit, no obstante, resistió, Rivers metió un triple y Pangos firmó un canastón decisivo a 10 segundos del final, poco antes de que Cory
Higgins errara el lanzamiento final del Barça.
La serie de cuartos se pone cuesta arriba para los de Jasikevicius, que no podrán fallar en su siguiente compromiso y después deberán arrancar un triunfo como mínimo en cancha contraria, ya con público en las gradas. En definitiva, es todo un reto que vale por una Final Four.
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Ficha técnica:
74 – Barça (21+13+20+20): Calathes (8), Higgins (15), Abrines (2), Mirotic (10), Gasol (3) -cinco inicial-, Davies (18), Westermann (-), Hanga (2), Smits (-), Oriola (-), Kuric (12) y Claver (4),
76 – Zenit de San Petersburgo (21+27+13+15): Pangos (19), Hollins (8), Rivers (11), Thomas (12), Gudaitis (5) -cinco inicial-, Zakharov (-), Baron (6), Khvostov (2), Zubkov (6), Poythress (4) y Black (3).
Árbitros: Robert Lottermoser, Emin Mogilkoc y Milan Nedovic. Sin eliminados.
Incidencias: primer partido de los ‘play-off’ de la Euroliga disputado en el Palau Blaugrana sin público. Antes del partido se guardó un minuto de silencio en memoria del exjugador del Barça Miguel López Abril, que falleció hace unos días.
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