No ha sido fácil, nada fácil, pero el Barça ya está un poco más cerca de la Final Four de Belgrado. El equipo azulgrana ha sufrido mucho pero, agarrándose a la defensa y a la inspiración de Brandon Davies y Dante Exum y a un par de jugadas determinantes de Rokas Jokubaitis, ha sacado adelante el primer partido de su serie de cuartos de final de la Euroliga contra el Bayern Munich (1-0).
El equipo alemán dominó el arranque del encuentro y reaccionó en el último cuarto para llegar a situarse a solo cinco puntos pero se quedó corto ante un rival que supo templar los nervios en la recta final del encuentro para imponerse por 77-67.
Con Nikola Mirotic menos certero de lo habitual y Nick Calathes teniendo muchas dificultades para mover al equipo, el Barça ha sobrevivido al despliegue físico del Bayern gracias a la defensa y a la intensidad de Brandon Davies y al protagonismo de habituales secundarios como Dante Exum (cada vez lo es menos) y de Rokas Jokubaitis.
La valentía de estos tres jugadores fue decisiva para que el Barça superara los malos momentos y se sacudiera los nervios del arranque de la serie, especialmente peligrosos después de la mala racha de resultados con la que los azulgrana se presentaban a este momento decisivo de la temporada.
Brandon Davies realizó un partidazo ante el Bayern de Múnich
Apoyado en los triples, el Bayern disparó todas las alarmas del Palau en el primer cuarto (13-22). Fue la entrada en pista de estos tres jugadores la que reactivó al Barça, dotándole de una energía y una confianza que hasta entonces no había mostrado. Un parcial de 19-3 a caballo entre los dos primeros cuartos permitió al equipo azulgrana enderezar la situación (32-25) para llegar al descanso con el partido bien encauzado (43-33).
Sin embargo, la falta de continuidad y los errores de concentración se repitieron al regreso de vestuarios, con el Bayern volviendo a ver aro desde más allá del arco para reengancharse al partido (45-41) y devolver las dudas a un equipo poco fluido en ataque, lo que le hacía vulnerable a cualquier arreón de los alemanes. Volvieron a ser Davies y Exum los que, con acciones llenas de rabia, volvieron a abrir brecha para colocar un marcador en el minuto 32 que parecía dejarlo todo casi decidido (67-53).
Alex Abrines
No fue así. Vladimir Lucic no ha estado esta temporada al nivel que le llevó a integrar el quinteto ideal de la pasada Euroliga pero sigue siendo un jugador casi imparable cuando entra en racha. Varias canastas del alero serbio volvieron a dar vida al Bayern y a crear dudas en un Barça perfectamente consciente de la importancia de no fallar en el primer partido del cruce. Quedan cinco minutos para el final y el Bayern se había puesto de nuevo a solo cinco puntos (67-62).
Sanli conduce el balón defendido por Lucic
Cuando más quemaba el balón apareció el más joven, un Jokubaitis que anotó un tiro de media distancia y después un sensacional aro pasado para devolver la tranquilidad al Barça. Mirotic reapareció en el momento justo con una canasta de mérito al final de la posesión (73-64) y el Barça pudo encaminarse hacia un final mucho menos dramático de lo que había sido el partido hasta entonces.
Ficha técnica
Barça-Bayern Munich, 77-67
77- Barça (20+23+19+15): Calathes (4), Laprovittola (11), Abrines (-), Mirotic (12), Sanli (5) -equipo inicial-, Davies (19), Exum (12), Sergi Martínez (-), Smits (5), Hayes-Davis (2), Kuric (-) y Jokubaitis (7).
67- Bayern Múnich (22+11+19+16): Weiler-Babb (7), George(-), Lucic (20), Rubit (8), Radosevic (5) -equipo inicial-, Thomas (-), Hunter (7), Jaramaz (6), Dedovic (-), Sisko (2) y Hilliard (12).
Árbitros: Matej Boltauzer (ESL), Olegs Latisevs (LET) y Uros Nikolic (SER). Sin eliminados.
Incidencias: Encuentro del primer partido de los cuartos de final de la Euroliga disputado en el Palau Blaugrana de Barcelona ante 6.032 espectadores.