El Anadolu Efes se aferró al lema de su entrenador Ergin Ataman, que en la víspera dijo que nada estaba perdido, y consiguió una victoria sobre el Real Madrid (90-89) que le permite recuperar opciones de playoff. Los campeones, en la situación más delicada que han vivido en los últimos años, recuperaron su mejor versión en algunos momentos y siguen vivos en su intento de defender su corona en el playoff.
Shane Larkin aportó 18 puntos y Elijah Bryant 17 para liderar a un Efes irregular que se valió de un tercer cuarto excelso para llegar a dominar por hasta 17 puntos (77-60) y que emergió al final para neutralizar la reacción del Madrid.
Los turcos siguen décimos con 14-14 pero pueden situarse en zona de playoff si el jueves derrotan al Partizan, rival directo que lleva una victoria más en la clasificación.
El Madrid no acusó de inicio la baja de Williams-Goss y las carencias en el puesto de base. Con cuatro abiertos y Tavares dominó el partido en el arranque con rentas de hasta seis (12-18) gracias a buenas canastas de Deck y Musa. Poirier también entró bien en la rotación y el primer cuarto se cerró con 18-24.
Clyburn no había logrado anotar en ese primer cuarto y la ansiedad se palpaba en las acciones de Larkin y Micic pero poco a poco fueron entrando en acción. Sus primeros triples propiciaron un primer acercamiento (29-31) neutralizado por el retorno a pista de Tavares, que dio poder nuevo al Madrid en la zona (31-39).
Una antideportiva de Abalde marcó otro punto de inflexión en el partido, dando pie a un parcial de 11-0 hasta el 42-39 del descanso.
El Efes había reacccionado y el Sinan Erden empezó a rugir creyendo que la victoria, necesaria, era posible.
Eso sólo había sido el principio porque el recital de acierto y anotación del Efes en el tercer cuarto resultó impresionante. Todo empezó con dos triples frontales de Chris Singleton que animaron a lanzar también a Bryant y Clyburn hasta totalizar 8 dianas desde los 6,75, nuevo récord en un período en Euroliga.
El resultado fue un parcial de 35-21 y las diferencias se elevaron a los 17 (77-60) al final del período. Parecía todo perdido pero el Madrid no lo creyó así. Triples de Rudy y Yabusele hicieron media remontada (79-72) y luego vino una racha del Chacho Rodríguez y otro triple de Yabusele para dar la vuelta al panorama (83-84). Ataman pidió tiempo muerto y el Efes recuperó el pulso, ahora con un Larkin letal para anotar un triple clave a 1:07 del final y dar una asistencia luego a Pleiss que no falló con el mate
Ficha técnica
Anadolu Efes, 90 – Real Madrid, 89
90 – Anadolu Efes (18+24+35+13): Micic (10), Clyburn (15), Bryant (17), Singleton (11), Pleiss (11) -cinco titular-, Larkin (18), Gazi (-), M’Baye (-), Dunston (8).
89 – Real Madrid (24+15+21+29): Hanga (2), Musa (16), Hezonja (8), Deck (15), Tavares (13) -cinco titular-, Poirier (5), Yabusele (8), Abalde (-), Sergio Rodríguez (14), Causeur (3), Rudy Fernández (3), Cornelie (2).
Árbitros: Ilija Belosevic (SRB), Carmelo Paternico (ITA) y Mario Majkic (SLO). Eliminó por cinco faltas personales a Dunston (min.38).
Incidencias: Partido correspondiente a la jornada de 24 de la Euroliga que fue aplazado por los terremotos que tuvieron lugar en Turquía y Siria, disputado en el Sinan Erdem Sports Hall.