El Espanyol se mide hoy al Ferencvaros húngaro en la quinta jornada de la Europa League, con el reto de sumar una victoria que lo confirme como líder del Grupo H, una vez que los pericos ya tienen el billete matemático para los 1/16 de la competición.
Vencer para acabar primero y seguir ‘engordando’ la brillante racha perica en Europa, los 25 partidos sin perder, el récord absoluto en una competición europea. Sin olvidar, además, la inyección de moral que supondría una victoria contundente para un equipo que sigue sin dar pie con la bola en LaLiga y que juega este domingo una nueva ‘final’ ante Osasuna.
Tampoco se debe olvidar el pellizco económico que se lleva el Espanyol caso de ganar y acabar primero de grupo, superior a ser segundo. Los catalanes serán líderes si ganan o empatan y el Ludogorest, que se enfrenta al CSKA, no vence hoy. Visto el escenario y pese a que el equipo ya está clasificado, a nadie se le pasa por la cabeza afrontar el duelo de hoy con relajación. Hay mucho en juego.
Pese a todo, Machín hizo una convocatoria pensando también en la vital cita liguera del domingo, por lo que dio descanso a cuatro de los habituales titulares (David López, Roca, Víctor Sánchez y Wu Lei) y tiró de cantera para completar la lista. De ahí que es posible que en el once de hoy aparezcan muchas novedades respecto al equipo del pasado domingo.
Machín dejó claro ayer que su prioridad “es ganar el partido y que no se nos lesione nadie. Asegurar la primera plaza es importante pues, en teoría, nos facilitaría el siguiente rival”. El soriano no olvida que el Espanyol juega una nueva ‘final’ el domingo ante Osasuna “por lo que debemos aprovechar toda la plantilla y la frescura, ya que eso es siempre importante para rendir. Habrá bastantes cambios respecto al último partido de Liga”.
Machín reconoció que pelearán por la victoria pero recuerda que la clasificación para los 1/16 está ya atada y que el domingo se la vuelven a jugar. “Entre ganar hoy o el domingo, si me das a elegir e incluso si tengo que poner dinero sobre la mesa, preferiría que ganásemos el domingo pues un partido super importante”, confesó.
FICHA TÉCNICA
FERENCVAROS
Dibusz; Lovrencsics, Blazic, Frimpong, Civic; Ihnatenko, Haratin; Isael, Tokmac, Roland Varga; y Boli.
Entrenador: Serguei Rebrov
ESPANYOL
Diego López; Lluís López, Bernardo, Dídac; Corchia, Melendo, Pol Lozano, Granero, Pedrosa; Moha y Campuzano.
Entrenador: Pablo Machín
Árbitro: Tiago Martins (Portugal)
Ferencváros Stadion, 18.55 h. (Gol/Movistar +)