Una de las características de este Eibar made in Mendi es que siempre juega de la misma forma, independientemente del rival, clasificación o momento de forma. Se esperaba a un equipo atrevido que aprieta alto, intenta jugar en campo contrario, con muchísima intensidad sin balón y un ritmo alto de juego, uno de los equipos más centradores de la Liga y que se presentaba en Bilbao con las bajas de
Arbilla
,
Ramis
y
Cote
por lesión, además de
Orellana
y
Diop
por sanción.
El Athletic no pudo imponer el ritmo habitual de sus inicios de juego en los partidos de San Mamés, posiblemente por el buen posicionamiento y la intensa presión de los jugadores armeros, muy concentrados en las ayudas y en labores defensivas.
Garitano
sorprendió introduciendo a
San José
en el centro del campo con
Dani García
en lugar de
Sancet
, posiblemente para defender mejor el juego aéreo del rival, y colocó en principio a
Unai López
como medio punta con
Raúl García
como delantero y
Williams
y
Córdoba
en las bandas. La línea defensiva fue la habitual, con
Simón
,
Capa
,
Yeray
,
Iñigo
y
Yuri
.
El juego transcurrió con pocas alternativas en las áreas hasta el minuto 17 con un disparo de
Pedro León
a las manos de Simón y otra ocasión de Raúl García en el 45’ tras un contrataque en el que finalmente
Córdoba
remacha a la red en fuera de juego.
Viendo que el partido se interrumpía con muchas disputas aéreas y poco juego, Garitano alternó la posición de sus peones poniendo a Williams de punta, Raúl de media punta y Unai López en la derecha sin encontrar el resultado deseado.
Destacar la lesión de
Pedro Bigas
en el 19’ en un choque con Raúl García. Entró en su lugar
Esteban Burgos
, que a punto estuvo de abandonar el terreno de juego en otro encontronazo con el jugador navarro.
En el segundo tiempo, Garitano introdujo a
Ibai
por Córdoba y volvió al dibujo inicial con Raúl nuevamente de punta y Williams en la derecha. En el 63’,
Villalibre
entró por Unai López y un minuto después llega la mejor ocasión del partido: cabalgada de Williams para Ibai, que no define solo ante
Dmitrovic
.
A medida que avanzaba el segundo tiempo comenzaba Ander Capa a incorporarse al ataque. En el minuto 72, tras un centro de Capa, el VAR anuló un gol en propia puerta de Esteban Burgos. En el 83’ nuevamente Raúl García remata en un córner y Dmitrovic atajó.
Al final reparto de puntos en un partido muy disputado entre dos equipos muy organizados defensivamente y con un gran compromiso de todos sus jugadores, en el que posiblemente el Athletic hizo más méritos que su rival para llevarse los tres puntos en el segundo periodo.
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