La Copa llega siempre como un soplo de aire fresco para muchos futbolistas. Los jugadores que más tiempo acumulan sin jugar esperan como agua de mayo los minutos que esta competición otorga a los menos habituales, sobre todo cuando el rival es, como en esta ocasión, un equipo de muy inferior categoría -el Becerril-.
Con un ‘once’ inicial tan definido y sin un gran número de lesiones, Imanol se encontrará de cara al encuentro de Palencia, que a priori parece un mero trámite, a varios jugadores sedientos de minutos para componer un ‘once’ en el que, en condiciones normales, sólo deberían jugar dos o tres de los futbolistas que vienen actuando regularmente. Para todos los demás existen recambios frescos para evitar una semana de tres encuentros para la mayor parte de los más habituales.
La principal incógnita que resolverá el encuentro ante el Becerril es si el ostracismo de Pardo es también extensible a la Copa o si Imanol no cuenta con él ni siquiera para dar descanso a los titulares. Si el de Rincón de Soto no juega ni el choque de La Balastera, alguno de los centrocampistas tendrá que repetir. Igual que deberá jugar uno de los dos puntas: Isak o Willian
José. No hay un tercer delantero centro con lo que lo más probable es que el que no vaya a jugar en El Sadar lo haga en tierras palentinas.
Al margen del propio Pardo, el aliciente del encuentro, que se podrá ver en directo a través de la plataforma Dazn, es el más que probable debut oficial de Modibo
Sagnan.
Precisamente el francés y Pardo son, al margen de Zubiaurre, los únicos tres jugadores de la Real que no han debutado y, obviamente, los que más hambre de minutos tienen. Aparte de estos tres, y quitando los lesionados, sólo hay tres jugadores que llevan más de un mes sin jugar: Luca
Sangalli, que no participa desde el día 8 de noviembre, frente al Leganés; Moyá, a quien Remiro relegó a la suplencia tras el partido frente al Getafe del 6 de octubre y Aihen Muñoz, que ocupa plaza en el banquillo o en la grada desde el día 30 de agosto, cuando se incorporó Monreal al equipo.
El lateral navarro es, inéditos al margen, el futbolista que más tiempo lleva pisar verde. El fichaje de su paisano procedente del Arsenal le ha relegado al ostracismo y no ha disputado ni uno solo minuto desde el derbi de San Mamés.
No obstante, pese a que 16 de los 22 jugadores sanos han disputado alguno de los dos partidos que ha jugado la Real en este mes de diciembre, hay una clara diferencia entre los que componen el círculo de confianza de Imanol
Alguacil y el resto de los futbolistas.
Once de los 25 componentes de la plantilla han disputado menos de un tercio de los minutos (510). Hablamos de Zubiaurre, Pardo, Sagnan, Aihen, Illarra, Zurutuza, Gorosabel, Barrenetxea, Sangalli, Guevara y Januzaj. Todos ellos, salvo los lesionados Zurutuza e Illarra, esperan como agua de mayo esta Copa que arranca el jueves
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