Multa millonaria a Wynn Resorts tras presuntos acosos

LAS VEGAS — La antigua compañía del magnate del casino Steve Wynn recibió el martes una multa de $20 millones por los reguladores de juego de Nevada por no investigar las denuncias de conducta sexual inapropiada contra él antes de su renuncia hace un año.

La sanción contra Wynn Resorts Ltd. pone fin a una investigación que comenzó después de que The Wall Street Journal informara que varias mujeres dijeron que el fundador de la empresa las hostigó o agredió.

Wynn Resorts mantendrá su licencia de juego en virtud del acuerdo de la Comisión de Juegos de Nevada aprobado por cuatro comisionados que fijaron la multa.

“No se trata de un solo hombre”, dijo el comisionado Philip Pro, un exjuez de la corte federal. “Se trata de un fracaso de una cultura corporativa para gobernarse efectivamente como debería”.

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Pro llamó a la comisión “guardianes de la integridad del juego”, con la responsabilidad de asegurarse de que los titulares de licencias “no hagan cosas que produzcan una mala reputación en la industria” en Nevada.

La multa más alta anterior en la historia del estado fue de $5.5 millones en 2014 contra la empresa de sistemas de apuestas deportivas y juegos de apuestas móviles ahora conocida como CG Technology.

Los comisionados John Moran Jr. y Deborah Fuetsch dijeron que consideraban una multa mayor, pero no especificaron una cantidad.

El presidente Tony Alamo dijo que $20 millones “aclara a todos los licenciatarios que esta cultura no puede ser tolerada”, al tiempo que deja que la compañía que cotiza en bolsa “se recupere”.

“Se necesita mover agujas aquí”, dijo. “Es necesario que suene en todo el país”.

El propio Steve Wynn no formó parte del acuerdo, y ni Wynn ni ningún representante personal asistieron a la audiencia de la comisión. Wynn ha negado todas las acusaciones en su contra.

Uno de sus abogados, Colby Williams, dijo por teléfono que estaba al tanto de la multa, pero no quiso hacer comentarios.

La comisión ha congelado la licencia de casino de Wynn en Nevada. No ha tomado otras medidas disciplinarias contra él u otros miembros de la junta y los ejecutivos nombrados en el acuerdo. Ninguno sigue con la empresa.

“¿No es extraño que las personas … que son el tema de esto ni siquiera estén en la sala hoy?”, comentó Moran sobre la nueva lista de ejecutivos de la compañía y miembros de la junta directiva sentados ante él. “Las personas que están en esta sala ahora … fueron dejadas con los destrozos del choque de trenes para tratar de arreglarlo”.

Wynn renunció como presidente de la junta y CEO de la compañía en febrero de 2018, luego de reportes de que hostigó o agredió a varias mujeres. También vendió las acciones de su compañía.

Los detalles sobre la investigación y sus conclusiones no se hicieron públicos.

Pero Wynn Resorts reconoció en los documentos de liquidación que varios exmiembros de la junta directiva y ejecutivos conocían pero no investigaron después de que Wynn pagara $7.5 millones en 2005 a una exempleada del salón que alegó que la violó y que, como resultado, quedó embarazada.

“El señor Wynn… se involucró en una conducta íntima y sexual con los empleados (de la compañía) “, dijeron los documentos del acuerdo.

La compañía tampoco investigó la afirmación de una servidor de cócteles de que, de 2005 a 2006, Wynn la presionó para establecer una relación sexual no consensual, según los documentos. Wynn pagó un acuerdo privado de $975,000 a esa mujer y sus padres, dijo el acuerdo.

Wynn Resorts no admitió ni negó que los ejecutivos de la compañía tuvieran conocimiento de las acusaciones de que Wynn acosó sexualmente a múltiples auxiliares de vuelo en los aviones de la compañía.

“La respuesta inicial de la compañía durante este período fue motivada por la negativa de Wynn de todas las acusaciones”, dijo un comunicado del portavoz de Wynn Resorts, Michael Weaver. Reconoció un “enfoque miope en la defensa inicial del Sr. Wynn, en lugar de tranquilizar a los empleados sobre el compromiso de la compañía con un entorno laboral seguro y respetuoso”.

La compañía apunta a cambios de liderazgo general, que incluyen la contratación de un nuevo director ejecutivo, que requiere una nueva capacitación en prevención del acoso sexual para todos los empleados y la incorporación de un consejo de liderazgo de mujeres para promover la igualdad en el lugar de trabajo.

“En resumen, estos 25,000 empleados, encabezados por el CEO Matt Maddox y una junta directiva reformada, son la compañía que está hoy ante la comisión, y no Steve Wynn”, dijo la compañía en su acuerdo por escrito el 25 de enero.

Un acuerdo de la compañía también está pendiente en Massachusetts, donde los reguladores de juego lanzaron una investigación similar sobre si a Wynn Resorts se le debería permitir operar un más de $2 mil millones en el casino del área de Boston programado para abrir en junio.

Se eliminó el nombre de Wynn del proyecto ahora llamado Encore Boston Harbor.

Steve Wynn presentó una demanda para evitar la divulgación de un informe de la Comisión de Juegos de Massachusetts sobre esa investigación, argumentando que contiene información confidencial que está protegida por el privilegio de abogado-cliente. La audiencia está programada para el lunes ante un juez de Nevada que ha bloqueado temporalmente la publicación de ese informe.

La multa de Nevada “establece un punto de referencia desafortunado, pero necesario para la industria y para Wynn Resorts como compañía”, dijo Jennifer Roberts, directora asociada del Centro Internacional de Regulación de Juegos de la Universidad.