El papel de los tres capitanes en el vestuario del Liverpool

En pocos equipos tiene cada uno de los capitanes, Henderson (el primero), Milner (el segundo) y Van Dijk (el tercero), un peso tan específico como en el
Liverpool de Jürgen Klopp, cada vez más cerca de conquistar la Premier tras su triunfo del lunes contra el West Ham (3-2).
Jordan Henderson es el primer capitán de los ‘reds’, el que elevó al cielo de Madrid la sexta Champions del Liverpool el 1 de junio de 2019, el que espera levantar lo antes posible la primera liga inglesa de los de Anfield desde 1990. El medio inglés heredó el brazalete en 2015 nada menos que de Steven Gerrard.

La figura de Henderson, cuya importancia en el juego del Liverpool no ha hecho sino crecer y mejorar a las órdenes de Klopp en estos últimos años, crea consenso en el vestuario. El actual jugador ‘red’ que más tiempo lleva en el club no ha sido nunca de grandes discursos pero cuando habla sus compañeros le escuchan. Lidera con su propio ejemplo como gran profesional.

Henderson se lesionó en la ida contra el Atlético en Champions (1-0), pero estuvo el lunes en el vestuario, con motivo del encuentro de Premier contra el West Ham, en el que los ‘reds’ remontaron y ganaron por 3-2. Y, según el portal The Athletic, el mensaje del centrocampista fue claro: esta Premier aún no está ganada. Se esperaba una respuesta del equipo tras la derrota por 1-0 en la ida de octavos contra el Atlético. Y, aunque lo pasó mal, el equipo respondió.

Enorme es también la importancia de James Milner en el vestuario del Liverpool. En todo el club. Durante el descanso instaurado este febrero en la Premier, mientras sus compañeros estaban de vacaciones, Milner, quien suele dar consejos a Jones, Elliott y otros jóvenes, entrenó con ellos y estuvo apoyando al equipo Sub-23 en el partido de FA Cup contra el Shrewsbury (de Tercera). Jürgen Klopp, entrenador de los ‘reds’, decidió que en este desempate de cuartos de la FA Cup jugaran los Sub-23 para que el primer equipo pudiera aprovechar la semana de descanso de la Premier y los jóvenes lograron el pase a octavos con un 1-0. Su rival será el Chelsea.

“Milner es increíblemente importante para nosotros. Es Mister Profesional, muy serio en todo lo que hace. Un ejemplo para los jóvenes. Es una tranquilidad tener a alguien como Milly en tu equipo. Muy ambicioso. Y con unos años por delante todavía”, dijo Klopp sobre Milner en septiembre de 2019.

El tercer capitán es Van Dijk, elegido por sus compañeros apenas unos meses después de que el defensa holandés llegara el club en enero de 2018 como el zaguero más caro del mundo: 85 millones de euros pagados al Southampton. Van Dijk, capitán el lunes contra el West Ham en ausencia de Henderson y Milner, es el que lo cambió todo, el que dio al equipo la mentalidad y la fortaleza defensiva que le faltaba. Klopp eligió a Henderson y Milner, pero dejó en manos de sus compañeros votar al tercero y el escogido fue el tambièn capitán de Holanda, ya líder.