Hank Steinbrenner, el hijo mayor de George Steinbrenner y uno de los cuatro hermanos que poseen las acciones de control de los míticos New York Yankees de béisbol, la familia que mas ha dominado una franquicia deportiva profesional en Estados Unidos, murió este martes a la edad de 63 en su casa de Clearwater, Florida, debido a un problema de salud de larga duración.
Fumador empedernido y corredor de dragsters en miniatura, Hank esperaba tener tanto éxito como su padre George, que estuvo al frente de la franquicia durante 37 años hasta su muerte, como dueño controlador del equipo. Entre las temporadas 2007 y 2008, se convirtió en la voz pública de la propiedad de los Yankees: “Somos los guardianes de la llama, supongo”, dijo entonces.
“No necesariamente disfruto de ello. Fue una especie de impulso para mí. En algún momento, si vas a ser un líder, tienes que dar un paso adelante y no puedes esconderte en la oficina”.
Pero su hermano Hal, 11 años más joven, fue puesto al mando en noviembre de 2008. Mientras Hank estaba en su 13ª temporada como socio general y en la 11ª como copresidente, no parecía tener mucha participación en las operaciones del equipo en los últimos años. Sin embargo, Hal dijo que consultó a Hank y a sus hermanas Jessica y Jennifer en todas las decisiones importantes.
Un fanático del rock, Hank Steinbrenner guardaba una guitarra Fender Stratocaster en el piso cerca de la puerta de su oficina en el parque de entrenamiento de primavera de los Yankees. “Hank era un espíritu genuino y gentil que atesoraba las profundas relaciones que formaba con sus seres más cercanos”, dijo la familia Steinbrenner en una declaración.
“Fue presentado a la organización de los Yankees a una edad muy temprana, y su amor por los deportes y la competición siguió ardiendo durante toda su vida. Hank podía ser directo y franco, pero en la misma conversación mostraba una gran ternura y ligereza. Más que nada, fue un ejemplo para todos nosotros de lo cómodo que vivió disfrutando de sus pasiones y persecuciones personales”, dijo el equipo.
Henry G. Steinbrenner nació el 2 de abril de 1957 en Cleveland y asistió a la Academia Militar Culver, como su padre. Luego fue al Central Methodist College en Missouri, donde Jugó al fútbol (soccer). Tenía 15 años cuando su padre dirigió un grupo que compró a la CBS los Yankees en 1973.
Hank viajó con el equipo durante parte de las temporadas de 1985 y 1986, antes de dejar el béisbol y concentrarse en el establo de pura sangre Steinbrenner en Ocala, Florida.
También en el motor
Coordinó una asociación con Gwynn Racing en 2000 para colocar un dragster de los Gwynn/Steinbrenner Yankees en la gira de la National Hot Rod Association y con su hijo George Michael Steinbrenner IV formó Steinbrenner Racing en 2016. El grupo compitió en el circuito de desarrollo de Indy Lights en 2017-18, y luego se asoció para formar Harding Steinbrenner Racing, que comenzó en el circuito de IndyCar en 2019. Otra fusión llevó a Andretti Harding Steinbrenner Autosport este año.
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