“El jugador que más me ha llamado la atención es Muniain. Es un futbolista muy fuerte, con mucho carácter y creo que llegará muy lejos”, estas palabras en un ‘off the record’ a MD no son de ningún ojeador de futbolistas, sino de
Jorge Resurrección, Koke, actual capitán del Atlético de Madrid
en 2009 cuando coincidió con el actual ‘10’ del Athletic de Bilbao en la Selección española Sub-17. El domingo 14 de junio se medirán en San Mamés, dos capitanes que se conocen de hace tiempo….
Koke y Muniain esta temporada se han convertido en los primeros capitanes de sus equipos después de toda una vida en su club, y la pandemia del Coronavirus ha impedido que se crucen antes con estas distinciones. Dos jugadores nacidos en 1992 que entraron de pequeños en su club y han ido subiendo peldaños hasta llegar a ser un referente en el primer equipo. El vallecano ingresó en el Atlético de Madrid con seis años, mientras que el navarro dio sus primeras patadas al balón en el UDC Chantrea, y a los 12 años firmó por el Athletic de Bilbao. Toda una vida de rojiblanco aunque defendiendo escudos diferentes.
Han tenido carreras paralelas porque ambos debutaron en 2009. Muniain fue el primero en hacerlo el 30 de julio en la Europa League frente al Young Boys a las órdenes de Joaquín Caparrós. Unos meses después, en septiembre le tocó a Koke en Liga en el Camp Nou. Abel Resino fue el primer entrenador que le dirigió en Primera división. Ya eran las dos figuras de la cantera de cada una de las entidades.
Aunque su incorporación al primer equipo fue diferente. Íker de inmediato se hizo con un hueco en la primera plantilla porque ya en la 2009-10 llegó a jugar 26 partidos de Liga y marcó cuatro tantos. A la temporada siguiente ya era titular habitual, de hecho llegó a participar en 35 encuentros de su equipo y anotó cinco tantos. Ya tenía galones en el equipo. Desde entonces su participación únicamente se ha visto mermada por tema de lesiones.
Por su parte, Koke sumó en su primera campaña cuatro partidos y tras la destitución de Abel Resino, Quique Sánchez Flores le dejó en el filial en una campaña en la que el Atlético de Madrid fue campeón de la Europa League y subcampeón de Copa del Rey. Al final de la campaña siguiente le empezó a dar más minutos y terminó incluso ganándose el puesto de titular en el once llegando a jugar 17 partidos y anotando dos tantos. Todo hacia indicar que se iba a hacer un puesto en la primera plantilla pero la llegada de Gregorio Manzano le relegó al ostracismo de nuevo, y en esta ocasión ya sin jugar en el filial.
La llegada del Cholo Simeone fue la que le abrió las puertas a la continuidad en la primera plantilla. De hecho en uno de los primeros entrenamientos el técnico argentino le pregunto “¿Vos querés irte o querés quedarte y hacer cosas importantes en el Atlético de Madrid?”. La respuesta del actual capitán es obvia… Desde entonces empezó a coger peso en el equipo hasta convertirse en fijo en la alineación en la 2012-13. Hasta el punto de que el técnico argentino le llegase a calificar como el único jugador intransferible de la plantilla unos años después.
Y Morata…
Han pasado más de diez años desde que debutasen con sus equipos en la máxima categoría y ahora son los capitanes. Dos jugadores de club que han cumplido el sueño que tenían cuando en 2009 se encontraron en aquella concentración de la Selección española Sub-17 para disputar el campeonato de Europa. Una concentración en la que también había otro jugador que podría estar sobre el tapete de San Mamés como es Álvaro Morata. El delantero madrileño ha llevado una carrera muy diferente porque en aquel entonces jugaba en el Real Madrid, allí no pudo triunfar y tras dejar muy buenas sensaciones en la Juventus y un paso para olvidar en el Chelsea volvió al Atlético de Madrid para liderar el equipo junto al vallecano.
El próximo domingo después de que La Liga se suspendiese por la pandemia del Coronavirus estarán frente a frente en un sorteo de campos. Un auténtico sueño…. para muchos…
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