A la luz de COVID-19 y las regulaciones de distanciamiento social, el Reino Unido ha estado trabajando para facilitar que las personas lleguen del punto A al B en las ciudades sin recurrir a autobuses y trenes o llevar más autos a carreteras congestionadas, y hoy esa estrategia tomó Un salto interesante hacia adelante.
El Departamento de Transporte del país anunció hoy que comenzará a permitir que los e-scooters, a través de empresas de alquiler de e-scooters, operen legalmente en todo el país inicialmente en una fase de prueba que comienza a más tardar en agosto. Los consejos y otras autoridades, incluso en todo Londres y otras ciudades importantes, están trabajando en la elaboración de ensayos que podrían durar hasta 12 meses según las pautas proporcionadas por el gobierno.
Las regulaciones entrarán en vigencia el 4 de julio, dijo el DfT, y se espera que los primeros ensayos comiencen una semana después.
“A medida que salimos del encierro, tenemos una oportunidad única en el transporte para reconstruir de una manera más verde y sostenible que podría conducir a un aire más limpio y comunidades más saludables en Gran Bretaña”, dijo la ministra de Transporte, Rachel Maclean, en un comunicado. “Los E-scooters pueden ofrecer el potencial de un viaje conveniente, limpio y rentable que también puede ayudar a aliviar la carga de la red de transporte, proporcionar otra alternativa ecológica para moverse y permitir el distanciamiento social. Las pruebas nos permitirán probar si hacen estas cosas “.
Existen algunas restricciones: los E-scooters no podrán ir más rápido que 15.5 millas por hora, y solo podrán usar carreteras y ciclovías, no aceras u otras áreas reservadas para peatones. Los usuarios necesitarán una licencia de conducir (completa o provisional). Los propios scooters no necesitarán estar registrados como vehículos, pero sí necesitarán un seguro. Al igual que con las bicicletas, se recomendará a los usuarios, pero no es obligatorio, que usen cascos.
Parece que los e-scooters de propiedad privada no se incluirán en la relajación de la regla, pero no está claro qué medidas tomarán los reguladores, si los hay, para evitar el desorden que hemos visto en algunas ciudades invadidas por demasiados scooters sin muelle que apiñan las aceras.
La lista de aspirantes a e-scooter es larga. Desde el primer momento, aquellos que buscan operar en el Reino Unido incluyen Bird, Bolt (la startup de viajes compartidos de Estonia), Tier, Neuron Mobility, Lime, Voi y Zipp Mobility.
Estamos contactando al DfT con nuestras preguntas y actualizaremos esta publicación a medida que obtengamos más información.
Los scooters eléctricos ahora se unirán a las filas de otras opciones de transporte compartido que incluyen bicicletas y bicicletas eléctricas, como complemento del transporte público y, por supuesto, caminar o usar sus propias ruedas no automotrices como alternativa al uso de automóviles. Los E-scooters se han visto como una alternativa para distancias cortas (entre 1 y 5 millas) pero también como una solución de última milla en combinación con otros modos de transporte destinados a distancias más largas, como autobuses y trenes.
Las noticias de hoy levantan las restricciones que anteriormente se habían implementado que clasificaban los e-scooters como vehículos de motor y, por lo tanto, requerían que los e-scooters tuvieran licencia e impuestos, y que los operadores tuvieran licencias para usarlos.
Esas reglas también significaron que los e-scooters eran ilegales para usar en las aceras, con la única excepción de que es el uso legal en campus seleccionados (y muy limitados) en terrenos privados.
Los movimientos se producen inmediatamente después de una consulta en marzo para probar el uso del scooter electrónico en tres regiones del Reino Unido, junto con una serie de otras iniciativas, incluidos los transportistas de carga electrónica y el uso de drones para transportar suministros médicos, con el objetivo de explorar en ordene rápidamente una serie de nuevas tecnologías para ampliar las opciones de transporte disponibles para los consumidores, así como para las empresas esenciales y las personas que trabajan en ellas.
La tendencia más grande ha visto que otras ciudades también buscan relajar las reglas para mejorar las opciones de transporte para las personas que desean distanciarse socialmente pero que aún necesitan moverse por las áreas urbanas de una manera más rápida que caminar. También se espera que la ciudad de Nueva York revele su propia hoja de ruta para los pilotos de e-scooter en el futuro cercano.
La noticia oficializada hoy había sido un secreto mal guardado, específicamente entre las empresas de transporte cuyas empresas han estado en un patrón de espera esperando que el regulador alivie las restricciones vigentes.
Casi todas esas nuevas empresas han estado enviando alertas a los periodistas durante más de una semana con comentarios sobre los anuncios ampliamente esperados del gobierno.
“Agradecemos el anuncio del DfT y estamos entusiasmados de estar un paso más cerca del comienzo de las pruebas de scooter electrónico”, dijo Zachary Wang, CEO de Neuron Mobility, en un comunicado. “Ya estamos en conversaciones con bastantes consejos, ya que no hay dos pueblos o ciudades iguales, esperamos asociarnos con ellos para presentar de manera segura los e-scooters de la manera que mejor se adapte a sus necesidades individuales. COVID-19 ha llevado a un replanteamiento fundamental de la forma en que viajamos y los e-scooters tienen el potencial de mejorar radicalmente la forma en que nos movemos por nuestros pueblos y ciudades. Estamos encantados de que las personas en el Reino Unido pronto puedan beneficiarse de los e-scooters compartidos. Permitirán que las personas continúen el distanciamiento social y al mismo tiempo proporcionarán una opción de viaje más eficiente que las alternativas que consumen mucha gasolina ”.
Algunos han estado esperando la oportunidad de operar por algún tiempo.
“Agradecemos el anuncio de hoy del gobierno, ya que busca que las ciudades vuelvan a moverse de manera segura y respetuosa con el medio ambiente”, dijo Roger Hassan, director de operaciones de TIER Mobility, en un comunicado. “Ya tenemos más de 1,000 de nuestros scooters líderes en la industria en nuestro almacén en el Reino Unido, listos para ser desplegados y enviaremos más en breve. Todos en TIER esperan trabajar con el gobierno y las autoridades locales para hacer que los scooters electrónicos en el Reino Unido sean una gran historia de éxito ”.
Si bien hasta ahora había habido restricciones, debo señalar que a menudo se aplicaron de manera severa: en Londres siempre ha habido algunos propietarios privados de scooters electrónicos que se desplazan junto a bicicletas y autos en las carreteras, e incluso me he detenido en luces rojas en mi bicicleta, con un scooter electrónico a un lado y un oficial de policía al otro, y no se intercambia una palabra, solo un simple encogimiento de hombros “¿Qué puedes hacer?” Por lo tanto, despenalizar, como lo ha hecho en otras industrias, con suerte significará una mejor supervisión, junto con una mejor opción para los usuarios.
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