El Elche asalta La Romareda y jugará la final del ‘play off’

El Real Zaragoza se despidió de la final del ’play off’ de ascenso a Primera División tras caer derrotado en La Romareda ante el Elche, que se llevó el triunfo gracias a un gol del incombustible Nino (40 años). El equipo de Víctor Fernández, que partía como favorito tras el 0-0 de la ida, volvió a dar la de arena en un partido en su estadio, lo que ya no es extraño: en los siete últimos choques como local ha perdido seis de ellos.

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El Zaragoza arrancó mejor que su rival, que salió con siete novedades respecto al duelo de ida. Bien posicionado, tuvo el balón en su poder y, además, lo movió con inteligencia cuando el mismo pasó por las botas de Raúl Guti. Fue precisamente el centrocampista el que disfrutó de la primera gran ocasión. En el minuto 6, su potente chut desde fuera del área hacía lucir al portero Edgar Badía.

El Elche no estaba cómodo y solo la movilidad de Nino parecía llevar algo de peligro a los dominios de Cristian Álvarez. Los ilicitanos rompieron varias veces la línea del mediocampo local, pero morían una y otra vez cuando se acercaban al área blanquilla.

También merodeaba con cierta asiduidad el Zaragoza la zona defensiva del rival gracias a sus transiciones rápidas, y en una de ellas pudo llegar el gol. Fue al filo de la media hora, cuando un pase al hueco de Kagawa dejó a Linares solo ante Edgar Badía. El delantero acabó estrellando el esférico en el cuerpo del meta.

La pausa de hidratación sirvió para cortar el buen fútbol local y asentar al Elche en el campo, que desde ese instante hasta el descanso solo se vio en peligro en un chut de Nieto que se marchó al lateral de la red.

Tras el paso por los vestuarios, el Zaragoza salió decidido en pos del gol. Burgui apareció y en una acción suya pudo moverse el marcador. El extremo cedió el balón a Kagawa, quien lo estrelló en el larguero con un chut desde la frontal del área.

El Elche volvía a estar contra las cuerdas y Pacheta no dudó en mover el banquillo y en el minuto 55 ya hizo un doble cambio. Víctor Fernández, cuatro después, hizo lo propio. El partido volvió a nivelarse, más por deméritos de los equipos que por sus aciertos, y se entró en una fase anodina, con mucho centrocampismo y sin ocasiones de peligro hasta que en el minuto 70 el visitante Fidel hizo lucir a Cristian
Álvarez en un libre directo.

A la siguiente el Elche no falló. Transcurría el minuto 81 cuando un pase de Víctor Rodríguez hizo correr a Juan Cruz por la banda izquierda. Su centro raso no fue bien despejado por la defensa blanquilla, el balón llegó a Nino y el delantero, desde la frontal del área, con un potente chut, lo alojó dentro de la red.

Fue un tremendo mazazo para el Zaragoza, como también lo sería el penalti fallado por Javi Ros seis minutos después. Burgui había sido derribado por Óscar dentro del área y el centrocampista, recién ingresado en el campo, decidió tirar ‘a lo Panenka’ la pena máxima. Edgar Badía se quedó quieto y no tuvo problemas para atrapar el esférico. En ese momento dijo adiós el Zaragoza a la final del ‘play off’, que la disputará el Elche ante el Girona.